老者怔住，良久叹一声：“是我愚昧。”
自此，求诊者渐围拢。一人咳喘不止，她施以艾灸肺俞；一人腹痛发热，她判为湿热内蕴，投以三黄片加减；又有老人头晕目眩，她细问饮食起居，断为痰火扰心，嘱其忌油荤，予天麻钩藤饮代煎包。
药箱中药物渐少。她拆开随身药囊，取出备用丸剂分发。阿雪蹲在一旁，爪子轻轻拨弄掉落的药渣，鼻尖翕动辨味，偶有异样便轻吠一声提醒。她点头，即刻调整配伍。
日头升至中天，台前排起长队。百姓不再提“竹神”，反争相讲述病症。一名痊愈少年高声道：“我昨夜还信那道士胡言，今早喝了这汤，烧退了，咳也止了！”众人应和，气氛由疑转敬。
午后，阳光偏西。几位乡老聚于街东，低声商议。不久，有人扛来木板，有人搬砖运瓦，竟就地搭起一座小祠。祠不大，仅容一龛一位，门楣上挂一块粗木匾，墨笔写着“仁心昭昭，活命之恩”八字，未雕未漆，却庄重非常。内设牌位，书“女官萧氏讳锦宁之位”，下置粗瓷香炉，已点起三炷清香。
“我们不懂大道理，”领头老者双手捧香，面向萧锦宁深深一揖，“但您救的是实打实的命。立个祠，不是拜神，是记恩。”
周围百姓纷纷附和，有人献瓜果，有人奉清水，孩童也不再唱旧谣。新的歌谣在街头响起，调子简单却朗朗上口：“药娘行，疫病停，一帖安城乡宁。”
萧锦宁站在台边，望着那座简陋却真诚的小祠，眉宇微动，终未阻止。她接过一碗清水，浅抿一口，还碗时道：“医者本分，何须立祠？若真感念，愿诸位互帮互助，莫信虚妄之言。”
人群安静片刻，随即掌声渐起。
她合上药箱，铜扣发出清脆一响。阿雪蹭到她脚边，仰头轻叫。她低头抚过狐顶，低声道：“回去了。”
二人缓缓离开集市。身后香烟袅袅，歌声随风飘远。街角有几人立于檐下，衣着普通却腰背挺直，目光追随着她的背影，见她转身即隐入人流。
暮色渐合，归途沿河而行。水面映着残阳碎金，桥头柳枝垂落拂波。她脚步未停，右手始终按在药箱提手上，指节因久握略显发白。
阿雪忽然停下，狐耳猛地竖起，朝某条岔巷方向凝视。她也随之顿步，眼角余光扫过巷口阴影——那里站着一个挑担菜农，扁担一头空筐，一头装着几把青蒜，看似寻常，可脚边泥土未曾沾湿，分明不是刚从田里归来。
她不动声色，只将药箱换到左手，袖中指尖已悄然抚过毒针簪的雕花纹路。
桥头风起，吹乱柳条。