布罗克代尔大桥的垮塌，发生在白天最热闹的时候。
没有地震，没有超载，这座坚固的钢结构仿佛被一双无形的巨手从中拧断，巨大的桥面扭曲着坠入漆黑的河水中，发出骇人的轰鸣。
第二天，麻瓜专家们面对镜头，眉头紧锁地抛出一连串术语：“金属疲劳”、“共振效应”、“史无前例的结构性失效”。
却始终无法解释这一切。
而西南郡那场飓风更是离奇。
气象图上如同一个愤怒的旋涡凭空生成，将海岸线搅得天翻地覆，大树被连根拔起，像孩童丢弃的玩具，屋顶被掀飞，如同脆弱的纸片。
伤亡名单长得令人窒息。
连麻瓜世界都灾祸不断，谁能独善其身？
约尔牵着小哨子，走在麻瓜街区的人行道上，打扮的像一个再普通不过的、下午出门遛狗的单身女性。
然而，这幅宁静画面的背景里，却缀着两个不协调的墨点:
两个穿着不伦不类的麻瓜外套、眼神却过分警醒的男人，不远不近地坠在后面。
他们的出现，始于今天清晨那场令人不快的“送礼”。
门被敲响时，约尔还以为又是推销员。
打开门，看到的却是几个面容刻板的男人。
他们捧着两个箱子走到了约尔面前。
今天是七月二十九日，距离她的生日还有三天。
那一瞬间，约尔的心跳漏了一拍，一个荒谬的念头闪过：
这会是……生日礼物吗？
可随着对方的靠近，那些袖口或领针上，马尔福家族小巧而隐秘的徽章闪着冷光。
原来是马尔福家族的人。
他们带来了她“提条件”时索要的双生藤汁液。
装在避光的水晶瓶里，不多不少，正好50毫升。
见状，约尔在心里狠狠嘲笑了自己一声。
她的生日，除了斯内普、邓布利多等寥寥几个因特殊缘由知晓的人，从未刻意告知过旁人。
斯内普会送她礼物吗？
在她刚把对方得罪得那么彻底，甚至……还变态地偷了对方的衬衫当陪睡的时候？
恐怕是难了。
马尔福家送来的的礼物不止有药剂。
还有一个用深色天鹅绒包裹的精美的、打开后珠光宝气几乎要溢出来的首饰盒。
匣子做工考究，像极了该放在少女床头，装着最珍爱之物的那种。
而首饰盒里的东西，价值不菲，却透着一种急于用物质砸晕人的仓促和傲慢。
这不是礼物，这是定金。
是卢修斯·马尔福在用最直白的方式提醒她：
交易成立，信守承诺，好好替我儿子卖命。
约尔面无表情地收下了。
然而，送礼的人却没有离开。
他们像病毒一样扩散到她住处周围，开始明目张胆地转悠、监视。
他们不仅盯着她，甚至连从她家窗户飞出去的猫头鹰、被她放出门透风拉粑粑的小哨子，都要被对方抓起来搜身，仿佛每根羽毛、每根狗毛里都可能藏着密信。
于是，下午，约尔试图通过飞路网前往对角巷，并试图从那里迂回前往格里莫广场。
可让她心底发寒的是，又有一波人从对角巷跟了上来！
他们像影子一样黏着，穿过破釜酒吧，隐没在对角巷的人流中，却又总在不远处闪现。
约尔平静的面容下是翻滚的吐槽和焦虑:
魔法交通司是不是没查干净？
怎么还是有人能把她的行踪透露出去？
个人的飞路网记录，这都涉及民众隐私了吧！
一股怒火夹杂着无力感在她胸中翻腾。
卢修斯虽然落魄了一些，但显然，他残存的金钱和影响力，依然能买到一些“便利”。
或者，魔法部在某些方面的漏洞，比想象中更大。
在对角巷附近的大型麻瓜商超里，约尔推着购物车，慢悠悠地挑选着蔬菜、芝士和狗粮。
除了购物之外，她什么也没做，就这么回家了。
而这些人的报告也是这么写的：
目标正常采购，无异动。
只是一回到家，约尔就一脸冷漠的拉上家里的所有窗帘。
她冷笑着，将那个华丽的珠宝匣子随手扔在客厅角落的收纳柜顶上，让它像个被遗忘的装饰品，落上一层薄灰。
她绝不会用里面的任何一件东西。
继而转身呼唤多比:
“多比。”
小精灵立刻出现，大眼睛里满是忧虑：“约尔老板！那些坏人还在外面！”
“没关系。”
约尔语气平淡，问道:
“多比，我记得你说过，家养小精灵的幻影移形，很难被追踪或拦截，对吗？”
多比挺起瘦小的胸膛，尖耳朵抖了抖：
“是的，老板！因为家养小精灵的魔法……和巫师不太一样，而且多比是自由的！多比没有主人束缚，可以去任何地方，只要多比想！”