萧锦宁回到侯府时，天光已斜。她未换衣裳，径直走入药庐东厢，将袖中兵符轻轻搁在案角。那物沉而冷，压得青瓷笔洗微颤。她不动声色地移开笔洗，把兵符藏入暗格底层，上头覆了一册《千金方》。指尖沾了灰，她也不擦，只摊开掌心看了片刻，便转身去检视炉火。
七星海棠已收三株，晾在竹屉上，叶脉泛着幽蓝。她伸手轻触一片，凉意顺着指腹爬上来。昨夜太子咳出的毒针残片还封在银碟里，摆在药案右首。她盯着那黑丝般的余毒，眉心微蹙。此毒走阴脉，缠心络，若非冰魄草及时压制，早已穿髓入脑。可三皇子余党为何在此时发难？手段如此隐秘，显然另有后招。
正思量间，外头传来脚步声，不疾不徐，踏在石板上如药杵捣臼，一下一下稳准。她听得出这步态——白神医来了。
门帘一掀，老人拄着乌木杖进来，肩头落着细尘，像是刚从太医署库房翻过旧档。他右眼蒙布泛黄，左手三指套着银环，进门先扫了一眼炉鼎，又看向案上银碟，低声道：“就是它。”
萧锦宁点头，请他落座。
白神医不坐，反从怀中取出一方油布包裹，层层揭开，露出一卷竹简。简身暗褐，边角磨损，绳结处用金丝重编过。他双手捧起，递到她面前：“《古毒经》，太医署七代首席秘传，从不录于册籍。我守了三十年，今日交你。”
她起身接过，入手沉重，简片上有刻痕数道，深浅不一，似曾被人刮削又复刻。她翻至首页，见首行八字：“九转炼毒，百解归元。”字迹古拙，墨色已沉如血痂。
“此经载有失传解法十二种，其中‘逆鳞引’可化复合奇毒，正对眼下症候。”白神医声音低哑，“但药引难寻，配比无定数，需以活血试性，极耗心神。你……可想好了？”
她未答，只将竹简平铺于案，取镇纸压住两端。旋即抽出随身银刀，在左手中指划出一道细口。血珠涌出，她屈指一弹，滴入盛着残毒的玉研钵中。血与毒相触，瞬间泛起紫沫，嗤嗤作响。
白神医皱眉：“你又来这一套。”
“最直接。”她低声说，目光紧锁研钵。紫沫渐退，血色转青，说明毒素仍在变异。她立即翻开《古毒经》，逐行对照，发现一段残文提及“蛟涎草为君，赤鳞砂为佐，辅以人血引路”。她合上简册，对门外唤道：“取雾骨藤二钱、西域红砒粉五厘。”
侍女奉药而入。她亲手称量，加入玉钵，再滴一滴血。这次药液微微发亮，呈琥珀色。她屏息，再添半钱银霜。药液骤然澄澈，如秋水映月。
“成了？”白神医上前一步。
“尚未。”她摇头，“只是初步中和。真正难点在凝丹——毒性一旦封固，稍有偏差，便会爆裂伤人。”
当夜，药庐灯火未熄。她彻夜参经，对照前世记忆中的毒理体系，逐一推演药性。白神医守在一旁，不时提醒火候。子时三刻，第一炉试丹出炉，刚离鼎便炸裂，碎片崩至墙角。她面不改色，捡起残渣细看，发现是银霜过量所致。
第三次尝试时，炉火突蹿，鼎身滚烫，药气翻腾欲破盖而出。她猛然撤去炭盆，抱起冰玉盘扣在鼎上。寒气升腾，白雾弥漫，炉温渐降。白神医以银针引气归旋，她执玉杵缓缓研磨药芯，动作稳健，额角汗珠滑落也不及拭。
三更鼓响，第九粒青碧色丹丸成型，圆润如珠，表面浮着一层淡金纹路。她小心纳入冷玉匣，匣内垫有干桑皮与冰蝉蜕，确保药性不散。
“能解七毒。”她轻声道，“迷魂、醉船、软筋、断肠、蚀骨、牵机、九曲阴针。”
白神医接过玉匣，打开细看，眼中闪过一丝欣慰。他合上匣盖，交还于她：“此药成，你肩上担子更重了。”
她点头，将玉匣锁入药庐暗格，钥匙贴身收好。随后脱下染尘药袍，叠放在椅上，换了一身素青短襦，便于行动。
窗外，晨风拂动檐铃，一声轻响。她站在案前闭目养神，呼吸平稳，手指搭在袖口，离毒针簪不过寸许。
明日出行，船夫已备妥。她不知对方是否可靠，但药已在身，火已备齐，只等一声令下。