“为什么不行？”赵砚反问道，“当然，前提是你自己下定决心，愿意走这条路。”
“愿意！我愿意！”吴月英激动起来，声音带着恨意，“这些年来，他们打我、骂我、怎么羞辱我，我都能忍！是我肚子不争气，生不出儿子，我对不起老王家的香火！可他们千不该万不该，不该卖我的闺女！那是我的命根子！为了她们，我什么都能豁出去！”
赵砚没有去纠正她思想里“生不出儿子是罪过”的桎梏。每个时代都有其局限，强行灌输现代观念并无意义。在这大康朝，以夫为纲是天经地义，女子主动离家便是大逆不道，不仅舆论不容，连律法也难以支持。所以，帮忙可以，但必须讲究方法，既要达到目的，又要尽可能保全吴月英的名声，否则她将寸步难行。
“赵叔，只要您能帮我，我做牛做马报答您！”吴月英跪在炕上，将赵砚视为唯一的救命稻草。
赵砚侧身避开她的跪拜，走到一边，继续用冷静甚至有些残酷的语气点明现实：“现在年景不好，卖儿卖女是常事，饿死人也稀疏平常。你两个女儿去了钟家，不说享福，至少能有口饭吃。在王家，一天一顿还吃不饱，孩子都快饿死了。根子在于王大志一家重男轻女，就算你将来攒够钱把孩子赎回来，在这样的家里，她们能有活路吗？能长大成人吗？”
他看着吴月英的眼睛：“所以，眼下的危机，未尝不是你们母女三人的一个机会。一个彻底摆脱王家，自己掌握命运的机会。抓得住这次机会，以后日子再苦再难，是你们母女自己的选择，心甘情愿。抓不住，你就算现在寻死，也救不回孩子。王家不会放过你，他们会把你抓回去，直到你生出儿子为止。”
这番话，冰冷而现实，彻底撕开了吴月英最后的幻想。在这世道，生不出儿子的女人，地位便是如此卑微。
“我知道……我都知道……可是我能怎么办？”吴月英再怎么外柔内刚，此刻也六神无主，只能无助地拉着赵砚的衣袖，“赵叔，求求您，给我指条明路吧！”
张小娥和杨招娣都不敢插话，她们知道这事关系重大，一旦插手，可能给家里带来无穷麻烦。
对赵砚而言，单纯拿出几两银子帮吴月英赎女儿并不难。但之后呢？吴月英依然是王大志的妻子，除非她远走他乡，与王家彻底断绝关系。所以，要想真正帮人，必须想一个周全之策，既能解决问题，又不牵连自身，还要能打中王家的要害。
想到这里，他对杨招娣和张小娥说：“你们先出去一下，关上门。我有话要单独跟月英说。”
张小娥愣了一下，有些不解。杨招娣却似乎明白了什么，立刻拉着张小娥出去了，并顺手带上了房门。
屋里只剩下赵砚和吴月英两人。
赵砚压低声音，开始详细阐述他的计划：“月英，我的想法是，你先想办法回一趟娘家，寻求娘家人的支持，然后……”
吴月英听得十分专注，时而皱眉，时而迟疑：“赵叔，这样……真的能行吗？”
“行不行，总要试过才知道。而且，就算不成，我也还有后手可以帮你兜底。”赵砚语气笃定，“但如果你不按这个思路去争，即便你日后侥幸攒够了赎身的银子，也依然改变不了你们母女任人摆布的命运。你必须先争取到‘自立’的可能。”