“这是铺子里新收的，不是什么古物，但玉质温润，雕工精巧，给璋哥儿拿着玩正合适。重阳登高，给孩子佩个祥瑞。”
绵绵忙谢过：“三婶费心了，真真是可爱。”她让夏荷把小狮子收起来，又给冯氏倒了杯茶。
冯氏喝了口茶，闲话道：“你三叔说，近来铺子里生意不错，尤其是一些清雅的文房和仿古画，很受读书人青睐。他还琢磨着，是不是再开一间专营古籍拓片的。要我说，他就是闲不住。”
“三叔这是雅趣，也是本事。”绵绵笑道，“咱们府里有三叔打理这些，不知省了多少心。”
冯氏摆摆手，压低声音道：“说起来，昨日有桩趣事。铺子里来个客人，看中了一幅前朝的花鸟图，旁敲侧击地打听，我们府上是不是与成国公世子交情匪浅。你三叔一下就反应过来了，只说是寻常往来，夸那画好，便把话头岔开了。我琢磨着，怕是有人想探风声呢。”
绵绵神色不变：“还是三叔三婶机警。我们与谁交往，都是坦荡的。只是有些事，不必与外人所道。”
冯氏会意：“就是这个理儿。”
送走冯氏，绵绵脸上的笑意淡去。看来，虽然赵明德倒了，但外界的目光并未完全移开。她唤来秋月，低声吩咐了几句。
重阳前一日，卫瑄从京郊族学回来了。
少年穿着青布直裰，眉目间依稀有其兄卫珩的轮廓，但眼神更为跳脱活泼。他先去给老夫人、父亲卫琮请了安，便直奔芸澜苑。
“大哥！嫂嫂！”卫瑄规矩地行礼，眼睛却亮晶晶地看向被宋嬷嬷牵着的卫璋，“璋哥儿！看小叔给你带什么了！”他掏出一个小巧的鲁班锁，还有一包糖渍梅子。
卫璋认得这个小叔，高兴地扑过去，被卫瑄一把抱起，咯咯直笑。
卫珩看着弟弟与儿子玩闹，冷峻的眉眼柔和下来：“在学里可好？课业如何？”
“回大哥，山长和先生们都很好，同窗也和睦。课业……策论还差些火候，先生让我多读史。新学了一套拳法，改日请大哥请点一下。”
卫瑄一板一眼地回答，末了又忍不住笑道，“大哥，我这次旬考，得了甲等！山长还夸我算学有进步！”
“不错。”卫珩眼中露出赞许，“明日重阳，好好松快一日。”
卫瑄用力点头，又凑到绵绵身边，献宝似的说：“嫂嫂，族学后山有片野菊，开得极好，我偷偷摘了些晒干了，给嫂嫂缝个菊花枕安神！”
绵绵心中温暖，拍拍他的肩：“瑄弟有心了。在外头要照顾好自己，缺什么少什么，一定要捎信回来。”
“我知道，嫂嫂放心。”卫瑄笑得眉眼弯弯。长兄长嫂的真心照拂，是他最珍惜的温暖。
夜幕降临，芸澜苑的烛火渐渐亮了起来。
卫璋玩累了，被宋嬷嬷哄睡，小脸红扑扑的，嘴角还挂着笑。卫瑄也回房温书去了，院子里只剩下绵绵和卫珩。
绵绵靠在软榻上，就着灯光看青黛拟的重阳礼单。卫珩坐在一旁，手中拿着一卷书，却未看进去。
“今日三婶来说，有人探《墨韵斋》的口风。”绵绵轻声道。
“嗯。”卫珩放下书卷，“意料之中。赵明德倒台，空出的位置，总会有人想填补。我们与成国公府、安阳长公主走得近，自然会引人揣测，甚至……有人想借机攀附或试探。”
“那我们……”
“以不变应万变。”卫珩握住她的手，指尖微凉，“日常往来，礼节不缺，但不必过分热络。我们家立身的根本，不在攀附权贵，而在自身稳当。父亲虽不理外事，但爵位犹在，二叔在清流中有些名声，三叔把庶务打理得不错，我们自己，行事无愧于心即可。至于那些想借风使舵的，不必理会。”
他的声音平稳有力，带着令人安心的笃定。绵绵反手与他十指相扣，轻轻“嗯”了一声。
窗外，月色如水，丹桂的香气隐隐传来。重阳将至，这是一个收获与团聚的季节，也是一个需要警惕与守望的季节。但只要一家人在一起，便是最好的时节。