承天二年十月初八，滏水东岸。
秋日的阳光照在河面上，泛起细碎的金光。滏水不算宽，最窄处不过三十丈，但水流湍急，河道曲折，是邯郸以南最后一道天然屏障。此刻，东岸的荒原上，一支大军正在扎营。
是魏无忌的联军。
但此刻的联军营地，没有誓师时的激昂，只有一片死寂般的沉默。营旗耷拉着，士兵们或坐或躺，眼神空洞地望着对岸，望着那个他们星夜兼程赶来、却已经陷落的目标——邯郸。
中军大帐内，魏无忌坐在案前，面前摊着一张简陋的地图，手指悬在“邯郸”两个字上方，久久不动。
他已经这样坐了一个时辰。
帐帘掀开，春申君黄歇走了进来，手里端着一碗热粥。“君上，喝点东西吧。从昨夜到现在，您水米未进。”
魏无忌没有反应。
黄歇叹了口气，将粥碗放在案上：“君上，事已至此……”
“事已至此……”魏无忌终于开口，声音嘶哑得不成样子，“邯郸破了。赵国……亡了。”
他抬起头，眼中布满血丝，那是一种近乎疯狂的悲痛：“我们紧赶慢赶，日行八十里，将士们脚都磨烂了……可还是晚了，晚了三天！就三天！”
他猛地一拳砸在案上，粥碗震翻，热粥洒了一地。
“三天啊……若是早到三天，哪怕只有三天，我们就能从背后袭击欧越军，就能和赵葱内外夹击，就能……”他的声音哽咽了，“就能救下那座城，救下那些人……”
黄歇沉默。
他知道，魏无忌不是在抱怨，是在自责。这位信陵君一生重义轻生，最不能忍受的，就是眼睁睁看着盟友陷落而无力救援。当年他窃符救赵，就是为了不重蹈覆辙。可如今，历史似乎又开了一个残酷的玩笑。
“报——！”
帐外突然传来急促的脚步声。一名斥候连滚带爬冲进来，跪地急报：“君上！西岸……西岸发现欧越军！数量不明，正在扎营！”
魏无忌浑身一震，猛地站起：“苍泓来了？”
“看旗号……是欧越东征军主力！至少十万！”
帐中众人脸色骤变。
他们日夜兼程赶到滏水，本就是强弩之末。本以为欧越军刚破邯郸，至少要休整数日，没想到苍泓的动作如此之快！
魏无忌快步走出大帐，登上营地旁的一处高坡，举目西望。
对岸，滏水西岸的平原上，黑色的营寨正在以惊人的速度蔓延。鹿角、壕沟、箭楼、栅栏……欧越军像一台精密的机器，每一个动作都准确而高效。不过半个时辰，一座足以容纳十万大军的营寨已初具规模。
更远的地方，还能看见正在渡河的后续部队，以及运送粮草辎重的车队，绵延数里。
“苍泓……不愧是苍泓。”魏无忌喃喃道。
他知道，自己遇到了此生最可怕的对手。
一个不仅善攻，而且善守；不仅勇猛，而且谨慎；不仅会打仗，而且懂人心的对手。
“君上，”黄歇跟上来，低声道，“我军疲敝，敌军新胜，士气正盛。且滏水为阻，强渡恐……”
“我知道。”魏无忌打断他，“传令全军，深沟高垒，加强戒备。没有我的命令，谁也不许轻举妄动。”
“诺。”
命令传下，联军也开始加紧修筑营防。但比起对岸欧越军的高效，联军的动作显得杂乱而缓慢。魏国武卒尚能听令，韩国弩手还算整齐，但那些楚地轻侠、各地士人组成的义兵，就有些散漫了。有人挖壕沟挖到一半跑去喝水，有人竖栅栏时吵了起来，甚至有人因为争抢工具大打出手。
魏无忌在高坡上看着这一切，心中一片冰凉。
他知道，这支联军最大的弱点，不是人少，不是装备差，而是……心不齐。
他们是为救赵而来，是为抗越的大义而来。可现在，赵国已亡，大义的目标消失了。剩下的，只有对欧越的仇恨，以及……对未来的茫然。
这样的军队，打得了顺风仗，打不了逆风仗。
更打不了……必败之仗。
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对岸，欧越大营。
苍泓站在刚刚搭好的了望台上，举着千里镜，仔细观察东岸的联军营地。看了一会儿，他放下铜镜，嘴角浮起一丝极淡的笑意。
“信陵君……来晚了。”
韩季明站在他身侧，闻言问道：“元帅，要不要趁他们立足未稳，渡河击之？”
“不必。”苍泓摇头，“魏无忌不是庸才，他既然敢在这里扎营，就一定做好了防备。强渡滏水，损失太大。”
“那我们就这么干等着？”
“等。”苍泓淡淡道，“等他们粮尽，等他们内乱，等他们……自己崩溃。”
他指向东岸：“你看，他们的营寨杂乱无章，各部之间缺乏协调。这说明什么？说明魏无忌虽然个人威望高，但对这支联军的控制力有限。魏、韩、楚残部、各地义兵……这些人各有各的心思，各有各的算盘。现在赵国已亡，他们失去了共同目标，靠什么维持团结？只有靠对欧越的仇恨，和对信陵君个人的忠诚。”
他顿了顿：“仇恨会随着时间淡化，忠诚……在饥饿和绝望面前，又能坚持多久？”
韩季明明白了：“元帅是想……耗死他们？”
“不完全是。”苍泓转身走下了望台，“我要的，不是全歼这支联军，是让他们失去战斗力，失去威胁。杀敌一千，自损八百，不是上策。不战而屈人之兵，才是上上策。”
他回到中军帐，摊开地图：“传令：一、沿滏水西岸，每隔三里设一哨塔，配强弩、了望手，日夜监视对岸动向。二、派小股骑兵，沿河巡逻，遇敌斥候，格杀勿论。三、从即日起，全军轮换休整，但保持三成兵力随时待命。四、派人回邯郸，调拨粮草，我们要做好长期对峙的准备。”
“长期？”韩季明一怔，“元帅认为，魏无忌会和我们耗下去？”
“他不会，但他的军队会。”苍泓眼中闪过一丝冷光，“魏无忌想战，但他手下那些人，未必都想战。尤其是那些义兵——他们是为救赵而来的义士，不是为魏国卖命的死士。赵国没了，他们凭什么继续拼命？”
韩季明点头：“末将明白了。”
“还有，”苍泓补充道，“派一支精锐，今夜渡河，去东岸……抓几个舌头回来。我要知道，联军内部，现在到底是什么情况。”
“诺。”
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当夜，子时。
滏水上游一处水流较缓的河段，五十名欧越精锐悄无声息地泅渡过河。他们身穿黑色水靠，口中衔着芦苇杆换气，像一群夜行的水鬼。
带队的是陈到。他第一个爬上东岸，伏在草丛中，仔细听了片刻——只有风声和流水声。
“散开，抓活的。”他低声下令。