“报——！”亲兵入帐，“燕国使团抵达营外，持燕王降表及国玺，求见武安公！”
帐内诸将皆是一怔，随即交换着惊讶的眼神。王翦看向白起。
白起的脸上没有丝毫波澜，仿佛早有所料。他放下手中的军报，淡淡道：“带进来。”
不多时，以栗腹为首，包括两名宗室老者、一名上将军在内的燕国使团，被引入大帐。人人身着素服，未佩兵器，神色恭敬中带着难以掩饰的惶恐与卑微。栗腹双手捧着一个覆盖明黄绸缎的紫檀木盘，盘中盛放着一卷以金线捆扎的帛书，以及一方用锦缎包裹的方印——燕国王玺。
“燕国罪臣栗腹，奉我王之命，拜见大欧越帝国武安公！”栗腹率先跪倒，身后使团成员跟着匍匐在地。
“燕王自知罪孽深重，不识天命，抗拒王师，更纵容太子丹结交胡虏、窥探异端，几酿大祸。今幡然悔悟，愿去王号，永为大皇帝陛下之臣属，年年纳贡，岁岁来朝。特献上国玺、舆图、户籍，乞武安公转呈陛下，赦我燕国上下之罪，保全宗庙，延续血食！”
栗腹的声音带着颤抖，将木盘高举过顶。
白起没有说话，只是对身旁一名司马微微颔首。司马上前，接过木盘，先验看封印，然后展开帛书降表，仔细审阅。又解开锦缎，验看那方沉甸甸的燕国王玺。
帐内一片寂静，只有炉火燃烧的噼啪声和燕国使团成员粗重紧张的呼吸声。
良久，司马验看完毕，对白起点了点头，表示降表国玺皆真。
白起这才缓缓起身，走到栗腹面前。他没有去接那木盘，甚至没有多看那象征一国权柄的玺绶一眼，仿佛那只是件无关紧要的物品。他的目光落在栗腹花白的头发和低垂的头顶，声音平静无波，却带着不容置疑的威严：
“燕王既知天命，愿去号称臣，陛下仁德，或可网开一面。”
栗腹等人心中一松，几乎要喜极而泣。
然而，白起接下来的话，却让他们刚升起的一丝希望又沉了下去：
“然，死罪可免，活罪难逃。为示惩戒，也为北疆永固，需依我欧越条款行事。”
他一字一句，清晰地说道：
“一，燕王即刻去王号，改称‘归义侯’，迁居洛阳，荣养天年。蓟城由帝国派遣官吏接管。”
“二，割让渔阳、上谷、右北平三郡北部十七城予帝国，以为缓冲区。”
“三，燕国现役军队，除保留五千维持地方治安之兵，余者皆需在指定地点解除武装，听候帝国整编调遣。所有军械、战马、粮草，造册上交。”
“四，燕国需赔偿此番帝国北疆军费，计黄金十万两，白银百万两，战马五千匹，牛羊各五万头。分期缴纳。”
“五，燕国需遣太子……或至少两名嫡系王子，入洛阳为质。”
“六，即日起，燕国不得再与东胡、月氏等部私下往来，一切外交，需经帝国准许。”
“七，太子丹及其党羽，需交由帝国处置。”
每说一条，栗腹等人的脸色就白一分。这些条款苛刻至极，几乎抽空了燕国的脊梁，但……这确实不是毁灭性的。至少，燕国的宗庙名义上保住了，姬姓一族大部分人的性命保住了，比起国破家亡、宗族尽屠，这已是……最好的结局。
栗腹深深吸了一口气，再次叩首，声音苦涩却坚定：“武安公所提条款……燕国……全部接受！只求武安公……与陛下，信守承诺。”
白起微微颔首，终于伸手，从木盘中取过那方燕国王玺。入手冰凉沉重，雕刻着古老的燕国图腾。他随意掂了掂，仿佛在掂量一个国家的重量，然后，随手将其抛给身后的王翦。
“既如此，便依此办理。王翦，你负责接洽具体事宜。燕国使团，可暂回蓟城，准备交割。太子丹及其党羽，十日内，必须押送至此。”
“末将领命！”王翦肃然应道。
栗腹等人如蒙大赦，连连叩头谢恩，这才颤巍巍地起身，退出大帐，背影佝偻，仿佛瞬间老了十岁。
帐内重归平静。诸将脸上都露出振奋之色。北线最大的威胁，竟以这种方式，兵不血刃地解决了！
王翦捧着那方王玺，感慨道：“武安公威名所至，不战而屈人之兵，此乃上上之策。只是……那太子丹？”
白起走回案后，重新坐下，目光投向帐外北方辽阔的天空，眼神深邃：
“太子丹……是个麻烦。他的野心，还有他接触的那些海外异类，不能留。严密看管，押回洛阳，交由陛下与猗顿处置。另外……”
他顿了顿，眼中寒光一闪：“燕国投降之事，以及太子丹被擒的消息，要尽快放出去，尤其是……要让东胡王和月氏人知道。同时，加强边境戒备。失了燕国这个屏障和诱饵，那些草原豺狼，要么散去，要么……就该直接冲着我们来了。”
“至于海上的事……”白起想起皇帝密信中的只言片语，眉头微不可查地蹙了一下，“那不是我们眼下首要考虑的。先稳住北疆，消化燕国。东边……苍泓和高唐的泥泞，才是陛下现在最关心的。”
他不再言语，重新拿起军报。但帐中诸将都能感觉到，武安公平静的外表下，那股始终萦绕的、对未知威胁的警惕，并未因燕国的投降而有丝毫放松。
北疆的狼烟，似乎暂时熄灭了。但更遥远的海上，以及这广袤帝国四面八方依旧存在的暗流，却似乎刚刚开始涌动。
第308章完
燕国投降、太子丹被废囚禁的消息，如同插上翅膀，迅速传遍北疆，也以八百里加急飞报洛阳。东胡王帐在得知消息、尤其是得知燕国承诺不再与之往来且需赔偿欧越巨额财物后，勃然大怒，其内部对是否继续南下劫掠欧越还是转而吞并虚弱燕国残留领土争论不休。而就在燕国王玺被送入白起大营的当天夜里，一队伪装成商旅、持有伪造通关文牒的人马，悄然离开了蓟城，向着东北方的辽东方向疾驰而去。队伍中，一个面容隐在斗篷下的精瘦汉子，怀中紧紧揣着一个以油布和蜡反复密封的铜管，铜管内，除了太子丹用血书写的绝密指示，还有半张描绘着奇异海流与星辰、标注着数个古老符号的残缺海图，以及一小块暗红色的、刻有完整羽蛇衔星图腾的令牌碎片。他们的目的地，是辽东郡最东端，那片面对茫茫大海、传说有“殷人东渡”遗民聚居的荒僻海岸。