看到肃州惨胜、徐达重伤昏迷又醒、徐辉祖力挽狂澜时，她眉尖微蹙，眼中闪过痛惜与欣慰。
但当她看到周挺所部“自六月初五于预定位置失去联系，多方查找无果，疑似遭遇不测或改变行军路线”，以及徐达后续补充的“发现大股突厥偏师向居延海方向移动，疑似与圣火教有关”时，她的眉头彻底锁紧，陷入了长久的沉思。
殿内静得只剩下她指尖轻轻敲击奏报边缘的声音。
“周挺……不是鲁莽之人。”
萧景玄率先打破沉默。
“他敢擅自改变计划，切断联系，必是发现了比救援肃州更重要、也更危险的目标。你怎么看？”
林晚栀没有立刻回答。
她走到巨大的大夏疆域图前，目光从肃州向北，掠过居延海，再向东北，看向河套，然后向西，看向黑水古城的大致方位，最后，她的手指轻轻点在了居延海与河套之间的广袤区域。
“声东击西，暗度陈仓。”
她缓缓吐出这八个字，转过身，眼中闪烁着冷静到近乎冷酷的分析光芒。
“皇上，我们可能都低估了‘尊主’的野心和布局。”
“哦？细说。”
“肃州之围，是明棋，是佯攻，甚至是弃子。”
林晚栀语出惊人，“‘尊主’用阿史那啜的五万大军，加上‘沙狐’王彪这颗暗棋，摆出强攻河西门户的姿态，将朝廷、徐老将军、乃至我们所有人的注意力，都牢牢吸引在肃州。他算准了我们会调兵救援，也算准了我们会为守住肃州而松一口气。”
萧景玄瞳孔微缩：
“你是说……肃州本身，从来就不是他的真正目标？”
“至少，不是唯一目标，甚至不是首要目标。”
林晚栀的手指在地图上“居延海”附近重重一划。
“周挺发现的这支携带重型器械、与圣火教勾结的突厥部队，才是真正的杀招！他们潜伏在沙漠深处，等待从甘凉撤下的突厥偏师汇合。一旦合流，兵力可达一万五千以上，且拥有我们未知的重型攻坚器械。这样一支力量，在所有人都以为西线战事已定、注意力松懈的时候，突然从居延海杀出，他们能去哪里？做什么？”
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萧景玄顺着她的思路，目光扫向地图：
“向东，可威胁河套，甚至大同、宣府，震动北境！向东南，可穿插宁夏镇，截断河西与关中联系！甚至……向西南，重新威胁肃州侧背！无论选哪条路，都足以让西陲乃至北境再起烽烟，而且是在我们最意想不到、防御最空虚的时候！”
“不错。”
林晚栀点头。
“这才是‘黄沙’计划的真正核心！用肃州吸引并消耗我们的主力与注意力，用这支奇兵执行真正的致命一击！而周挺……”
她眼中露出赞赏与担忧交织的复杂神色。
“他歪打正着，或者说凭其出色的战场嗅觉，撞破了这个阴谋的关键一环！他现在按兵不动，不是失踪，而是在潜伏，在等待，等待这支伏兵露出真正的獠牙，或者……等待我们给他新的指令。”
“所以，周挺现在成了悬在这波敌人头上的一把剑？”
萧景玄明白了。
“他知道敌人有大阴谋，但不知道具体目标，也不敢打草惊蛇，所以选择静默潜伏，同时……也在等朝廷的判断和决断。”
“正是如此。”
林晚栀走回御案前，神色凝重。
“皇上，周挺这份静默，是一份沉甸甸的信任，也是一道送给我们的考题。他现在是棋子，也是眼睛。我们如何运用这颗棋子，将决定能否粉碎‘尊主’的后手，甚至……反将一军！”
“你的意思是……将计就计？”
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