相比之前依靠骆驼队穿越沙漠的运输方式，水运的效率提升了数倍。以前需要半个月才能运到的钢轨，现在通过尼罗河航运，短短三天就能抵达施工现场。充足的建材供应，为工程的快速推进提供了坚实的保障。
一日傍晚，沈砚来到尼罗河码头视察。夕阳西下，金色的余晖洒在尼罗河面上，波光粼粼。码头上，劳工们正忙着卸货，起重机的轰鸣声、劳工们的吆喝声、货船的汽笛声交织在一起，构成了一幅繁忙而充满活力的画面。
“沈院大人！”穆罕默德看到沈砚，快步走上前，脸上洋溢着兴奋的笑容，“您看，今天又有三船钢轨运来了，照这个速度，我们很快就能把铁路修到开罗了！”
沈砚笑着点头，目光扫过码头边忙碌的人群，心中涌起一股暖流。他看到的不仅是繁忙的施工现场，更是不同文明之间的深度交融，是无数人为了共同梦想而努力的坚定身影。
“铁路通，埃及兴！”不知是谁先喊出了这句话，紧接着，越来越多的劳工跟着呐喊起来。那声音响彻尼罗河上空，带着对未来的憧憬，带着对美好生活的向往，成为了苏伊士地峡施工工地上最动人的旋律。
三、海陆联运：钢铁巨龙连地中海
经过数月的艰苦奋战，苏伊士地峡段铁路终于贯通。当第一列蒸汽机车拖着长长的车厢，缓缓驶过地峡，抵达埃及首都开罗时，整个开罗城都沸腾了。埃及法老亲自率领文武百官来到铁路沿线迎接，民众们涌上街头，挥舞着旗帜，欢呼着，庆祝这一历史性的时刻。
沈砚站在机车车头，看着眼前热闹的景象，心中百感交集。从阿拉伯沙漠到苏伊士地峡，他们克服了无数艰难险阻，终于将钢铁之路延伸到了非洲大陆的腹地。但这并不是终点，按照工程规划，他们还需要修建一条从开罗到亚历山大港的支线铁路，将铁路与地中海航运连接起来，真正实现亚欧非三大洲的铁路与海运联运。
“沈院，开罗至亚历山大港的支线铁路勘测工作已经完成，随时可以动工。”助理工程师拿着勘测报告，走到沈砚身边说道。
“好！立刻组织队伍，启动支线铁路施工！”沈砚毫不犹豫地说道，“亚历山大港是地中海重要的港口，这条支线铁路不仅是铁路工程的一部分，更是连接东西方贸易的关键枢纽。我们一定要尽快建成，让钢铁巨龙真正拥抱地中海。”
开罗至亚历山大港的支线铁路全长两百余里，沿途多为平原地形，施工难度相对较小。但沈砚丝毫没有放松要求，他亲自坐镇施工现场，监督每一个施工环节，确保铁路质量。工程队的队员们也干劲十足，他们知道，这条支线铁路的建成，将标志着亚欧非铁路工程取得阶段性胜利，意义非凡。
在施工过程中，最引人注目的便是亚历山大港铁路码头的建设。为了实现“海陆联运一体化”，沈砚带领研发团队设计了独特的码头结构——码头直接与铁路轨道相连，列车可以直接停靠在码头边的卸货平台上，货物从列车车厢中卸下后，可通过传送带直接转运到停靠在码头的蒸汽船上，无需中间环节的二次搬运。
“这样的设计，能最大限度地缩短货物转运时间。”沈砚在码头施工现场向埃及官员介绍道，“以前货物从铁路运到港口，需要先卸到马车上，再运到码头装船，整个过程至少需要三天。而通过我们的一体化码头，货物转运时间能缩短到半天，极大地提升贸易效率。”
埃及官员们听后，纷纷赞叹不已。他们深知，这样高效的转运模式，将让亚历山大港成为地中海地区最繁忙的贸易港口之一，为埃及带来巨大的经济利益。
经过一个多月的紧张施工，开罗至亚历山大港支线铁路顺利通车。通车当日，亚历山大港张灯结彩，一派喜庆景象。来自大炎王朝的首列货运列车，满载着丝绸、瓷器、茶叶等商品，缓缓驶入亚历山大港铁路码头。列车刚一停稳，码头边的起重机便开始运转，一箱箱丝绸被迅速卸下，通过传送带转运到停靠在码头的蒸汽船上。
站在码头边的沈砚，看着眼前繁忙的转运场景，心中充满了自豪。他知道，这一刻，标志着亚欧非铁路与海运联运体系正式成型。来自东方的商品，通过铁路穿越亚欧大陆，经过苏伊士地峡，抵达亚历山大港，再通过蒸汽船运往欧洲各地；而欧洲的香料、珠宝，非洲的棉花、象牙，也能通过这条联运线路，快速运往东方。
“沈院大人，欧洲来的商人已经在码头等候了，他们迫不及待地想亲眼看看来自东方的丝绸。”助理工程师兴奋地跑过来对沈砚说。
沈砚笑着点头，迈步走向码头边的商人队伍。为首的欧洲商人看到沈砚，快步走上前，激动地握住他的手：“沈院大人，太不可思议了！以前我们要花半年时间才能从东方买到丝绸，现在通过这条铁路和海运联运线路，三个月就能拿到货，这简直是一个奇迹！”
“这不是奇迹，是人类智慧与协作的成果。”沈砚微笑着说道，“亚欧非三大洲，从此不再被沙漠、海洋阻隔，贸易往来将更加便捷，文明交流将更加频繁。”
夕阳西下，金色的阳光洒在亚历山大港的海面上，也洒在那条延伸向远方的铁路轨道上。沈砚站在码头边，望着远方的地中海，心中思绪万千。亚欧非铁路的贯通，是一个时代的开始，它将重塑世界的贸易格局，促进不同文明的交融与发展。
但他知道，这并不是终点。当三大洲的铁路网络逐渐完善，下一个目标便已在眼前——跨越浩瀚的大洋，将铁路延伸到美洲大陆，实现全球铁路网络的衔接。沈砚的目光望向西方，仿佛已经看到了美洲大陆的轮廓，看到了钢铁巨龙在新大陆上蜿蜒前行的身影。
亚欧非的贯通已书写传奇，而全球铁路网络的宏伟蓝图，才刚刚展开第一页。