黎明前的黑暗最是深沉，威海卫军港却灯火通明，如同白昼。
码头上，数十艘战舰整齐排列。
从七千吨级的铁甲巨舰“定远”、“镇远”，到经过现代化改装的巡洋舰“致远”、“靖远”。
再到造型奇特的水上飞机母舰“龙威”，以及如同黑色幽灵般潜伏在水下的潜艇编队。
整个北洋水师主力尽集于此。
港口外侧，三十余艘运输船和登陆舰已装载完毕。
船上搭载着北洋陆军最精锐的五个营、总计六千人的首批登陆部队。
这些士兵多数是林承志亲手训练的新军，装备着最新式的毛瑟步枪、马克沁机枪，还有少量实验性的迫击炮。
海风带着咸湿的气息，吹拂着港口上空猎猎作响的龙旗。
今天是出征之日。
“定远”舰舰桥上，林承志一身戎装。
深蓝色海军将官服，肩章上的将星在灯光下闪耀，腰佩御赐宝刀，头戴大檐军帽。
他手持望远镜，扫视着整个舰队，面容冷峻。
“各舰报告准备情况。”林承志放下望远镜，沉声道。
身后的周武迅速汇报：“‘定远’、‘镇远’弹药燃料满载，完成出航准备。
‘致远’分队六舰，完成准备。
‘龙威’号及护航舰，完成准备。
潜艇编队六艇，已先行出港，在预定海域待命。
运输船队，完成准备。
全军共计主力舰十八艘，辅助舰二十四艘，运输船三十三艘，官兵一万二千人，陆军六千。”
“监军和粮官呢？”
“监军裕祥大人已在‘镇远’舰，粮官文蔚大人在‘海圻’舰。
两人……今早都派人来问，何时开拔。”
林承志嘴角掠过一丝冷笑。
这两个朝廷派来的“眼睛”，从上船开始就处处掣肘。
裕祥是醇亲王奕譞的门人，文蔚是户部尚书敬信的心腹，都是来分权和监视的。
“告诉他们，辰时正准时起航。
若有延误，军法处置。”
“是！”
东方天际渐渐泛白，海平线上透出第一缕曙光。
港口各处，最后的工作正在紧张进行。
吊装最后一箱弹药，检查蒸汽机压力，测试无线电通讯，校准火炮瞄准具……
“龙威”号的飞行甲板上，飞行队长刘佐成正在做最后检查。
四架侦察轰炸机已加满燃油，挂载了小型炸弹。
“队长，”一名地勤跑来，“飞机全部检查完毕，一切正常！”
“好！”刘佐成拍拍他的肩，“等到了日本上空，让倭寇看看，什么叫天兵天将！”
潜艇“龙渊”号上，艇长陈璧光正在对全艇官兵做最后动员。
“弟兄们，这次咱们的任务是在舰队前方开路，侦查敌情，清除水雷，必要时发动突袭。
记住，咱们是水下的狼，要悄无声息，一击致命！”
“明白！”四十多名艇员齐声应道，眼中闪烁着狼一般的凶光。
运输船“海安”号上，陆军第一营管带王士珍，这位后来成为北洋三杰之一的年轻军官，正在检查士兵装备。
他只有二十六岁，却已是林承志最器重的陆军将领之一。
“检查枪支！检查弹药！检查干粮！”他的声音在甲板上回荡。
“记住，我们是第一批踏上日本本土的中国军人！这一仗，要打出中国陆军的威风！”
“是！”士兵们轰然应诺，声音震天。
辰时将至，朝阳跃出海面，万道金光洒满海港。
所有舰船同时升起了出征旗，一面特制的赤龙旗，龙身盘绕。
“定远”舰主桅上，升起了“征东大将军”帅旗。
红底金边，中间一个巨大的“林”字，在朝阳下熠熠生辉。
“全军注意”林承志的声音通过无线电传遍每一艘舰船，“我命令：起航！”
汽笛长鸣，响彻云霄。
“定远”舰率先缓缓驶离码头，巨大的螺旋桨搅动海水，泛起白色浪花。
紧接着，“镇远”、“致远”、“靖远”……
一艘接一艘，庞大的舰队如同苏醒的巨龙，开始向港外驶去。
码头上，留守的官兵、工匠、家属们聚集在岸边，挥舞着旗帜，高声呐喊：
“北洋万岁！”
“林大人威武！”
“踏平东瀛！凯旋归来！”
声浪如潮，与汽笛声、海浪声交织在一起，震撼人心。
林承志站在“定远”舰首，龙旗在他身后猎猎作响。
“大人，”周武走到他身边，低声道。
“刚收到上海密电：夫人和小少爷一切安好。夫人说，等您凯旋。”
林承志点点头，没有回头：“还有呢？”
“北京也有消息：静宜格格昨日进宫，向太后请旨，要求成立‘征东将士家属抚慰会’，由她主持，慰问出征将士家属。太后准了。”
林承志眼中闪过一丝复杂。
静宜这是在用她的方式支持他，也是在提醒他：她在等他回来。
“另外……”周武的声音更低了。
“‘龙组’密报：光明会在东京有异动。他们可能已经与日本残余势力勾结，准备在我军登陆时进行破坏。”
“意料之中。”林承志神色不变。
“命令苏菲：在东京潜伏，查明光明会计划，必要时可自行处置。记住，她的安全第一。”
“是！”
舰队驶出威海卫湾，进入黄海。
朝阳完全升起，海面一片金光粼粼。
十八艘主力舰组成三个战斗编队，成雁形阵向东推进。
运输船队在中后方，由巡洋舰护卫。
潜艇编队则已在前方二十海里处潜航侦查。