一点嫩芽破壳而出，初现时色若冻玉，旋即舒展九瓣青叶，每叶边缘凝露如珠，光映之下，竟似含泪。她伸手轻抚叶片，低语：“前世你救我三次，今生换我护你一命。”
莲株受感，茎干微颤，药性已然通灵。
她采下莲蕊，仅取中心最纯一撮，置于玉碟之中。又以玛瑙杵研磨成粉，色泽淡金，香气清冽如雪后松林。复取灵泉水调和，分注七枚细针尖端，备用。
再返现实，她睁眼，手中仍握银针。
此时，殿外脚步沉稳，白神医拄杖而入。他右眼蒙布，左手缺三指，穿靛青直裰，腰间挂满药囊。进门未语，先切齐珩右脉，良久，沉声道：“肺络崩损，毒根蚀髓，寻常煎服难入，唯针导可行。你已有准备？”
她点头，将七枚药针递出：“参髓固本，莲蕊清毒，需一气呵成。”
白神医颔首，执第一针，刺入膻中穴，稳其心脉。她紧随其后，第二针入玉堂，第三针落紫宫……二人配合默契，如共弈一局生死棋。每下一针，莲粉随经游走，终汇于胸腹要道。
至第七针刺入廉泉时，齐珩喉间发出一声轻响，随即胸口起伏趋于平稳，唇色由白转润，指尖亦恢复血色。
殿内众人屏息良久，见太子呼吸绵长，始敢喘气。
白神医收针，拄杖缓行至外室，取茶饮了一口，道：“性命暂保，但毒未尽除，须待他清醒后再详查病因。”
她说：“劳您明日复诊。”
他应声离去。
她独留偏殿，解下发间毒针簪，搁于案头。药囊打开，三管松霜毒草膏仍在原位，未曾动用。她将九叶莲剩余花瓣收入玉盒，置于灵泉旁温养，以备后续。
夜深，宫灯昏黄。她坐在齐珩床前，听他呼吸由浅入深，渐趋安稳。窗外雨终于落下，敲在屋瓦上，一声一声，如更漏计时。
她未脱外衣，也未合眼。指尖轻轻抚过药囊边缘，确认所有器具齐整。烛火跳了一下，映在她脸上，一侧明亮，一侧隐于暗中。
远处传来打更声，三更已过。