天光初透，宫道上青砖泛着微湿的灰白。萧锦宁步履未停，肩后三步处浮着阿雪昏迷的身影，气息绵长，伤处包扎完好。她自东宫而返，月白襦裙拂过阶石，袖中蚁群静伏，寒气内敛。四周尚无人声喧动，唯远处传值房敲梆报时，一声接一声，划破晨雾。
行至茶棚外，忽闻人语刺耳。
“昨夜东宫血光冲顶，可不是寻常事。”一名妇人立于棚下，穿宫婢服色却戴金环耳坠，端着粗瓷碗饮茶，声音故意扬高，“听说是那萧氏女带了妖狐入宫，勾连邪术，妄图乱政——将来登台，还不知要祸害多少忠良。”
另一人接口冷笑：“你当她是救疫有功？分明是借药笼络人心，等根基一稳，便要挟太子废帝自立。这等妖后胚子，留不得。”
第三人点头附和，指尖蘸茶在桌上画了个“狐”字：“前日死士兵器尽毁，便是那狐狸作祟。主子被迷了心窍，还当她是清白孤女，可笑。”
三人言罢，相视而笑，引得路旁几名小宦官驻足侧目。
话音落下的刹那，萧锦宁脚步未变，神情如旧，仿佛未曾听见。但她左袖微震，一道银光自袖口迸出，落地成形。
阿雪睁眼。
双瞳竖立如刃，寒气自足底蔓延，雪白襦裙无风自动，左耳月牙疤痕泛起幽蓝微光。她未转身，未言语，只一步踏出，身形已掠至茶棚前。
那三名妇人尚未反应，只见眼前白影一闪，指风破空。
“嗤啦——”
第一人脸颊被利爪划过，皮肉翻卷，鲜血顺颊而下，碗脱手砸地，碎瓷四溅。第二人惊叫欲躲，颈侧已被抓出三道深痕，血流如注。第三人刚起身，手腕已被扣住，阿雪五指如钩，直取其面门，指甲嵌入颧骨，撕开一道血口。
三人齐声惨叫，跌倒在地，捂脸哀嚎。