炭盆暖融，茶香袅袅。赵栩一身石青常服，眉目舒朗，笑道：“卫兄这小年也不得闲？可是为了顾将军那头的事？”
卫珩颔首：“惜朝新掌火器营，工部、兵部那边给的尽是残次老弱，拖延敷衍。他年轻，有些话不便说得太直。”
赵栩了然，轻叩桌面：“这事我已听闻。有些人占着位置不办事，还敢刁难办正事的。火器营是陛下钦点要建的新军，他们也敢伸手拦？”
他端起茶杯，“放心，过两日陛下查阅禁军冬操，我自有办法让陛下‘亲眼’看看那些拨给京营的‘好’火器是什么成色。陛下最恨敷衍军国大事，届时，该谁难受，谁就得把吞下去的好处吐出来。”
这便是借赵栩这个身处禁军、又得圣心的自己人之口，来破局。卫珩举杯：“有劳赵兄。”
“份内之事。”赵栩饮罢，神色稍正，“还有一事，你府上的《墨韵斋》，近来是否有些不相干的人走动？”
卫珩眉峰微挑：“三叔是提过。赵兄也听说了？”
“我手下有个老文书，前几日在琉璃厂附近，看见两个生面孔在《墨韵斋》外转悠，行迹可疑。跟了一段，发现他们进了城南一家南货铺子。那铺子的东家……”
赵栩声音压低，“与已故齐王府一个早年被流放、后死在路上的门客，有姻亲关系。虽是陈年旧账，但这关系，总让人不得不多想。”
线索再次隐隐指向齐王余孽。卫珩眸色沉静：“多谢赵兄提醒。年关人多眼杂，确需多加留意。”
“小心驶得万年船。”赵栩道，“齐王虽伏诛，但其党羽未必尽除。如今朝中……二皇子、三皇子相继出事，只剩七皇子，陛下虽未明言，但储位空悬，总有人心思浮动。你们卫家是实打实扳倒过齐王党羽的，须防着有人借机生事，或是想搅浑水，行报复之举。”
赵栩点到即止。如今成年皇子只剩七皇子萧砚，虽因二皇子出事后，只剩他一个成年皇子后，行事低调不少，但其背后势力与皇帝属意之间微妙的平衡，正是京中许多目光暗中聚焦之处。任何风吹草动，都可能被放大解读。
两人又就京中一些细微动向交换了看法，赵栩方才告辞。
傍晚，卫珩回府时，祭灶仪式已毕。空气里残留着甜香。他先去外书房见了福伯，仔细询问了府中防卫和年节期间门禁的安排，又做了些调整吩咐，这才回到芸澜苑。
绵绵正看着丫鬟们张贴新写的“福”字，见他肩头带着寒气，忙迎上来。“外头冷吧？灶上温着热汤，先用些暖暖。”
用膳时，卫珩将赵栩所言简略告知。
“齐王余孽……果真阴魂不散。”绵绵蹙眉，“他们盯着《墨韵斋》，莫非想从书画往来或账目上做文章，构陷三叔？”
“不外乎栽赃、散布流言，或夹带些违禁之物。”
卫珩语气平稳，“我已让墨玄暗中盯着那南货铺子及与其往来密切之人。他们若动，便能抓现行。眼下年关，他们若聪明，便该知道此时生事，易引雷霆之怒。”
他顿了顿，“赵栩也提醒，朝中因皇子之事，暗流未息，我们府上须得稳当，莫被卷入无谓纷争。”
绵绵点头，将老夫人提点的话也说了。“祖母也是这个意思。咱们关起门来过好自己的年便是。”
“嗯。”卫珩给她盛了碗热汤，“我已嘱咐福伯，外院门禁加倍仔细，各房送年礼的名单他那里也有一份，会仔细核对。内院这边，你和青黛多费心。”
“我晓得分寸。”
夜里，雪落无声。卫璋在宋嬷嬷柔和的哼唱中睡熟。绵绵靠在卫珩肩头，望着窗外被雪光映得微明的夜色。
“过了年，璋儿就周岁了。”她轻声道，带着为人母的柔软期盼。
“嗯。”卫珩揽紧她，“得快些长大，他爹还等着带他去看更广阔的天地。”
绵绵唇角微扬，心中那丝因外间风波而生的紧绷，渐渐被这温暖的期待抚平。
雪掩朱门，府内各院灯火渐次熄灭，沉入节前的宁静。