萧锦宁仍沉浸在方才的安宁中，靠在齐珩肩头，目光悠悠地落在远处灯火未歇的坊巷。这时，乳母抱着熟睡的玄孙轻轻走来，低声禀报后转身离去。
她缓缓直起身，指尖抚过鬓边那根银簪，凉意微透。
齐珩抬手将她散落的一缕发丝别回耳后，低声道：“该回宫了。”
她点头，未语。两人并肩步下高阁，石阶映着月光，清冷如霜。府中灯笼仍亮，仆从肃立，红绸未撤，喜庆余温尚存，却已无喧闹。一场盛典落幕，万民归家，只余守夜武侯踏过青石板的足音，断续可闻。
车驾已在府门外候着。禁军列阵两侧，火把燃得稳定。萧锦宁登车前回首一望，家庙方向香火隐约，供桌上的三炷清香早已燃尽，灰烬垂落无声。她收回视线，抱起襁褓中的玄孙，走入车厢。
马车启动，轮轴碾过石路，平稳向皇宫方向行去。齐珩坐于她身侧，手中折扇闭合，搁在膝上。他面色沉静，眉宇间不见疲态，只是耳尖微泛红——连日理政，终究未全复原。萧锦宁将孩子往自己怀中拢了拢，用锦缎再裹一层，防止夜风侵入。
车行至午门广场，本应空旷无人，此刻却仍有百姓滞留。白日里的庆典尚未彻底散去，红绸挂梁，鼓架未拆，礼乐器具堆在角落。几名乐师模样的人正收拾琴瑟，动作迟缓，似在等待收尾赏银。
马车缓行穿过广场中央。就在车轮压过一道横置的琴匣边缘时，萧锦宁忽然听见一声极细的破空声。
几乎同时，她心口一震，识海翻涌，“心镜通”自行触发。无声的念头如针刺般扎入脑海——“今日必取萧氏血脉”。
她旋身，右臂横挡，将玄孙牢牢护于背后。动作迅疾，未带一丝犹豫。
齐珩几乎在同一瞬有所反应。他左手按住车壁借力起身，右手展开鎏金骨扇，扇面金丝织网迎风一展，横扫半弧。只听“叮”一声轻响，一枚细如牛毛的银针被弹落在地，滚入车缝阴影之中。
车外禁军哗然，立刻列阵封锁。那名手持古筝的乐师已被两名甲士按倒在地，但其余乐工四散奔逃，其中一人被同伙猛推一把，跌入护城河中，水花溅起，转瞬不见踪影。
车内寂静。萧锦宁低头看怀中婴儿，依旧熟睡，呼吸均匀。她伸手探其颈侧，脉搏安稳，未受惊扰。齐珩坐回原位，折扇闭合，轻轻放回膝上，神情未变，只是目光如铁，盯着窗外尚未散尽的人影。
她俯身，从车缝中拾起那枚银针。针身极短，通体乌黑，唯尖端泛出淡淡青灰。她指尖轻摩，辨出材质——北境寒铁，非中原所产。此物入血，七步之内经脉凝滞，若刺中婴孩咽喉，顷刻毙命。
齐珩低声道：“看清楚那人面孔没有？”