她哽咽着：“我也不白借……等我男人病好了，我们多做工，一定还，加倍还都行……半斤，不，三两粟米就行，给他熬碗米汤吊吊气……”
李小草听得心酸，她知道吴月英的为人，不是走投无路绝不会开口借钱借粮。她转身进屋，低声跟周大妹和赵砚说了情况。
周大妹面露难色，看向赵砚：“公爹，月英姐日子太难了，以前没少帮我们……可是咱家……”
赵砚沉默片刻。他记得这个吴月英，在村民大多冷漠甚至落井下石时，只有她曾偷偷给原身两个儿媳塞过野菜饼。这份雪中送炭的情谊，他承情。
“招娣，”赵砚开口，“去量三斤小米给月英。”
周大妹和李小草都愣住了，三斤？这可不是个小数目！
赵砚看着她们，解释道：“月英是信得过的人，她开一次口不容易。咱们现在紧巴点，但还能想办法。救命要紧。”他顿了顿，语气严肃地补充：“不过，要跟月英说清楚，这粮食是咱们从牙缝里省下来借给她的，绝不能告诉任何人是从咱家借的。如今这光景，露富就是招祸。”
周大妹瞬间明白了公爹的顾虑，重重点头：“我懂了，公爹。”
她拿出一个小布袋，仔细量出三斤小米，走到院门口，塞到吴月英手里，低声道：“月英姐，快拿着，给王大哥熬粥。千万别声张，就说是你娘家送来的。”
吴月英看着手里沉甸甸的小米，简直不敢相信，眼泪涌得更凶了，就要跪下磕头：“招娣，小草，赵三叔……谢谢，谢谢你们！这恩情我记一辈子！”
周大妹赶紧扶住她，又叮嘱了几句，才送走千恩万谢的吴月英。
关上门，周大妹和李小草回到屋里，心情复杂。既为帮助了他人感到欣慰，又为家里的粮食减少而担忧。
赵砚看着跳跃的灶火，缓缓道：“帮急不帮穷，救困不救懒。月英是勤快人，咱们能帮一把是一把。但自家的日子，终究要靠咱们自己更勤勉才行。”
他心中盘算着，野狗岭之行，不仅要挖野菜，更要仔细观察，看能否找到其他有用的资源。暖炕只是第一步，让这个家真正安稳下来，路还很长。而村外的饿熊，和村内可能存在的红眼病，都是需要时刻警惕的阴影。