五姑娘将另一只枪械重新包好，仔细掩藏，只带走了足够的子弹和背上一杆枪。
她检查了弹袋，确认子弹数量，又摸了摸腰间——那里别着金铳，是尚和平送的。
“走。”她低声说，招呼狼群。
四匹狼立刻聚拢过来，大青在前开路，四眼和三花护在两侧，二黑垫后。
五姑娘背着枪，跟着它们，朝任家油坊方向奔袭而去。
回去的路似乎更显漫长。也许是心里着急，也许是背着枪走得慢，每一步都像是在与时间赛跑。
树林在身旁后退，太阳一点一点西斜，影子越拉越长。
她不断估算着时间：现在是什么时辰？赶到能看见村子的山梁需要多久？天黑前能不能到？
每一刻，她都在担心山下院子里的情况。
吕三儿有没有失去耐心？会不会对山鸡他们继续用刑？他们现在是否还安全？
山鸡和小林子那两个小伙子虽然机灵，但毕竟年轻，面对凶残的西山匪，能撑多久？
王大富怎么样了？他年纪虽然最大，但经历的最少，村里其他人，会不会被牵连？
这些念头像藤蔓一样缠绕着她，越收越紧。
她只能加快脚步，强迫自己冷静。
当日头西斜，将山林染上一层金红色时，五姑娘终于回到了能远远望见任家油坊村子的山梁上。
她伏在一丛茂密的灌木后，喘着气，胸膛起伏。
四匹狼也趴在她身边，吐着舌头散热。
她用尚和平教过的法子，眯起眼，手搭凉棚，仔细观察。
王家老宅的院子里，似乎比清晨时多了些烟火气——灶房的烟囱正冒着炊烟，一缕灰白的烟笔直上升，在傍晚无风的天色里格外醒目。
隐约能看到有人在院子里走动，但不是山鸡他们的身影。
那些人身形粗壮，走路姿势横蛮，腰里似乎别着家伙。
院子门口也有两个人守着，抱着膀子，东张西望。
谨慎如吕三儿，他们连日奔波，需要修整一下，吃饱喝足，然后再图谋东山寨。
看来，西山匪暂时安顿下来了，今天没打算上东山。
那么，山鸡他们应该还活着。可能在灶房被迫做饭，或者被关押在某个屋子里。
五姑娘稍稍松了口气，但心弦依旧紧绷。
她不能贸然行动。必须等到天黑，等到土匪们放松警惕，最好是有一部分人睡下。
她找了个隐蔽又便于观察的背风处——一块巨大的岩石后面，岩石上爬满了藤蔓，枯枝伴着新芽，形成天然的遮蔽。
五姑娘示意大青带狼群去找点吃的，自己则安静休息。
她抱着那杆汉阳造，靠着一棵老树的树干坐下。枪身的冰凉透过布料传来，让她清醒。
她需要恢复体力，更需要等待。
等待天黑。
等待时机。
天色，一分一分地暗下来。
远山如黛，轮廓逐渐模糊，融进苍茫的暮色里。近处的山岭笼罩在薄薄的夜雾中，像含着轻烟。
村子的轮廓也逐渐模糊，最后化作一片深灰的剪影，零星亮起几点微弱的灯火——那是油灯的光，昏黄，摇曳，像是随时会熄灭。
风渐渐冷了，带着夜露的湿气，吹过山林，树叶沙沙作响。