礼堂里温暖喧闹。
拉文克劳长桌上，老生们有条不紊地享用晚餐，新生们则瞪大眼睛，对着天花板的魔法星空和飘来飘去的幽灵发出惊叹。
约尔心不在焉地用叉子拨弄着盘中的烤土豆，视线却不由自主地追随着教授席上那个匆匆起身的身影。
斯内普忽然站起身来，从侧门离开了。
没过多久，格兰芬多学院沙漏形状的宝石计分器传来一阵细微的、令人牙酸的摩擦声。
红宝石簌簌消失，代表分数的柱状光芒迅速萎缩，最终竟然跌破了基线，呈现出一截空荡荡的透明，甚至隐约透出一点象征负数的暗红。
刚开学几个小时，恭喜格兰芬多倒欠学校学院分!
又过了一会儿，礼堂大门被猛地推开。
哈利·波特大跨步走了进来，脸上带着新鲜的血迹和污泥，眼镜歪斜，浑身上下散发着愤怒和狼狈的气息。
他目不斜视，径直走向格兰芬多长桌，每一步都踏得咚咚作响。
约尔从她的烤土豆上抬起眼，扣了扣自己的眼皮，心里了然：
得，不用猜了，这负分“杰作”的创作者，除了斯内普，还能有谁？
看着哈利那张写满“我恨斯内普”的脸，她几乎能预见到接下来在格兰芬多餐桌上，将会上演怎样一场针对斯内普的、慷慨激昂的“控诉大会”。
当甜点出现在长桌上时，教职工餐桌后的阿不思·邓布利多站了起来。
礼堂里的说笑声几乎是瞬间平息，所有目光都聚焦在他身上。
“祝大家晚上好。”
他双臂张开，脸上带着惯常的、慈祥而略显疏离的微笑，旋即又优雅地放下。
约尔的目光却牢牢锁在邓布利多垂下的右手上。
那只手的皮肤是那种不祥的、焦炭般的枯黑色，干瘦萎缩，毫无生机，像一段历经焚烧的枯木。
不止是她，许多敏锐的学生都注意到了这个可怕的细节，低低的抽气声在几个学院的长桌间蔓延。
这就是……斯内普都无法治愈的诅咒？
约尔心头一沉。
亲眼所见远比听闻更具冲击力。
那位曾经象征着魔法界智慧与力量顶峰的巫师，正在被不可逆的黑暗侵蚀。
一想到邓布利多还没有多久可活了，约尔就不由得心生一些尊老爱幼的传统美德。
邓布利多的声音将众人的注意力拉回。他先说了一些欢迎新生、祝愿学期的套话，然后话锋一转：
“今年，我们很高兴迎来一位新教授，斯拉格霍恩教授。他是我以前的一位同事，同意重操旧业，担任魔药课教师。”
“魔药课？！”
约尔呆住了，下意识地摸了下自己的下巴。
约尔呆愣的抠了抠下巴，对自己魔药OWL.s考试结果，忽然就不那么确定了。
新教授的标准会怎样？
她对自己那点可怜的魔药前景，感到一片漆黑。
邓布利多提高了音量，盖过了学生们的议论纷纷：
“与此同时，斯内普教授，将担任今年的黑魔法防御术课教授。”
“不！！！”
一声响亮、痛苦、充满难以置信的抗议，从格兰芬多长桌爆发出来。
约尔和礼堂里至少一半的人都循声望去。
只见哈利·波特的脸色比刚才受伤时还要难看，他正愤怒地瞪视着教授席。
同时对身旁的罗恩·韦斯莱和赫敏·格兰杰激动地比划、低吼着:
“我以为斯拉格霍恩会是黑防教授！邓布利多怎么会信任斯内普教这门课！他梦寐以求的！这简直是个灾难！”
而斯内普，则是在斯莱特林长桌爆发的、近乎狂欢的喝彩与掌声中，朝着格兰芬多方向，尤其是哈利所在的位置，投去了一个极其轻微、却饱含恶意与满足感的假笑。
那笑容短暂得如同幻觉，却足以让哈利气得浑身发抖。
约尔更多的是惊讶，黑魔法防御术教授职位那着名的“诅咒”在霍格沃茨几乎人尽皆知。
斯内普为此奋斗了十几年，如今终于得偿所愿，却是在这样一个……或许注定短暂、且危机四伏的年份。
这究竟是邓布利多的有意安排，还是被斯内普缠的不行了？
最后，邓布利多的语气变得前所未有的严肃和诚恳。
他坦承了伏地魔归来后魔法界面临的真实危险，强调了学校已采取更严密的防护措施，甚至有傲罗驻守在校外。
然而，他仍殷切希望学生们能遵守校规，保持警惕，发现任何异常立即报告。
在一种凝重而不安的氛围中，他宣布晚宴结束，各学院级长带领学生返回公共休息室。
接下来的日子，约尔迅速切换到了“留级生”模式。
她不断地向卢娜打听OWL.s的考试细节、教授偏好、作业量，试图为自己这个忙碌而特殊的新学期绘制一张精确的计划表。
然而，除了魔药课这个永恒的噩梦让她肝颤之外，她很快发现自己的焦虑纯属多余。
当她坐在五年级的课堂上:
无论是麦格教授的变形术，弗立维教授的咒语吟唱，还是斯普劳特教授温室的变态神奇植物——一种奇异的熟悉感和掌控感油然而生。
毕竟，她可是约尔，是“霍格沃茨复习资料铺”的老板兼首席编纂。
掌握新课并同步更新她的“复习资料库”，对她来说，就像呼吸一样自然。
于是，霍格沃茨出现了一道奇景：
六年级的学生们（尤其是那些曾受益于复习资料的学生）捶胸顿足，哀嚎遍野。
“偏我来时不逢春！”
成了他们的口头禅。
凭什么约尔要留级？