看着郑春梅因吃得太急而捂着肚子难受的样子，赵砚皱了皱眉，却没说什么。饿久了的人肠胃虚弱，突然进食过多，出现不适是常事。他默默地将空饭盒收回背篓。
“有力气了吗？”他问。
郑春梅脸色有些苍白，摇了摇头：“腿……腿还是软的，身上也没劲儿。”
“那就再歇会儿，缓过来自己回去。”赵砚开始收拾东西。他瞥了一眼垫在最底下那块已经弄脏的粗布，皱了皱眉。这东西他不想带回家让儿媳清洗，徒增麻烦。
他拿起那块布，塞到郑春梅手里：“这块布给你了。回去洗干净，下次……带在身边。”他的语气平淡，却带着不容置疑的命令意味。
郑春梅接过布，心里先是一喜，这么大一块布，能做不少东西。可听到后面的话，脸上顿时臊得通红，低声嘟囔：“哪……哪有人随身带这个的……”
赵砚没理会她的羞赧，自顾自将干净的薄毡叠好放回背篓。方才她的反应可不像现在这般扭捏。他懒得点破，只是提醒道：“布的事，别让你婆婆知道是我给的。”
郑春梅连忙点头：“我晓得轻重。”
歇了一会儿，郑春梅感觉腹中绞痛缓解了些，挣扎着站起身：“叔儿，您还要去砍柴吗？”
赵砚抬头看了看天色：“时辰还早，去金鸡山那边转转。”
“那……那我跟您一块儿去！”郑春梅说着，将那块脏布仔细叠好，塞进自己几乎空着的背篓底层。
“你腿不软了？”赵砚有些意外。
“好多了。”郑春梅强撑着站直，“我跟我婆婆说是出来砍柴的，要是空手回去，没法交代。”她心里清楚，不带点柴火回去，婆婆那一关肯定过不去。
赵砚看了她一眼，没反对，但事先声明：“柴火你自己背，我可不帮你。”
郑春梅闻言，心里泛起一丝委屈，幽怨地瞥了赵砚一眼，低声道：“您……您这人也太实在了……”刚温存完，转眼就这么冷淡。但她不敢表现出来，只能暗自苦笑，认命地跟上。
回去的路上，郑春梅试图找话说，语气带着试探：
“叔儿，您身子骨这么硬朗，就没想过再找个知冷知热的人过日子？”
“叔儿，我认识个姐妹，人挺不错的，要不……”
赵砚只顾着走路，对她这些试探性的话语充耳不闻，懒得回应。他知道这女人心思活络，不能给她任何错觉。
到了金鸡山外围，赵正停下脚步：“你就在这附近砍点小树枝，别往深处走。”
郑春梅看着幽深的山林，有些害怕：“叔儿，山里不是有熊瞎子吗？我……我还是跟您一起进去吧？”
“前几天那么多人在山里闹腾，野兽早躲远了。你老实待在外面。”赵砚语气强硬，他进山有别的打算，不想被她看见，“要么听话，要么现在就回去，以后也别来了。”
见赵砚板起脸，郑春梅立刻怂了，她现在可不敢得罪这唯一的“饭票”，连忙道：“我听您的，我就在外面砍柴。”