“谁交代？”
“漕运副使周文昭……他说……若有查验，就说气候潮湿，账册烧了也无据可查……”
她冷眼看去：“你们烧了账，却忘了河工领饷的花名册还留在库房。我方才已比对，那日出工人数与上报损耗船只数量不符。你们连谎话都圆不全。”
书吏跪地叩首：“小人只是办事，不知内情啊！”
她不再问，只命随行护卫将其锁拿，连夜押返京城。
次日辰时，东宫正殿。
齐珩坐于主位，手中把玩鎏金扇，目光沉静。萧锦宁立于案前，将一叠文书呈上：包括伪造账册残页、河工签押簿、私设税卡记录，以及从周文昭宅中搜出的地契——三年内购置良田二十顷，银钱来源不明。
“周文昭已招认，”她说，“他自十二年前便受淑妃兄长周崇远指使，在漕运各环节虚报损耗、截留官粮、私征商税。所得银两，半数流入周家庄子，另一半经暗账转入五城外一处私仓，专供某‘贵人’调度。”
齐珩合上扇子，轻敲桌面：“传令刑部，即刻查封周文昭宅邸及名下产业，拘押其亲信八人。另派禁军接管云州、陵阳码头，彻查过往五年账目。”
“是。”
她退至一旁，取出另一份誊清卷宗，开始抄录奏本。窗外日影西移，偏殿内唯有笔尖划纸之声。
齐珩望着她低垂的眼睫，忽道：“你昨夜未眠。”
她笔未停：“案子未结，睡不下。”
“如今结了。”
她抬眼，看了他片刻，又低下头去：“只要幕后之人还在，就没有真正结的时候。”
他没再说话，只将扇子轻轻放在案角。
外面传来脚步声，是内侍来报：周文昭私仓已破，查获大批未登记粮食与兵器残件，仓底夹层中还发现一封密信残片，上有“春闱之后，一举定局”八字，字迹被药水泡过，隐约泛紫。
萧锦宁听见通报，手下一顿，墨点落在纸上，晕开如豆。
她伸手抚平纸面，继续书写。笔锋平稳，一如呼吸。