冯氏听了，脸上放光，连声应“是”。儿子不似别家孩子志在功名，得了老夫人和世子夫人认可，她心里也踏实欢喜。
午间的半山亭格外热闹，仆役们摆上了各色吃食。
蜜渍金橘馅的重阳糕是小厨房做的，松软香甜。松子仁馅的是从桂香斋订的，酥脆可口。还有蒸得鲜美的肥蟹，配着温好的菊花酒，别提多惬意。
卫璋被宋嬷嬷抱在怀里，小嘴巴巴地啃着重阳糕，奶油沾得嘴角都是，小手指着卫瑄杯里的菊花酒，咿咿呀呀地要，惹得众人哈哈大笑。
歇息时，两个少年凑在一处。卫琢掏出小本子，将他沿途估算的山道长度、坡度，以及观察到的几种特殊岩石标记指给卫瑄看。
“……若在此修筑工事，这种青石坚硬，宜作基；那种黄土粘性足，可混草夯墙。”他算起所需石方、土方，竟也头头是道。
卫瑄听得入神，又指着舆图上几处关隘，与卫琢讨论若是运粮，走哪条路更省时省力。一个想着粮草补给线，一个计算着路程损耗，竟也聊得热火朝天。
三爷卫琛在一旁瞧着，对国公爷卫琮笑道：“大哥你看，这俩小子，一个将来想当将军，一个怕是只想当个山水郎中和账房先生，倒能说到一块儿。”
卫琮微笑道：“各有所长，皆是好事。 我们这样人家，未必都要走科举仕途。琢儿心思缜密，于实学上有天赋，将来打理家业田庄，或专研工造算学，也是一条路。瑄儿有志气，肯吃苦，是卫家之幸。”
夕阳西下时，车马队开始回城。
卫瑄和卫琢同乘一车，还在兴致勃勃地讨论。卫瑄说起兵法中“因地制宜”，卫琢便举今日所见山形水文为例。卫琢说起算学中“勾股测量”，卫瑄便联想到战场上测算敌我距离。
两人越说越觉得对方所学有趣，互相约定，日后要常交流。
卫瑄道：“等我学了新的阵图，画给你看，你帮我算算营寨大小、粮草摆放可合理。”
卫琢高兴道：“好！我若看到有趣的舆图或算法书，也带给瑄哥。说不定……还能帮着改进些军械的图纸呢。”他眼睛亮晶晶的，已然在想象中应用起自己的学问。
回到芸澜苑时，卫璋早已在宋嬷嬷怀里睡熟，小脸上还带着笑。
卫珩已换了家常袍子，坐在灯下看一封短笺。
“谁来的信？”绵绵走过去。
“赵栩。”卫珩将短笺递给她，“漕粮案基本审结，赵明德罪证确凿，不日便有判决。冯奎等人也招供画押。他提醒我，永昌伯虽舍了长子，但经此打击，恐心怀怨怼，且其夫人娘家那边，似乎有些微词。让我们留意。”
绵绵看完，将短笺就着烛火烧了：“看来，还未完全了结。”
卫珩吹散灰烬，“不过，经此一事，永昌伯府元气大伤，短期内翻不起大浪。倒是其他一些暗中窥伺的眼睛，需要留意。”
他想起今日登山时，墨玄隐约提及似乎有别家仆役在远处观望卫家车队，“往后府中众人外出，尤其是女眷孩童，护卫需更周密些。”
“我明白。”绵绵应下。
接着卫珩说起白日里两个弟弟的表现，绵绵听完不禁莞尔：“一个眼里是沙场，一个心里是尺规，看着不搭，却能有商有量，互相启发，真是难得。”
卫珩点头：“瑄弟有锐气，需琢弟的细致来补。琢弟有专长，需瑄弟的格局来拓。他们能如此，是卫家之福。”
他沉吟片刻，“回头我找些实用的算学、工程书籍给琢弟。再与三叔商量，若琢弟真有此心，或许可请工部退下来的老员外郎指点一二，不拘科举，只学问问。”
“这样最好。”绵绵赞同，“各展所长，家宅方能稳固长久。”
窗外秋风拂过，带来隐约的菊花香气，夜色渐深，府中各院陆续熄灯。
三房屋里，卫琢还在灯下整理今日的笔记，将草图誊绘得更工整，旁边列着几行算式。
冯氏催了几次，他才恋恋不舍地睡下，梦里仿佛还在计算着山石的体积与菊园的株距。
而卫瑄躺在自己床上，默背着今日兄长指点的要点，手在空中无意识地划着行军路线。
月光透过窗棂，洒在两个少年房中，一个枕边放着《孙子兵法》，一个案头摊着《九章算术注》。不同的志趣，同样的认真，在这秋夜静静生长，各具姿态，却都向着广阔的天空。