夜风卷着焦木味掠过宫墙，萧锦宁步出宫门，肩头的白狐阿雪耳朵微动，鼻尖轻抽。她脚步未停，鸦青长衫下摆沾了灰烬，袖中药方边缘已有些发皱。街市渐远，宫城南门外尚有三五行人缓行，灯笼在石板路上投下晃动的光斑。
忽有一阵嘈杂声自街角传来。
“妖后祸国！烧了御药房还不算，还要断我大周命脉？”
“一个假千金，靠着媚术上位，如今竟敢插手宫务！”
“萧家那贱种，早晚遭天打雷劈！”
几道身影围聚在灯影外，皆穿粗布短褐，腰间却佩着统一纹样的铜牌。一人手中还举着半截烧黑的木匾，上面依稀可见“御药”二字残迹。他们声音不高不低，正好传入过往百姓耳中，又不至于惊动宫卫。
萧锦宁脚步一顿，眼睫垂落，未回头，也未开口。她只将左手轻轻按在肩头，指尖触到阿雪颈后微微炸起的银毛。那狐儿原本蜷伏不动，此刻双耳陡然竖直，瞳孔缩成一线，尾巴无声扫过她臂弯。
下一瞬，雪影暴起。
阿雪如箭离弦，落地时四爪踏地，银蓝毛发在夜风中翻卷如刃。她直扑那喊得最响之人，前爪猛挥——“嗤啦”一声，那人胸前衣襟应声裂开，布片纷飞，露出内里汗湿的胸膛。他惊叫后退，脚下一滑，跌坐在地，手中木匾摔成两段。
其余几人尚未反应，阿雪已旋身跃向第二人，利爪再扬，肩头外袍撕裂，线头倒卷。她动作迅疾，不咬不扑，专攻衣物，转眼间三人衣衫尽破，狼狈不堪。街边百姓纷纷避让，有人低语：“这狐狸……怎生如此通人性？”
领头者爬起身，脸色发白，指着阿雪：“畜、畜生伤人！报官！报官！”
话音未落，阿雪猛然转身，盯住他。月光映入其瞳，寒光乍现。那人喉头一哽，后退半步，再不敢言。
片刻寂静。
风过街口，吹动残幡。
阿雪未追，仅立于街心，毛发微扬，尾尖轻颤。她回头看了一眼萧锦宁，随即小步跑回，跃上她肩头，重新蜷伏下来，仿佛刚才那一击只是寻常抖毛。
萧锦宁仍站在原地，呼吸平稳。她右手缓缓抬起，掌心贴上阿雪脊背，指腹顺着银毛向下抚过，触感微热，毛根处仍有未散的紧绷。她未说话，只将脸侧轻轻靠了靠狐首。
远处传来巡更声，余党彼此对视一眼，无人再敢停留，匆匆拾起残物，低头遁入暗巷。一人帽子遗落，滚至路旁水沟，无人拾取。
她这才缓缓起身，目光扫过那片空地，最后落在地上烧焦的“御药”残片上。火已灭，字已糊，只剩一道黑痕蜿蜒如蛇。
她转身继续前行，步履如常。阿雪在她肩头闭眼，呼吸渐匀，似已入睡。夜风拂过两人身影，街灯渐疏。
走到侯府巷口，她脚步稍缓，左手仍搭在肩侧，护住阿雪。巷内无灯，唯有月光照出石阶轮廓。
她低声说：“我不会让你们白骂这一场。”
说完，抬步走入黑暗。