夕阳如血，洒在关门海峡翻涌的水面上。
王士珍站在“龙骧号”装甲列车的车顶，举起望远镜。
眼前是一片狭窄的海峡，最窄处仅六百余米，对岸就是本州岛的山口县。
海水在这里被两侧陆地挤压，流速湍急，浪头拍打着礁石，发出持续的轰鸣。
这就是关门海峡，连接日本九州与本州的咽喉要道。
历史上，这里是海战要冲，也是贸易枢纽。
“报告管带！”一名侦察兵从海岸方向跑来。
“下关镇已基本控制！
残余日军和武装平民约两百人退守东侧丘陵的旧炮台，仍在抵抗。
镇内平民约三千人，多数躲在家中，未与我军发生冲突。”
“旧炮台？”王士珍皱眉，“有威胁吗？”
“炮台建于幕府时期，有四门前装滑膛炮，射程不超过两公里，对我军构不成威胁。但地势险要，强攻会有伤亡。”
王士珍沉吟片刻：“围而不攻。派懂日语的人喊话，给他们两个时辰考虑投降。
时辰一到若不降，用迫击炮轰击炮台外围，不必强攻。”
“是！”
“另外，”王士珍补充，“寻找春帆楼。找到了立即保护起来，不得破坏。”
侦察兵一愣：“春帆楼？”
“执行命令。”王士珍没有解释。
士兵离开后，王士珍继续观察海峡。
海水在夕阳下泛着金红光泽，对岸的本州岛轮廓清晰可见。
他能看到一些建筑，甚至看到炊烟，那里的人们，知道海峡这边发生了什么吗？
铁路只修到下关车站，再往前，铁轨被彻底破坏了。
日本人炸毁了海峡隧道入口，还拆除了连接两岸的铁路桥桥面。
显然，他们想用这道天堑阻挡中国军队进军本州。
这难不倒王士珍。
在出发前，林承志就给了他第二套方案。
如果铁路中断，就在下关建立前进基地，等待工兵部队和后续主力抵达，然后搭建浮桥或组织船渡。
“管带，您看那边！”了望哨突然指向海峡中央。
王士珍举起望远镜。
在夕阳的逆光中，几艘小船正从本州方向驶来。船很小，像是渔船，但船上的人影……
“战斗准备！”王士珍立即下令。
装甲列车上的机枪塔转动，瞄准那些小船。
海岸阵地上的士兵也架起机枪和步枪。
小船越来越近，大约有七八艘。
就在进入步枪射程时，船上突然举起白旗，每艘船都举起了白旗。
“停火！”王士珍制止了准备射击的士兵，“让他们靠岸，但保持警戒。”
小船缓缓靠近海岸。
王士珍这才看清，船上的人大多是平民装束，有老人、妇女，甚至孩子。
只有为首一艘船上，站着三个穿旧式武士服的男人，腰间佩刀，双手高举，以示没有敌意。
小船搁浅在沙滩上。
那些人下船，在士兵的枪口下缓缓走来。
为首的武士约五十岁，面容清癯，留着传统的月代头，步伐沉稳。
他走到距离王士珍二十步处停下，深深鞠躬。
“在下毛利元靖，长州藩士，现为下关町民代表。”
老武士用清晰带着浓重口音的汉语说道，“特来……请降。”
王士珍一愣。
他没想到对方会说汉语，更没想到投降来得如此突然。
“请降？”他重复这个词，“你们不是还有人在炮台抵抗吗？”
毛利元靖抬起头，眼神复杂：“炮台上是萨摩藩的残兵和部分狂热的年轻武士。
他们不听劝告，执意‘玉碎’。
但我们这些老家伙知道……
战争已经输了，继续抵抗，只会让更多平民死去。”
他身后的一个老妇人突然跪下，用日语哭喊着什么。
王士珍听不懂，从那悲恸的神情，能猜到是在哀求。
“她说，她的儿子和丈夫都在黄海战死了，家里只剩她和孙女。她不想孙女也死在下关。”
毛利元靖翻译道，眼中闪过痛苦。