李栓柱趴在高跷的木制吊篮边缘，呕吐已经吐不出东西了，只能干呕，胃里翻江倒海。
飞艇的晃动和在渔船上经历的颠簸完全不同。
渔船是上下起伏，像骑着一匹温顺的马。
飞艇是左右摇摆、前后晃动、还有令人心悸的失重感叠加在一起。
吊篮是用原本的铝制吊舱改造的，为了减重拆掉了所有非必要部件。
寒风像刀子一样从缝隙里灌进来，即使穿着厚厚的棉衣和皮袄，李栓柱依然觉得骨头都要冻僵了。
他抬起头，透过吊篮前方用玻璃瓶底磨成的“观察窗”，看向外面。
下方，贝加尔湖在黎明前最深的黑暗中，像一块巨大的、毫无瑕疵的黑曜石，反射着天上稀疏的星光。
湖面没有波澜，平静得可怕，仿佛那不是水，是凝固的、深不见底的黑暗。
湖的对面，一道微弱的光带正在地平线上缓缓浮现，是俄军阵地的篝火和探照灯，在黑暗中闪烁着冰冷的光。
他们已经在湖上空飞了一个半小时。
飞艇“龙翼一号”，这是林承志取的名字，此刻正以每小时二十公里的速度，悄无声息地飘向西方。
气囊在夜风中微微鼓动，发出沉闷的、如同巨兽呼吸般的声响。
两台修理过的戴姆勒发动机以最低功率运转，螺旋桨缓慢旋转，噪音被风声掩盖。
从地面往上看，这艘飞艇在深蓝天幕的衬托下，只是一个移动缓慢的黑影，像一片被风吹走的云。
李栓柱摸了摸腰间捆着的炸药包，每个五公斤，带了三个。
背后的步枪是德制1888式，子弹上了膛。
“栓柱，还撑得住吗？”旁边传来低沉的声音。
敢死队的队长王大山，亲兵队副队长，三十岁，河南人，参加过甲午海战。
他正检查着滑降用的绳索，用十几根马缰绳编成的，一端固定在吊篮底部的铁环上，另一端垂下四十米，末端打了个大结。
“撑得住，队长。”李栓柱努力让声音不发抖。
吊篮里还有八个人：两个飞艇驾驶员是特斯拉强训了三天的工兵，只会基本操作。
六个敢死队员，都是精挑细选出来的，有猎人出身擅长潜行的，有矿工出身擅长爆破的，有响马出身的刀手。
所有人都沉默着，粗重的呼吸声在寒风中凝结成白雾。
王大山检查完绳索，凑到观察窗前，举起望远镜，德国蔡司产，高倍率，带夜视涂层，调整焦距，看向西岸。
利斯特维扬卡镇的轮廓在镜头中渐渐清晰。
那是个典型的西伯利亚湖边小镇：几十栋木屋沿着湖岸散落，中央有个小广场，广场边是东正教堂的洋葱顶。
镇子西面，就是安娜说的那个山坡，能看出是一片深色的缓坡，没有树木，只有枯草。
山坡脚下，有三道铁丝网，呈锯齿形布置，铁丝上挂着空罐头盒，简易的报警装置，碰了就会叮当作响。
铁丝网后面，能看到几个半埋式的地堡，黑洞洞的射击口对着湖面。
更远处，镇子里的俄军营房亮着灯，隐约能看到哨兵在走动。
教堂钟楼上，探照灯的光柱有规律地扫过湖面。
“妈的，果然有防备。”王大山低声骂了句，“比想象中少。看来俄国人真觉得咱们飞不过来。”
“队长，看那边！”一个队员指着镇子东侧。
那里有个小型码头，码头上堆着木箱，旁边停着两艘蒸汽炮艇。
码头后方有一排长条形的木屋，是粮仓。
粮仓旁边，还有个用帆布盖着的堆场，从形状看，可能是弹药。
“目标确认。”王大山放下望远镜，眼中闪过狼一样的光。
“粮仓、弹药堆、炮艇。咱们的任务就是让这三个地方烧起来、炸开花。”
他转身，看着九个队员：“再说一遍计划：飞艇会在山坡上空降低到四十米高度，咱们滑降。
李栓柱、赵铁锤，你们俩负责炸粮仓。
刘三刀、周老黑，你们炸弹药堆。
我和剩下的人去码头，夺炮艇，能开走最好，开不走就炸沉。
所有人，完成任务后不要恋战，立刻向山坡西边的树林撤退，那里有接应。”
“如果不在呢？”一个队员问。
“那就自己想办法活下来。”王大山咧嘴笑了笑。
“记住，咱们是敢死队，不是必死队。
能活着回去的，将军重重有赏。
活不了的，家里抚恤金加倍。
怎么都不亏。”
飞艇开始下降，高度计的指针从八百米缓缓降到五百米、三百米、一百米……
发动机完全熄火，飞艇依靠气囊的浮力在空中飘浮，像一片真正的落叶，悄无声息。
五十米。
能看清山坡上的枯草在风中倒伏的纹路了。
四十米。
王大山打开吊篮底部的活板门，寒风“呼”地灌进来，所有人都打了个寒颤。
绳索扔了下去，绳子在风中摇摆，末端的大结在离地还有两三米的地方晃动。
“下！”王大山低吼。
队员们一个接一个抓住绳索，双腿夹紧，手交替下移，快速滑降。
在四十米高空，在晃动的飞艇上，在刺骨的寒风中，每一次移动都像在刀尖上跳舞。
李栓柱是第五个，抓住冰冷的绳索，手掌的冻疮被磨破了，疼得龇牙咧嘴，咬紧牙关，开始下滑。
风在耳边呼啸，下方的地面在迅速接近。
离地还有三米时，李栓柱松开手，落地，就势一滚。
枯草很厚，缓减了冲击，地面冻得硬邦邦的，撞得肋骨生疼。
俄军没发现他们。
其他队员也都安全落地。
王大山做了个手势：分散，按计划行动。
十个人像幽灵一样散开，融入黎明前最深的黑暗。
李栓柱和赵铁锤猫着腰向粮仓方向摸去。
赵铁锤四十多岁，话少，手极稳。
他一边走一边从背包里取出炸药和导火索，手指在黑暗中熟练地操作。
粮仓外围有两个俄国兵，裹着大衣，靠着墙。
其中一个怀里抱着枪，枪口朝下，另一个在抽烟，烟头的红光在黑暗中一明一灭。
李栓柱和赵铁锤对视一眼。
赵铁锤指了指自己，又指了指左边那个。指了指李栓柱，指了指右边那个。
两人同时摸上去。
李栓柱的目标是那个抽烟的。
他从背后靠近，屏住呼吸，三米、两米、一米……
突然暴起，左手捂住对方的嘴，右手匕首从肋下斜向上刺，直插心脏。
匕首刺进去时遇到了阻力，可能是肋骨，也可能是厚厚的大衣。
俄国兵剧烈挣扎，肘部狠狠撞在李栓柱胸口。
李栓柱闷哼一声，咬着牙把匕首又往里送了送，转动。
温热粘稠的血涌出来，浸透了手套，俄国兵的身体软下去，抽搐了几下，不动了。
李栓柱松开手，跪在地上，大口喘气。
这是他第一次杀人，虽然早就做好了心理准备，真动手时，那种生命在手中流逝的感觉，还是让胃里翻腾。
“发什么呆！”赵铁锤低喝，他已经解决了另一个哨兵，正在粮仓的木墙上安装炸药。
李栓柱爬起来，学着赵铁锤的样子，在粮仓另一侧安装炸药。
粮仓是木质结构，墙板很厚，年头久了，木板之间有缝隙。
赵铁锤把炸药塞进缝隙，用木楔子固定，接上导火索。
“多长？”李栓柱小声问。
“三分钟。”赵铁锤看了看怀表，“够咱们跑到安全距离。走！”
两人离开粮仓，向弹药堆方向摸去。
刘三刀和周老黑应该已经在那里了。
就在这时，异变突生！