连续下了四天的大雪终于停了，天空呈现出一种冰冷的铅灰色。
雪原一望无际，厚厚的积雪覆盖了大地，一切沟壑、道路、田埂都被抹平，只剩下一片刺眼的白色。
北伐军主力，六千余人，排成四列纵队，在齐膝深的雪中艰难跋涉。
士兵们穿着厚重的棉军装，外面套着羊皮袄，头戴皮帽，脸上蒙着浸湿冻硬的口罩，只露出一双双眼睛
队伍中间，是几十辆雪橇。
拉雪橇的是驯鹿，奥拓大酋长的鄂温克骑兵贡献出了部族最宝贵的财产。
驯鹿比马更适应雪地，宽大的蹄子能分散体重，在深雪中行走如履平地。
雪橇上拉着物资：粮食、弹药、帐篷，还有……病人。
隔离区的患者已经增加到八十三人。
轻症的还能自己走路，重症的只能躺在雪橇上，盖着厚厚的毛皮，在颠簸中发出痛苦的呻吟。
每辆雪橇旁都跟着两名防疫队员，全副武装，时刻监视着病人的情况。
林承志骑在马上，坚持不坐雪橇，作为统帅，必须让士兵们看见，他还在，他还能战斗。
“大人，”晋昌骑马赶上来，指着前方，“快到瑷珲了。”
林承志举起望远镜。
镜头里，一座城市的轮廓在雪雾中渐渐清晰。
瑷珲是康熙年间修建的边防重镇，咸丰年间被俄国人强占，已经三十六年了。
城墙还是中式的青砖城墙，城楼上插着俄国的三色旗。
城墙外有壕沟，壕沟外有铁丝网，典型的俄式防御工事。
城墙上能看到走动的人影，守军在巡逻。
“守军情况？”林承志询问。
“根据苏菲之前传来的情报，瑷珲守军大约一千二百人。”晋昌回答。
“指挥官是瓦西里·伊万诺维奇中校。”
“城里有百姓吗？”
“有。大约五千人，大部分是汉人、满人，也有少量俄国商人和家属。”
林承志放下望远镜。
五千百姓，如果强攻，难免伤及无辜。
他的部队现在有瘟疫威胁，必须速战速决，不能陷入攻城战。
“劝降信准备好了吗？”
“准备好了。”晋昌从怀里掏出一个牛皮信封。
“用俄文和汉文各写了一份，按您的要求，投降者免死，顽抗者城破后清算。”
林承志接过信封，看了看城墙。
“找最好的射手，把信射进城去，展示一下火力。”
半个时辰后，北伐军在瑷珲城南三里处列阵。
八十三门火炮，包括两门152速射炮、三十门75山炮、五十一门缴获的俄军野战炮，在雪地上排开，炮口指向瑷珲城墙。
炮兵们忙着清理炮膛，装填弹药，呵出的白气在炮管周围凝结成霜。
步兵在炮兵后方列成三个方阵。
面对这座被俄国人占据了三十六年的古城，每个士兵的腰杆都挺得笔直。
林承志骑马走到阵前，面对全军。
六千人的目光集中在他身上。
“今天，”林承志的声音在寂静的雪原上传得很远。
“我们要收回瑷珲，为了三十六年里死在这里的同胞，为了江对岸那些还没回家的人。”
林承志环视着士兵们：“我知道，很多人病了，很多人害怕。
如果我们今天退后，瘟疫会追上我们，俄国人会追上我们。
我们会死在这片雪地里，没有人记得我们的名字。
所以，我们只能向前。”
林承志拔出佩刀，刀锋在雪光中反射出寒芒。
“拿下瑷珲，我们就有城墙可以守，有药物可以找，有生的希望。”
“晋昌。”
“在！”
“射出投降信。”
一名射手出列，用的是特制的响箭，箭杆上绑着劝降信，箭头是钝的，射中目标时会发出尖锐的哨音。
弓是强弓，三石的力道，箭如流星，划过雪空，准确地钉在瑷珲城楼的柱子上。
城墙上一阵骚动。
瑷珲城内，俄国守军司令部。
瓦西里·伊万诺维奇中校是个五十多岁的老兵，身材臃肿，红鼻头，眼睛总是浑浊的，这是长期酗酒的结果。
他坐在铺着熊皮的大师椅上，手里拿着那封劝降信，手指在颤抖。
“一千二百人……对六千人……还有那么多火炮……”
“中校，”副官是个年轻的少尉，脸色苍白。
“城外……还有两门巨炮，口径至少六英寸。我们的城墙……挡不住。”
瓦西里抬起头，看着房间里其他军官。
每个人都低着头，不敢与他对视。
“你们想投降？”瓦西里问道。
还是沉默。
“说话！”瓦西里猛地拍桌子，桌上的伏特加酒瓶跳了起来。
“中校，”一个军官终于开口。
“我们……没有胜，我们只有一千二……”
“而且，”另一个军官补充，“城里有平民。如果中国人强攻，炮火会……”
“平民？”瓦西里冷笑，“那些黄皮猴子？死了就死了！”
少尉副官鼓起勇气：“中校，劝降信上说……如果我们投降，可以保证生命安全。如果顽抗，城破之后……”
“杀无赦。”瓦西里接话，看着众人，“你们相信中国人的承诺？”
没有人回答。
瓦西里脸上的肥肉在颤抖：“听着，我收到哈尔滨的电报，阿列克谢耶夫将军已经派援军来了，五千哥萨克骑兵，三天内就能到。只要我们守住三天……”
“三天？”一个参谋失声叫了起来，“中校，中国人有六千人，有重炮！我们可能连三个时辰都守不住！”