东宫偏殿烛火摇曳，药炉微沸。萧锦宁指尖尚沾着灵泉雾露的湿意，眉心余温未散，识海震荡刚平。她睁眼瞬间，便见两名内侍抬着软榻疾步而入，齐珩伏于其上，玄色蟒袍前襟尽染血痕，唇角一线暗红蜿蜒至下颌，呼吸浅促如风中残烛。
她起身离案，一步跨至榻前，袖摆扫落案角青玉匣，匣中冰魄梅种滚出半寸，无人顾及。她伸手探其鼻息，又搭上腕脉，指腹触处，脉象浮乱无根，肺络似有撕裂之兆。她未语，只抬眼对围立宫人道：“退下，留白神医。”
众人迟疑，一名老太监张口欲言，却被立于门侧的禁军统领以目制止。脚步声渐远，殿门闭合，唯余药炉轻响与齐珩断续喘息。白神医自屏风后转出，右眼蒙布微颤，左手三指已套上银针套环，不待吩咐，立即俯身解开齐珩衣领，探其胸背。
“旧毒受创激化，肺脉将裂。”他低声，“寻常温补之剂无效，反助邪气逆行。”
萧锦宁垂眸，指节再度轻点眉心。识海震动，眼前景物一虚。
玲珑墟开。
天地骤换。脚下不再是冰冷金砖，而是松软灵壤，泛着淡金微光。四野药原延展无际，灵湖波光粼粼，寒潭位于西岸，水色幽蓝，雾气凝而不散。她疾步奔去，足音无声，目光直锁寒潭边缘——一株玉茎挺立，托起九瓣蓝莲，花瓣层叠如雪雕，边缘凝霜，灵气氤氲流转，尚未全绽。
她蹲身，自袖中取出冰蚕丝手套戴上，又从药囊取出毒蟾舌刷。刷毛轻拂花基，切断根系刹那，潭水微荡，一股阴寒之气顺地脉冲来。她不动，引灵泉雾露自湖心喷涌，洒于断口四周，封住药气暴泄。随即以骨瓷皿承接整株，封魂玉塞压紧皿口，旋即闭目。
识海震回。
她睁眼落地，手中骨瓷皿尚带寒气，指节发白。白神医已施针完毕，十二枚银针分列膻中、肺俞、神阙等要穴，针尾微颤，引动经脉流通。她不言，将九叶冰莲移至案上，启皿取花，捣碎花蕊于寒铁研钵中，滴入三滴灵泉雾露，调成淡蓝药膏，质地如脂，寒气逼人。
“敷药时须快，”她道，“药性入体即生寒流，若不通经导络，反伤本源。”
白神医点头，手指微动，催针入穴三分。萧锦宁执药膏抹于膻中、肺俞二穴，动作稳而准。药膏触肤即渗，齐珩喉间咯血顿止，胸口起伏渐缓，面色由青灰转为微润，虽仍昏迷，气息已不再溃散。
炉中药沸，白烟袅袅。白神医收针，以棉布覆其胸，低声道：“命是暂续住了，可这毒根深藏肺络，非一日能拔。”
萧锦宁未应。她取净水净手，又焚一炷安神香置于炉边，火光映照她面容平静，唯有眼底深处一丝紧绷未松。她伸手抚过齐珩额发，指尖掠过他耳尖一道旧疤——那是少年时冬猎所留，彼时尚不知彼此身份，他替她挡下坠石，血染雪地。
外殿脚步声再起，禁军统领在门外低声禀报：“太子妃遣人问安，已在殿外候了两盏茶。”
萧锦宁抬眼，目光冷了一瞬，随即恢复如常。“回她，太子静养，不得惊扰。”
那人应声退下。殿内重归寂静，唯余炉火轻响。她立于床畔，双手交叠于身前，脊背笔直，气息平稳，神志清明。白神医守于侧，继续监测脉象，未言离去。
烛芯爆了个灯花，火星坠落，熄于铜台之上。