他顿了顿，看向欧阳蹄：“流言虽拙劣，却切中要害。白起将军统兵在外，深入险地，通讯困难。此等谣言若传入军中，或经某些‘有心人’之口‘无意’透露给前线将士知晓……恐动摇军心，亦令白起将军处境更为尴尬。臣已下令全力追查源头并压制流言，然……防民之口，甚于防川。”
殿内的气氛更加凝重了。前有函谷受挫、消耗巨大的现实压力，后有恶毒谣言直指功高震主、本就与皇帝有隙的名将。内外交困，莫过于此。
欧阳蹄听完，脸上却没有任何惊讶或愤怒的表情。他甚至轻轻笑了一声，只是那笑声里毫无暖意。
“范雎啊范雎，黔驴技穷，还是只会这些上不得台面的把戏。”他走回御案后坐下，手指在案上轻轻敲击，“他散他的谣言，朕自有分寸。白起那边……朕既然用他，便不会因几句谣言自断臂膀。猗顿，流言继续查，但不必大张旗鼓，暗中进行即可。重点，”他眼中寒光一闪，“给朕盯紧朝中，看看有谁，对这些谣言格外‘上心’，甚至……推波助澜。”
“臣明白。”猗顿领命。
欧阳蹄的目光再次扫过众人，最后落在文寅身上：“文相，朝堂上的争议，到此为止。伐秦之国策，绝不更改。后勤支撑，朕交给你。可能做到？”
文寅深吸一口气，知道这是皇帝给他、也是给所有持不同意见者的最后定调。他肃容躬身：“老臣必竭尽全力，保障前线无忧！”
“好。”欧阳蹄点点头，似乎有些疲惫地揉了揉眉心，但下一刻，他的目光再次变得锐利，看向殿中一个较为年轻、一直沉默寡言的官员。
此人约莫三十许，面容清癯，眼神沉静，身穿五品浅绯官服，站在队列靠后位置。他是新任的外交副使，名唤陈平。最特别的是，他曾是已归隐的前丞相张仪的得意门生之一，以心思缜密、擅长谋略和言辞着称。
“陈平。”
“微臣在。”陈平出列，躬身行礼，姿态从容。
“张太傅归隐前，可曾与你说过对秦之策？”欧阳蹄问道。
陈平略一沉吟，恭声道：“回陛下，太傅曾言：秦者，虎狼也，然其内部非铁板一块。宗室、外戚、功勋、客卿、老秦人、新附之民，利益纠葛，矛盾重重。破秦之策，除却战场争雄，亦不可忽视其内部裂隙。关键时刻，一言可抵万军。”
“说得好。”欧阳蹄眼中露出赞许，“如今秦国内乱，正是裂隙最大之时。范雎散播谣言，是想让我们内部生乱。那我们就以其人之道，还治其人之身！”
他站起身，肃然道：“陈平，朕擢升你为典客中郎将，专司对秦分化瓦解事宜。你即刻着手，利用一切渠道，向咸阳、向秦国各公子势力、向那些手握兵权的将领，散播消息——内容嘛，可以灵活些。比如，欧越只诛首恶（指弑兄争位者），助我者可得厚赏，甚至保其封地爵位；又比如，范雎欲借乱局，扶立幼主，独揽大权，清除异己……总之，要让他们互相猜忌得更厉害，内斗得更凶！此事，由你主导，猗顿的黑冰台全力配合你，所需金银财物，可直接向少府支取。”
这是将一项极其重要且隐秘的任务，交给了一个相对的新人！文寅等人心中震动，但看到皇帝那不容置疑的神情，又看到猗顿已向陈平微微点头示意，便知此事已成定局。
陈平眼中闪过一丝锐利的光，深深一揖：“臣，领旨！必不负陛下所托！”
欧阳蹄看着陈平，仿佛看到了当年那个在列国间纵横捭阖、以口舌搅动风云的张仪影子。非常之时，当用非常之人。文寅稳重，可稳后方；陈平机变，正可用于搅乱敌后。至于前方的硬骨头……他相信苍泓，更期待着白起那把已经刺出去的尖刀，能带来决定性的突破。
“都退下吧。”欧阳蹄挥挥手，“文相留下，朕还有事与你商议。”
众人躬身退出。殿内只剩下欧阳蹄、文寅和猗顿。
雨还在下，敲打着殿瓦，也敲打着这座帝国中枢里，每个人紧绷的神经。朝堂的争议暂时压下，恶毒的流言被置之一旁，新的谋略已然启动。
但所有人都知道，压力并未消失，只是从明处转到了暗处。前线的僵局、后方的消耗、潜在的离间危机，如同这秋日的阴雨，缠绵不去。
欧阳蹄走到地图前，目光越过代表函谷关的那个沉重标记，投向其后的广袤关中，最终，落在代表秦岭的那一片复杂地形上。
白起……
那把尖刀，现在到底在哪里？是否已经感受到了来自后方这无形寒流的侵袭？
他按下心中的一丝细微波动，眼神重新变得坚硬如铁。为帝王者，疑人不用，用人不疑——至少，在胜负未分之前，必须如此。
“猗顿，”他低声吩咐，“派最可靠的人，以最快的方式，给白起送一份口信。内容只有八个字：‘朕知汝心，勿虑流言。’”
“是。”猗顿应下，身影悄无声息地消失在殿侧门廊。
文寅在一旁看着，心中暗叹。陛下此举，既是安抚，又何尝不是最高明的警示与掌控？白起接到这八个字，会作何感想？
窗外，秋雨渐沥，寒意侵肌。而远在千里之外的秦岭深处，一场比秋雨更冷、更莫测的迷雾，正在悄然降临，笼罩向那支孤独而坚定的军队。
第248章 完