被称作“赤鳞公子”的为首青年，穿着一身火红色绣金纹的华服，面容英俊但眼神轻蔑，手中把玩着一把玉骨折扇，并未说话，显然默许手下的行为。
周围人群指指点点，但似乎都认得这“赤鳞公子”，敢怒不敢言。
康哥皱了皱眉。南界果然也是弱肉强食，哪里都有仗势欺人之辈。他本不欲多管闲事，但那岩族商人的绝望眼神，让他想起了曾经在下界摸爬滚打、也被欺压过的日子。
就在他犹豫之际，一个清脆却带着冷意的女声响起：
“赤鳞，你又在欺负小商贩了？炎煌皇室的脸都要被你丢尽了！”
人群分开，一个同样穿着华贵、但样式更加简洁利落、身材高挑、扎着马尾辫、眉宇间带着英气的红发女子走了过来。她身后跟着两名气息沉稳、一看就是精锐的护卫。
那“赤鳞公子”看到来人，脸色微微一变，随即又恢复傲慢：“我当是谁，原来是‘炎羽郡主’。怎么，皇姐不在帝都管理你的‘凤翼卫’，有空来这偏远空港管我的闲事了？”
原来这两人都是炎煌帝国的皇室成员，似乎是姐弟？康哥饶有兴趣地看着。南界皇室的内部矛盾，或许能提供一些信息。
“路过而已，看到不平事，自然要管。”炎羽郡主走到摊位前，拿起那块拳头大小、内部仿佛有火焰流动的赤红色晶石看了看，“品质不错，市价五百赤晶点，只高不低。”她看向岩族商人，“我出五百五十点，卖给我，如何？”
岩族商人大喜过望，连连点头：“卖！卖给郡主殿下！”
赤鳞公子脸色难看：“炎羽，你非要跟我作对？”
“公平买卖，何来作对？”炎羽郡主付了钱（用一张晶卡划过商人的收款器），将炎心晶收起，这才正视赤鳞，“倒是你，身为皇室子弟，不思进取，整日欺压弱小，惹是生非。若让父皇知道，你觉得会怎样？”
赤鳞公子眼中闪过一丝忌惮，冷哼一声：“我们走！”带着跟班灰溜溜地离开了。
炎羽郡主这才对周围人群点点头，又看了康哥这边一眼（似乎注意到他们是新面孔），没有多言，带着护卫转身离去。
一场小风波平息。岩族商人对炎羽郡主离开的方向千恩万谢。
李酒凑到康哥耳边，小声道：“老大，刚才那郡主，实力好像不弱啊，感觉比那个什么公子强多了。而且人还不错。”
康哥点头。他也能感觉到，那位炎羽郡主的气息凝练，能量控制精微，至少是恒星阶（合体期）的好手，而且行事颇有章法。
或许，这是一个接触南界上层势力的机会？不过现在不急。
他们继续在信息中心逛了逛，又去交易区采购了一些南界特有的补给品（比如耐高温的能量食品、适应高辐射环境的防护涂层等）。康哥也顺便打听了一下关于“熔火古墟”的消息，但问了几个人，要么不知道，要么语焉不详，只说那地方很危险，很久没人去过了。
就在他们准备返回飞船，从长计议时，艾文兴冲冲地找到了他们。
“康先生！有重要发现！”艾文压低声音，但难掩兴奋，“我在南界的学术数据库里，发现了一份古老的星图残片，上面标注了‘熔火古墟’的疑似坐标！而且，根据附带的只言片语，那里似乎不仅是焱神族祭祀之地，还可能是一处‘跨界锚点’，与星灵文明甚至更古老的文明有关联！更巧的是，这份星图残片的来源记录显示，它最初是由‘炎煌帝国皇室档案馆’流出的副本！”
熔火古墟的坐标？还是从皇室档案馆流出的？康哥眼睛一亮。这或许意味着，炎煌皇室掌握着更详细的信息。
“坐标可靠吗？”康哥问。
“是古坐标，需要转换到现代星图，而且年代久远，环境可能大变，只能作为参考。但总比没有强。”艾文道，“另外，我还查到，大约在五十年前，炎煌皇室曾组织过一次对‘熔火古墟’的官方探索，但损失惨重，生还者寥寥，之后那里就被列为‘皇室禁地’之一，非特许不得进入。”
皇室禁地……这增加了探索的难度，但也说明了其价值。
康哥沉吟。他们需要更详细的情报，或许还需要获得进入的许可（或者想办法偷偷进去）。刚才那位炎羽郡主，似乎是个正直且有地位的人，是否能从她那里打开缺口？
就在这时，瑶光传来消息：“康哥，接收到一个加密通讯请求，来源标记为……炎煌帝国皇室卫队频道，署名是‘炎羽’。”
说曹操曹操到？康哥有些意外。他示意瑶光接通。
炎羽郡主的声音传来，直接而清晰：“‘夜枭号’的康先生？我是炎羽。方才在空港见过。我对你们这支从北界意外而来的队伍有些兴趣，尤其是你们当中似乎有位对古代遗物颇有研究的学者（指艾文）。不知是否有空，来我的‘凤翼号’上一叙？或许，我们可以交换一些彼此感兴趣的信息。”
对方主动邀请，而且似乎注意到了艾文。是福是祸？康哥略一思忖，便答应下来。不入虎穴，焉得虎子。或许这正是了解南界皇室、获取古墟情报的机会。
“荣幸之至。时间，地点？”
“现在。我的座舰就停泊在空港的皇家专属区S-07泊位。报我的名号，卫兵会放行。”
通讯结束。
康哥看向队友们：“李酒、阿石、云璃、星曜跟我去。墨羽、瑶光留在飞船，保持警戒，随时准备接应。艾文，你也一起，你的知识是关键。”
众人点头。艾文有些紧张，但也充满期待。
一行人离开公共区域，朝着空港更高层、守卫更加森严的皇家专属区走去。新的机遇与风险，似乎正随着那位炎羽郡主的邀请，悄然降临。