宸乾二年二月，户部库房的阳光格外明亮。灵汐站在一排排银箱前，指尖划过账本上的数字，嘴角忍不住扬起——经过半年改革，盐铁官营增收80万两，官市贸易带动商税增60万两，新钱流通减少损耗增40万两，加上反腐追回的20万两，国库半年竟增收200万两。这数字放在康熙晚年，是想都不敢想的事，如今却实实在在堆在库房里，成了推改革、安民生的底气。
“大人，这200万两怎么分配，您定了吗？”户部主事周明捧着算盘，眼里满是期待。之前国库空虚，想修河堤、建工坊都得抠抠搜搜，如今有钱了，终于能办些实事了。
灵汐点点头，从袖中取出一份《国库增收分配方案》，字迹工整，条理清晰：“这钱不能乱花，要花在百姓最需要的地方。我打算分三笔用：第一笔80万两，修黄河大堤，解沿岸百姓水患之苦；第二笔60万两，在各省建格致工坊，造改良农具，帮农户增产；第三笔60万两，新增100所乡学，让偏远地区的孩子也能读书。”
周明看着方案，激动得直点头：“好！这三桩都是百姓盼了多年的事！尤其是黄河大堤，去年夏天又淹了不少地，百姓苦不堪言。”
灵汐没耽搁，当天就把方案呈给胤宸。御书房里，胤宸翻着方案，目光落在“修黄河大堤”上，想起去年江南巡抚的奏报——黄河决堤，淹了三万顷田，五千多百姓无家可归。他抬头对灵汐说：“这钱花得值！修堤要找最好的工匠，用最实的料，绝不能偷工减料，让百姓再受水患的苦。”
“臣明白。”灵汐躬身道，“臣已选了工部尚书亲自督工，从河南、山东、江南抽调工匠，还会派监察卫驻工地监督，每一笔料钱、工钱都公示，确保透明。”
一、黄河大堤：筑牢百姓“安心墙”
黄河兰考段的工地，三月初就热闹起来。夯土声、号子声此起彼伏，几百名工匠和百姓一起，推着土车、扛着石料，在河堤上忙碌。60岁的王老汉也在其中，他光着膀子，把土夯得实实的，额头上的汗顺着皱纹往下淌，却笑得格外有力——去年夏天，他家的五亩地全被淹了，粮食绝收，只能靠朝廷赈灾过活，如今能亲手修堤，他比谁都卖力。
“王大爷，歇会儿吧，喝口水！”监工的工部郎中递过水壶，笑着说，“这大堤修得宽三丈、高两丈，还会砌石护坡，以后再发大水，也冲不垮了。”
王老汉接过水壶，猛灌了几口，指着远处的村庄：“要是早有这大堤，俺们也不用年年怕淹了！去年俺家小子去逃荒，到现在还没回来，等大堤修好了，俺就去把他找回来，好好种地！”
工地上，每一堆石料都刻着“斤两”和“工匠名”，每一袋水泥都贴着“产地”标签，监察卫队员每天都会核对账目，确保用料足额、工钱到位。有个包工头想偷换劣质石料，刚运到工地就被发现，当场被革职查办，再也没人敢耍花样。
四个月后，兰考段大堤率先完工。竣工那天，百姓们自发带着馒头、茶水来工地，看着宽阔坚固的大堤，有人忍不住跪下来，对着大堤磕了个头：“以后再也不怕淹了！谢谢朝廷，谢谢陛下！”
二、格致工坊：造出增产“好帮手”
江南苏州的格致工坊，炉火昼夜不熄。铁匠李大叔正拿着锤子，敲打一块烧红的铁坯——他手里的模具是按格致课本上的图纸做的，要造的是“改良曲辕犁”，比传统的犁轻三成，还能调节深浅，适合不同的土地。
“李师傅，这犁真能省力？”来取货的农户张二牛凑过来，眼里满是好奇。
“肯定能！”李大叔放下锤子，拿起刚造好的犁，“你看这犁铧，比老犁宽两寸，入土深还不费力气；这犁杆是弯的，你拉着走不用弯腰，一天能多耕两亩地！”
张二牛半信半疑，把犁拉到自家田里试了试——果然，之前耕一亩地要歇三回，现在一口气耕完还不觉得累，而且犁得深，土翻得匀，连旁边的农户都围过来看，纷纷要订购。
除了改良犁，工坊还造“脚踏水车”“谷物脱粒机”——脚踏水车不用靠牛拉，一个人踩就能抽水，适合小农户；脱粒机比手工脱粒快十倍，秋收时能帮百姓省不少力。这些农具按成本价卖给农户，有的还能分期付款，没几个月，苏州周边的农户几乎都用上了新农具。