门板的震动像擂鼓，砸在陈远心上。
短剑在手里攥出了汗，刃口对着门缝。阿草抱着丫妹缩在炕角，手死死捂住孩子的嘴——小丫头竟也懂事，只睁着乌溜溜的眼睛，一声不吭。
“开门！”门外声音更厉，“三息不开，破门！”
破门就是死。四个兵卒，巷子狭窄无处可逃，就算能拼死两个，剩下两个一喊，全城的兵都会涌来。
一息。
陈远脑子里闪过无数念头——翻后窗？土坯房根本没窗。钻炕洞？太小。扮可怜？门外是秦卒，不是山匪，不吃这套。
二息。
他猛地低头，看见地上那些凌乱的脚印。官差抓人时留下的……“石”三天前被抓……
三息！
“军、军爷！”陈远突然嘶声喊起来，声音颤抖，带着哭腔，“门闩卡死了！小民这就弄开！”
他一边喊，一边飞快地把短剑塞回腰间，用破葛布盖好，同时用脚把墙角干草踢散，遮住背筐。接着他扑到门边，不是拉门闩，而是用肩膀抵着门板，装出拼命用力的样子，让门板发出“嘎吱嘎吱”的响声。
“废物！”门外骂了一声，随即“砰”地一脚踹在门上。
土坯门本就不结实，这一脚差点把门板踹裂。陈远顺势向后踉跄两步，一屁股坐倒在地，脸上堆满惶恐。
门开了。
四个兵卒堵在门口，皮甲、铜剑，为首的是个面皮黑黄的瘦子，眼神像刀子。他扫了一眼屋里——土炕，破罐，干草，一个坐在地上瑟瑟发抖的男人，一个抱着孩子缩在炕角的妇人，孩子小脸憋得通红。
“照身贴。”瘦子兵卒伸手，言简意赅。
陈远挣扎着爬起来，跪在地上，磕了个头：“军爷……小民、小民是从葛邑逃难来的，路上遭了匪，包袱都被抢了，照身贴……也丢了……”
“丢了？”瘦子冷笑，“无照身贴，即为流民。按秦法，流民逮获，男充城旦，女舂米，孩童年满六岁亦服徭役。”
城旦是修城墙的苦役，九死一生；舂米是碾米的劳役，日夜不息。丫妹才一岁多，但按这说法，几年后也逃不掉。
阿草的脸瞬间惨白。
陈远又磕了个头，额头抵着黄土：“军爷开恩！小民不是流民，是来投亲的！表兄‘石’就在城东土巷做苦力，他、他有照身贴！他能作证！”
“石？”瘦子皱眉，看向身后一个年轻些的兵卒，“土巷有叫‘石’的？”
年轻兵卒想了想：“有，三天前因怠工被抓去修西渠了。”
“那就是没人作证了。”瘦子眼神更冷，“起来，跟我们去署衙。女人孩子也带走。”
两个兵卒上前就要抓人。
就在这电光石火的一瞬，陈远突然抬头，脸上惶恐褪去，换成一种近乎绝望的狠厉。他没看兵卒，而是盯着瘦子，声音压得极低，却字字清晰：
“军爷……小民来时，在城南十里坡，看见三个穿葛衣的人，在埋东西。”
瘦子伸出的手顿住了。
陈远继续快速说道：“那三人不像农人，手上茧子位置不对，走路步子太稳。他们埋东西的地方，坡上有棵歪脖子柏树，柏树往西二十步，有块青石板。东西就埋在石板下头。”
这段话里，真假掺半。城南十里坡确实有歪脖子柏树，是他和老藤前日路过时看见的；青石板也有，是天然裸露的岩层。但葛衣人埋东西——纯属胡诌。可细节太具体，由不得人不信。
瘦子的眼神变了，不再是看流民的冷漠，而是某种锐利的审视。他挥手止住要上前抓人的兵卒，盯着陈远：“你看清了？埋的什么？”
“天黑，看不清，”陈远摇头，脸上又露出恰到好处的恐惧，“但……其中一人从怀里掏东西时，亮了一下，像是……铜的，反光。”
铜，在这个时代，可以是钱，可以是器，更可以是——兵器。
瘦子沉默了三息。这三息里，巷子里的风吹过破草席，发出簌簌的响声；远处传来几声鸡鸣；阿草的呼吸轻得几乎听不见。
“你叫什么？”瘦子问。
“远，东葛乡人。”
“在这屋里待着，不准离开。”瘦子扔下这句话，转身对年轻兵卒低语几句。年轻兵卒点头，快步朝巷外跑去。瘦子又对剩下两个兵卒道：“守着门。”
说完，他深深看了陈远一眼，那眼神里有警告，有怀疑，也有某种……陈远读不懂的深意。
兵卒退到门外，门板虚掩。屋里重新陷入昏暗。
阿草松开捂着丫妹的手，小丫头“哇”一声哭出来，又赶紧被她捂住，变成压抑的呜咽。阿草自己也在发抖，眼眶通红。
陈远慢慢从地上爬起来，拍了拍膝盖上的土。后背全是冷汗。
他在赌。赌秦邑的官差对“可疑人物”的敏感度，赌他们对“私埋铜器”这种事宁可错杀不可放过的态度。赌赢了，暂时安全；赌输了，现在可能已经躺在血泊里。
“远哥……他们信了？”阿草颤声问。
“信不信不重要，”陈远走到门缝边，往外窥视。两个兵卒一左一右守着门，手按剑柄，姿态警惕。“重要的是，他们得去查。一查，就得时间。我们有时间，就能想办法。”
“可、可他们要是查了没有……”
“城南十里坡很大，歪脖子柏树不止一棵，青石板到处都是。”陈远声音冷静，“他们找一圈，至少需要半天。半天里，可能发生很多事。”
比如，真正的“葛衣人”出现——那两个在城门口盯梢的。陈远几乎可以肯定，他们和“影刃”有关，在秦邑有活动。如果官差大张旗鼓去城南搜查，说不定会惊动他们。到时候水搅浑了，谁还顾得上查一个“流民”的照身贴？
这是他急中生智的祸水东引。