时间一点点过去。日头西斜，土巷里的光线越来越暗。门外两个兵卒偶尔低声交谈，内容听不清，但能听出不耐烦。
丫妹饿得哭，阿草从背筐里摸出最后一小块粟米饼，掰碎了用水泡软，一点一点喂她。陈远则坐在炕沿，闭着眼，看似休息，实则在脑海里反复推演。
“玄”的提示在进入秦邑后就变得很简略，只标记异常波动方位，没有更多细节。这说明要么波动很微弱，要么被什么东西屏蔽了。秦邑这座城，本身就像个严密的罩子，把许多东西都压在里面。
大约过了半个时辰，门外传来脚步声。年轻兵卒回来了，在瘦子耳边低语。瘦子听完，脸色阴晴不定。
又过了一会儿，瘦子推门进来。
陈远立刻起身，垂手而立。
瘦子没提搜查结果，只是盯着他，缓缓开口：“你，识字吗？”
陈远一怔，谨慎答道：“略识几个，乡里巫祝教过卜辞……”
“不用卜辞。”瘦子从怀里掏出一卷粗糙的竹简，展开一小截，上面用墨写着歪扭的字，“念。”
陈远凑近看去，竹简上写的是：“民有二男以上不分异者，倍其赋。”
这是……商鞅变法的内容？不对，现在还没有商鞅。但这显然是秦地早期“分户令”的雏形，强制成年男子分家，以增加户数和赋税。
他慢慢念出来，声音平稳。
瘦子眼神闪了闪，又指向另一行：“盗马者，刖；盗牛者，黥为城旦。”
陈远继续念。这些都是秦法里残酷的肉刑条文。
瘦子收起竹简，沉默片刻，忽然问：“你觉得，这法，严否？”
问题突然，且致命。答“严”，可能被视为不满；答“不严”，又显虚伪。
陈远低头：“小民逃难之人，只求活命，不敢议法。”
“不敢？”瘦子冷笑，“你方才胡诌什么葛衣人埋铜，胆子可不小。”
陈远心头一紧。
但瘦子话锋一转：“不过，你提供的方位，确实有蹊跷。青石板下有新土翻动的痕迹，虽没挖出东西，但附近找到这个。”他从皮甲里摸出一个小东西，抛给陈远。
陈远接住。是一枚扣子，非骨非石，像是某种暗沉的金属，边缘有细微的锯齿纹路——和他在山林里从那些袭击者尸体上见过的衣扣，极其相似。
影刃的人，真的在城南活动过！
“这东西，你认识？”瘦子盯着他的眼睛。
陈远摇头，一脸茫然：“不曾见过。”
瘦子看了他许久，似乎在判断真假。最后，他收回扣子，沉声道：“‘石’的屋子，准你们暂住三日。三日内，去城西工曹署，补办照身贴。需同闾五人联保，缴钱五十贝，粟米一斛。办不下来，三日期满，按流民处置。”
说完，他不再看陈远，转身出门。门外兵卒跟着离去，脚步声渐远。
危机暂时解除。
阿草瘫坐在炕上，浑身发软。陈远则快步走到门边，透过缝隙看着那四个兵卒走出巷口，消失在暮色里。
他关上门，背靠门板，长长吐出一口气。冷汗这时才彻底冒出来，里衣都湿透了。
“远哥……我们……我们活了？”阿草声音带着哭腔。
“活了三天。”陈远抹了把脸，走到炕边坐下，“三天内，得弄到照身贴。”
“可钱和米……还有联保的人……我们去哪找？”
陈远没回答。他低头看着自己的手，手掌因为握剑和长途跋涉，磨出了厚厚的茧。五十贝，一斛米，对现在的他们来说，是天价。同闾五人联保，更是难如登天——这土巷里的人，谁会替三个来历不明的流民作保？
但瘦子兵卒最后那几句话，让他品出了一丝别的味道。那枚扣子……瘦子明知他可能胡诌，却还是去查了，还查到了东西。查到了，却不深究，反而给了三天时间办照身贴。
这不像单纯的官差办案，更像……某种试探？或者交易？
陈远想起瘦子问他“识字吗”，让他念法条。一个底层兵卒，为什么要问这些？
除非，那瘦子本身就不是普通兵卒。或者，他背后有人。
秦邑这潭水，比想象的更深。
夜色彻底笼罩土巷。远处传来梆子声，戌时了，宵禁开始。
陈远吹熄了屋里唯一那盏捡来的、灯油将尽的破陶灯。黑暗中，他低声对阿草说：“睡吧。明天天亮，我去找老藤。他那边，应该也有消息了。”
阿草嗯了一声，把丫妹搂在怀里，侧身躺下。黑暗中，能听见她细微的啜泣，很快又忍住。
陈远躺在冰冷的土炕上，睁着眼，看着屋顶模糊的黑暗。
怀里时痕珏温温的，像一颗沉默的心跳。城南那枚扣子，城门口的葛衣人，瘦子兵卒意味深长的眼神，还有“玄”提示的异常波动……
这些碎片，像散落的珠子，需要一根线穿起来。
而他现在，连自己能不能活过三天都不知道。
窗外，秦邑的夜，寂静而森严。远处城墙上，偶尔传来兵卒巡逻的脚步声，整齐，冰冷，像这初生的法，一步步踏在所有人的脊梁上。
（第123章 完）