晨光未透，刑部大狱外已围起长街。百姓三五成群，踮脚张望，议论声如蝇蚊嗡鸣。法场四角搭起高台，披灰布，挂铜铃，看似为防疫病设的熏香架，实则内填药包——迷魂花粉混断肠草灰，再以七星海棠汁液浸透，静待风起。
萧锦宁立于东侧高台，月白襦裙未染尘，只袖口微束，藏银线一缕。她指尖轻抚药囊，触到灵泉催化的温润感。昨夜她亲自将药包嵌入熏香架夹层，火引暗连银线，只待一声令下。
街面石板尚带夜露湿气，风自北来，稳而无扰。她闭目片刻，心知时辰将近。午时三刻行刑，余党必在囚车出狱门后动手。她已查过街巷走向，劫法场者唯有两条路可走：一是冲破监斩台前兵列，二是纵火乱局，趁乱救人。她选了前者为诱，后者为防。
她睁眼时，囚车已出狱门。铁链拖地声刺耳，押解兵卒持刀环列，步伐齐整。百姓退后几步，空出一条道。囚犯垂首，颈戴重枷，正是五皇子旧部中一名参将，因谋反罪定斩不赦。
萧锦宁不动，目光扫过街角。
第一波黑衣人自南巷涌出，共十余人，手持短刃，直扑监斩台。他们脚步急促，呼吸粗重，踏入熏香架笼罩范围。
她指节微收，银线轻扯。
火引燃。
药包受热，毒雾悄然升腾，无色无味，随风扩散。
冲在最前的三人忽脚步一滞，眼神涣散，手扶额角。一人跪倒，刀落于地，发出清脆响。第二人踉跄两步，喉间咯出一声闷哼，随即四肢发软，瘫伏于街心。第三人强撑前行，却在距监斩台十步之遥时一头栽下，再不动弹。
余者或晕或呕，纷纷倒地。
铜铃未响，因无人拉绳。她的亲信兵卒早已混入人群，见状即退至安全处，静观其变。
街面惊呼四起，百姓奔逃。
第二波黑衣人自西巷杀出，约二十人，皆蒙面，腰悬火折，显是预备纵火。他们见前队倒地，却不退反进，口中低吼：“救将军！杀出去！”
萧锦宁眸光一冷。
她早料到他们不会轻弃。这批人皆是五皇子昔日死士，惯走险路，哪怕中毒，也要拼死一搏。
第二批人冲入毒雾区，呼吸加剧，吸入毒素更甚。
不过十步，已有数人步履虚浮。一人挥刀砍向兵卒，刀未落，自己先跪下，手撑地面，额头冷汗直流。另一人怒吼着前冲，却在半途抽搐倒地，口角溢沫。
最后三人强撑至监斩台前，刀尖距押解官不足三尺。