宫人端上锦缎，嫔妃们纷纷谢恩，殿内气氛一时和乐。
唯有夏嫔，接过那匹绯色云锦时，指尖冰凉，仿佛捧着的不是柔软衣料，而是烫手山芋。
这鲜艳的颜色，此刻只让她觉得刺目。
锦姝目光扫过众人，最后落在夏嫔身上，语气依旧温和：“夏嫔有孕在身，更需仔细。本宫已吩咐内务府，你份例内的冰饮、瓜果皆用最好的，若有什么想吃的，也可直接去御膳房吩咐，不必拘礼。”
这看似体贴的关照，听在夏嫔耳中却如同紧箍咒。皇后的眼睛看得太紧，她几乎能感觉到那目光落在自己小腹上的重量。
她忙起身，垂首谢恩，声音带着一丝不易察觉的颤音：“谢娘娘恩典，嫔妾……感激不尽。”
每一个字她都说得艰难。
锦姝微微一笑，示意她坐下：“安心养胎便是。如今宫里喜事多，本宫盼着你们都平平安安的。”
夏嫔飞快地低下头，指甲深深掐入掌心，借由疼痛维持着最后的体面，不敢再与皇后对视。
她的心跳如擂鼓，一声声，敲打着绝望的边缘。
……
——
时近中秋，内务府开始筹备节礼。
这日午后，锦姝正看着礼单，沈昭怜脚步轻快地进来，脸上带着几分喜色。
锦姝，有好消息。
她挨着锦姝坐下，压低声音，兄长来信，说在怀州寻到一位隐世的名医，最擅调理妇人产后虚损之症。说是当年太后生华阳长公主后落下的病根，就是这位名医的祖上给调理好的。
锦姝执笔的手顿了顿，抬眼时眸中闪过一丝光亮：当真？太医院这些年为母后调理，总不见根本好转。若真有效，倒是好事。
兄长已经派人护送那位老先生入京了，约莫中秋前后就能到。
沈昭怜笑道，正好，也能让他给你瞧瞧这胎。
锦姝轻轻抚过腹部，沉吟片刻：母后那边，先别声张。等大夫到了，看过再说。
我明白。
沈昭怜点头，只是……这消息怕是瞒不住江昭容。她兄长如今在怀州任同知，那边有什么风吹草动，她定然最先知晓，只怕她做了什么事。
锦姝唇角微扬：无妨。她若想知道，便让她知道。
这时，秋竹端着安胎药进来，闻言接话道：娘娘，方才明光殿的冬水来打听，说江昭容想在中秋宴上献一支新排的舞，问娘娘可否准允。
沈昭怜嗤笑：她倒是会找时机。如今陛下因着她娘家在前朝得力，对她正是宽容的时候。
锦姝慢慢饮尽汤药，用帕子拭了拭唇角：准了。告诉内务府，一应所需尽数配合。既然要献舞，总要尽善尽美才是。
秋竹会意：奴婢这就去传话。
待秋竹退下，沈昭怜蹙眉：你真要让她在中秋宴上出风头？
锦姝望向窗外渐黄的梧桐叶，语气平静：她既想演，我便给她搭台子。跳得越高，摔得才越重。
……
中秋当夜，宫中张灯结彩。太液池畔的望月台上宴开数席，笙歌不绝。
江昭容一改往日雍容，身着月白舞衣，随着乐声翩然起舞。水袖翻飞间，确实有几分月宫仙子的飘逸。
姜止樾坐在上首，漫不经心地把玩着酒杯。锦姝安静地坐在他身侧，偶尔为他布菜。
一舞毕，江昭容盈盈下拜：臣妾谨以此舞，恭祝陛下、娘娘中秋安康。
姜止樾淡淡颔首：有心了。
这时，沈昭怜忽然笑道：江昭容这舞姿，让嫔妾想起一桩趣事。听闻怀州有位隐世名医不日将至京中，最擅调理妇人病症。说来也巧，这位名医与江昭容娘家还有些渊源呢。
江昭容笑容微僵：沈妹妹说笑了，本宫并不知晓此事。