八月十五的太和殿，裹着一层矛盾的气息。殿外的汉白玉栏杆旁，几株桂树开得正盛，甜香顺着晨光飘进殿内，本该添几分中秋的暖意，却被殿内凝重的气氛压得只剩一丝若有若无的余味。文武百官身着朝服，整齐地跪在金砖地面上，头埋得极低，连呼吸都放得又轻又慢——今日是中秋，往常康熙总会在早朝后赏月饼、赐宴，可今日，龙椅上的帝王，神色冷得像结了冰，让所有人都不敢有半分懈怠。
康熙坐在蟠龙椅上，手里捏着一份奏折，正是查抄李嵩家产的最终奏报——五万两白银已入库，十块银矿原石送工部熔炼，连李嵩侄子在江南的钱庄存款，也已悉数追回。他目光扫过阶下的官员，声音没有半分中秋的温和，反而带着穿透人心的威严：“李德全，宣旨。”
“遵旨！”李德全捧着明黄色的圣旨，走到殿中央，展开的圣旨在晨光里泛着庄重的光泽。他清了清嗓子，尖细却有力的声音回荡在太和殿内：
“奉天承运，皇帝诏曰：户部侍郎李嵩，身蒙国恩，任漕运、银矿之职，却不思报效，反贪墨国库纹银五万两，谎报倭国银矿运输费一千五百两，克扣银矿原石十块，罪大恶极，天地不容！着即判斩立决，于今日午时押赴刑场行刑；其家产全数充公，追缴赃银入库，以补国库之损。
户部尚书梁清标，身为主管，监管不力，对李嵩贪腐之事失察，纵容其祸乱户部，着降职三级，仍留户部任职，戴罪立功，若再有误，严惩不贷！
另，自今日起，户部所有账目需按月核查，由胤宸、胤福协助核查，凡涉及漕运、银矿、工部拨款者，需附带人证、物证，缺一不可。各部官员需引以为戒，洁身自好，若有贪腐者，无论官职大小，一律严惩，绝不姑息！钦此！”
圣旨宣读完毕，殿内静得能听到桂树叶子飘落的声音。官员们纷纷磕头：“臣等遵旨！陛下圣明！”可没人敢抬头，不少人的后背已被冷汗浸湿——谁也没想到，康熙会在中秋这天，下如此严厉的旨意，斩侍郎、降尚书，还明确要按月核查账目，这分明是要彻底整治户部的贪腐风气。
跪在前列的几位部院大臣，心里更是七上八下。尤其是与李嵩有过往来的几位官员，比如工部的一位郎中，之前曾帮李嵩核销过一笔“材料损耗”，此刻头埋得更低，手指紧紧攥着朝服的衣角，生怕下一个被点名的就是自己。
“都起来吧。”康熙的声音再次响起，目光落在梁清标身上，“梁清标，你虽降职，却仍留户部，就是要你看着李嵩的下场，好好反省。往后户部的账目，若再出半点差错，朕绝不轻饶。”
梁清标连忙磕头：“臣谢陛下不杀之恩！臣定当戴罪立功，严查户部账目，绝不让贪腐之事再发生！”他站起身时，后背的朝服已被冷汗浸透，脸色苍白如纸——若不是康熙念他平日还算勤勉，今日他恐怕不止降职这么简单。
康熙又看向站在殿角的胤福，语气缓和了几分：“福儿，此次查清李嵩贪腐，你功不可没。往后户部账目核查，你要多用心，若发现异常，可直接奏报朕。”
胤福躬身行礼，声音清脆却坚定：“儿臣遵旨！定不负父皇所托，严查账目，不让贪官有可乘之机！”
早朝散去，官员们鱼贯走出太和殿，却没人像往常一样三五成群地闲聊，反而都低着头，快步往各自的衙门走。走到午门附近时，终于有人忍不住，压低声音议论起来：
“没想到李嵩胆子这么大，竟贪了五万两，还敢克扣银矿，这不是找死吗？”