然而，还未等她收拾妥当，便听闻军中出现了新的状况，军粮供应似乎出了问题。
天光未亮，炊事帐前已排起长队。士卒们捧着粗陶碗，缩着肩膀站在寒风里。锅盖掀开时腾起一缕稀薄白气，底下是泛黄的米汤，米粒稀疏，砂砾沉底。一名老兵舀了一勺，捏起一块石头啐在地，骂道：“三月不见荤腥，如今连饭也吃不饱了！”
人群骚动起来。副将闻声赶来，喝令列队，却被几个老卒围住：“医药发了，刀箭有了，可肚子里没粮，上了阵也是软脚！”话音未落，一碗米汤泼在泥地上。
萧锦宁恰从伤营巡查归来，路过帐口，见人堆拥堵，驻足片刻。她未言语，只上前一步，从旁人手中接过半碗粥，指尖捻起一粒米，在掌心碾碎。米色灰暗，夹杂细沙，入口微苦。她又取来账册翻看，眉心渐拢——簿上记：月供精米三千石，豆麦各五百石，盐脂二百斤。而库房实录仅入库千石，余者皆以“运途遭劫”为由勾销。
她合上册子，转身走向中军大帐。
齐珩正在案前批阅军报，骨扇搁在手边，指节苍白。听闻通禀，抬眼见她进来，目光落在她手中账本上。“何事？”
“军粮有缺。”她将册子放在案上，手指点着几处数字，“账面与实存相差两千石，非一日之失。且米质劣变，掺沙压重，非仓廪管理之过，是有人层层克扣。”
齐珩垂眸细看，眉头不动，声音却冷了几分：“参军昨日还说，粮道不稳，匪患频发。”
“匪能劫一次，不能月月劫。”她语气平直，“我刚查过沿途驿站运单底稿，申报数量与押运印鉴齐全，但实际到营不足三成。其余七成，尽数消失于转运途中。”
齐珩起身，踱至墙边地图前。他盯着几处补给中转站，良久未语。忽而冷笑一声：“好一个上下联手。”随即召来亲卫：“封存所有后勤账本，调出近半年拨款明细，不得遗漏一页。另派四人，持我令牌，秘密核查三处驿站原始运单。”
当夜，中军密帐灯火未熄。
萧锦宁坐在案侧，面前摊开七本账册，笔尖蘸墨，在纸上绘制流向图。她将每笔支出按时间、地点、经手人分类标注，红线连接各节点，最终形成一张蛛网般的图谱。七处异常拨款均以“修缮工事”“添置马具”为名申领银两，然实地并无工程痕迹，马匹亦无新增记录。
齐珩立于图前，目光扫过每一处标记。“这七处，分属不同营区，却在同一时段申领相近数额。”
“且扣减比例惊人一致。”她指向数字，“每级克扣三成，自兵部司库始，经转运使、押官、仓吏，层层盘剥，最终落入士兵口中的，不过原额三成。”
齐珩眼神渐厉。他抓起骨扇，猛地合拢，敲在案角。