夜风掠过宫道，灯笼在檐角轻晃，火光映着萧锦宁的侧脸，冷白如瓷。她刚从回廊暗影中走出，识海尚稳，脚步未停，忽闻一股焦糊味随风扑鼻而来。她顿住，鼻翼微动，辨出其中夹杂药材燃烧的苦涩——是御药房方向。
她折身疾行，鸦青长衫下摆扫过石阶，袖中药方因快步而微微震颤。转过三重宫门，火光已映红半边天幕。御药房屋顶腾起黑烟，烈焰自窗棂喷涌而出，噼啪作响。几名药童提着水桶来回奔走，泼上去的水刚近火舌便化作白汽，老太医站在院中，手拄拐杖，声音发抖：“灵芝玉髓、百年茯神、血参膏……都在里头！救不得了！”
萧锦宁立于院口，目光一扫，即知寻常手段无用。火势已入梁柱，木料浸油，水泼不灭。她退至墙角阴影，宽袖垂落遮住双手，闭目沉入玲珑墟。
识海中，灵泉静静流淌，水面如镜。她心念一动，召泉取水。掌心虚影浮现，三只无形木桶盛满泉水，清冽无波。她睁眼，抬手一扬。
第一桶水洒出，如银练横空，扑向正厅火源。水未落地，火势骤收，焦木滋滋作响，无烟无焰。第二桶紧随其后，浇向西厢，烈焰贴墙而熄，仅余焦痕。第三桶覆盖东库，火星尽灭，空气骤凉。三泼之后，全场火势全消，唯余焦木气味弥漫。
众人呆立原地，不知所措。药童手中水桶跌落在地，哐当一声。
脚步声由远及近，玄色蟒袍拂过门槛，齐珩带两名侍卫匆匆赶来。他站定，目光扫过焦屋，又落在萧锦宁身上。她立于空地中央，袖口微湿，额角沁汗，呼吸略促，却神色如常。
“火起时，你为何独静立不动？”他低声问，嗓音压得极低，几近耳语。
萧锦宁垂眸，指尖轻抚袖缘水痕，答：“我在算火势走向，寻最省力之法。”
齐珩凝视她片刻，目光深不见底。他咳了一声，抬手以袖掩唇，再抬起时，耳尖泛红。“若非你在，今日御药房尽毁。这些药材，关乎数月疫病防治。”他顿了顿，“火因可疑，必有人为。此事暂勿声张。”
她点头，未多言。
远处传来杂沓脚步，宫人开始清理现场。一名老太医颤巍巍上前，指着东库残垣：“那里的‘九节还魂草’原存三株，如今只剩灰烬……可惜，可惜啊。”
萧锦宁未应，只将目光投向焦土深处。火虽灭，但损失已成定局。她记下此处布局，心中已有补救之策，然此刻不宜多言。
齐珩下令封锁御药房，命侍卫彻查周边出入记录。他转身欲走，忽又停步，回头看了她一眼：“你回府歇息吧。明日还有事。”
她躬身行礼，目送他离去。
夜风再起，吹散最后一缕烟尘。她站在原地未动，直到宫道重归寂静。袖中手指微动，触到药方边缘。那纸上墨迹尚新，写着“寒石压毒、甘藤引泻、竹心归元”十二字。
她收回手，抬步朝宫门走去。