百日宴后第三天，星遥有点拉肚子。
不严重，就是比平时多闹了几次，小脸蔫蔫的。顾沉和米迦围着检查了半天，最后发现是新换了辅食，小家伙肠胃不适应。
“换太急了。”顾沉把剩下那半罐收了起来，“等他大点再试。”
米迦抱着哼哼唧唧的星遥在客厅走圈，眉头还蹙着：“真没事？要不要叫医疗官来看看？”
“已经看过了，说没事，就是有点消化不良。”顾沉走过来，摸了摸星遥的额头，“饿两顿，清清肠胃就好。”
星遥像是听懂了，委屈地“呜”了一声，把脸埋进米迦颈窝。
米迦心软了：“真饿啊？”
“饿不坏。”顾沉语气坚定，手却伸过去，轻轻拍着儿子的背，“现在惯坏了，以后更难带。”
修斯在这时候进来了，手里拿着个透明密封袋，里头就是冬临送的那颗种子。种子在云翊那儿被各种仪器扫过，现在看着灰扑扑的，一点不起眼。
“公爵，云翊先生刚送来的报告。”修斯把一张纸放在顾沉手边，“说是‘急件’。”
纸上就几行字，很简短，但信息量不小。
种子成分复杂，含诱导性信息素，对特定精神力波段有亲和反应。培育记录指向皇室内部绝密项目‘春芽’，项目十九年前冻结，负责虫是冬临已故的亲生雌父。
“他到底想递什么话？”米迦看着报告上的具体细节，低声重复，“一颗需要特定精神力才能‘唤醒’的种子……”
顾沉的目光落在“十九年前”这个时间点上。十九年前，冬临雌父“病重”。也是十九年前，档案馆那个观测站中继站被顾凛和伊安强制关闭。
太巧了。
“他想让我们看这个。”顾沉指着报告上的“亲和反应”和“生物锁”，“种子里有东西，可能需要特定条件才能‘唤醒’。”
“他在试探我们有没有这种‘钥匙’？”米迦问。
“或者，试探我们想不想知道‘钥匙’是什么。”顾沉把报告折好，“云翊还查到什么？”
“云翊先生附了句话。”修斯说，“‘春芽’项目冻结后，所有实验样本、数据记录按规定应销毁。但销毁清单存在三处模糊，无法核实。其中一处，涉及‘种子样本库’。”
种子没销毁完。被藏起来，或者被转移了。
冬临手里这颗，是其中之一。
顾沉和米迦对视一眼。
“邀请他聊聊吧。”顾沉说，“以答谢百日宴赠礼的名义。地点……让他定。”
邀请函由米迦签发，语气客气。
回信在第二天傍晚送到公爵府。送信的是一名沉默的亚雌侍从，留下一个素白信封便离开了。
修斯送来时，顾沉正给星遥喂辅食。
小家伙坐在特制的高脚椅里，戴着小围兜，一口接一口吃得专心，偶尔嘴角漏出点糊糊，顾沉就用软布轻轻擦掉。
“公爵，冬临殿下回信了。”修斯把一张素白的卡片放在餐桌上，“地点定在他和恩裴上将的登记住所。”
顾沉手上动作没停：“知道了。”
米迦从楼上下来，军装外套搭在手臂上，扫了眼卡片上的地址：“他倒会挑地方。”
“主场优势。”顾沉喂完最后一口，把碗放下，“顺便提醒我们，恩裴在法律上还是他的所有物。”
星遥吃饱了，开始玩围兜上的带子。顾沉把他抱起来，小家伙顺势把糊糊蹭了他一身。
“脏。”米迦伸手想接过去。
“没事。”顾沉由着星遥蹭，对修斯说，“准备点简单的伴手礼，不用贵重，日常些的。”
修斯躬身：“是。”
赴约那天下午，天色阴沉，像要下雨。
悬浮车按地址找到落霞大道17号。一栋三层高的灰白色建筑，带个小花园，看起来安静，体面，和这条街上其他中产以上的住宅没什么不同。
门铃响过三声，门开了。
开门的不是侍从，是冬临自己。
他今天穿了件浅灰色的居家毛衣，袖子挽到手肘，头发有点乱，像是刚睡醒。看见他们，他露出一个还算自然的笑容。
“三哥，顾公爵，快请进。”他侧身让开，语气随和，“外面好像要下雨了。”
玄关干净，空气里有淡淡的香气。冬临弯腰从鞋柜里拿出两双客用拖鞋，很普通的款式。
“家里平时没什么客虫来，有点冷清，别介意。”他引他们往客厅走，语气很随和。
客厅挺大，装修是简单的现代风格，白墙灰地板，家具线条干净。就是太干净了，干净得不像常有虫住。
唯一有点生活痕迹的，是沙发上扔着条毯子，茶几上摊着两本翻开的书，还有半杯水。
冬临顺着他们的目光看了一眼，随手把毯子团了团塞到角落：“这两天没收拾，有点乱。”
顾沉把带来的点心盒子放在茶几上：“一点小心意。”
“客气了。”冬凌笑了笑，没去看盒子，转身去厨房，“喝点什么？茶？还是我煮点咖啡？”
“茶就好。”米迦说。
“我也茶。”顾沉在长沙发坐下，位置正好能看见整个客厅，以及通往二楼的楼梯。楼梯扶手一尘不染。
冬临很快端着托盘回来，上面是茶壶和三个杯子。他动作轻而稳，倒茶，递杯，一举一动都透着居家的熟练感，和他平时在公开场合的拘谨模样判若两虫。
“尝尝，朋友送的春茶，今年新摘的。”他把茶杯推过来。
茶汤清亮，香气不错。顾沉抿了一口：“好茶。”
“是吧？”冬临自己那杯没加糖也没加奶，就这么清喝着，“我雌父以前爱喝这个。他说春茶有生气。”
他捧着杯子，蜷在沙发另一头，毛衣宽大，显得他更单薄。窗外透进来的光落在他侧脸上，睫毛在眼下投出浅浅的阴影。
短暂的安静。只有喝茶的声音。
“晏晏最近还好吧？”冬临先开口，话题寻常得像普通亲戚串门，“那天看他挺精神的。”
“挺好，就是有点挑食。”顾沉接话，“殿下后来又送过来的星图他很喜欢，总盯着看。”
“是吗？”冬临眼睛弯了弯，像是真心高兴，“那图其实挺有趣的，能模拟好几种古星历的星空。我雌父以前常摆弄，说看星星能静心。”
说着，他放下杯子，手指在杯沿上轻轻划着圈，语气随意地转了话题，“对了，那颗种子……种下了吗？我雌父留下的老东西，也不知道还能不能发芽。”
顾沉抬眼看他，黑眸平静无波：“种了。我问了云翊，说可能需要点特殊条件才能发芽。”
冬临“啊”了一声，眉眼弯弯，像是觉得有趣：“云教授懂得真多。”
“他查到了‘春芽’项目吧？”他托着腮，像在闲聊般，“那是我雌父早年弄着玩的小项目，想试试能不能培育出对精神力有反应的观赏植物。”
说到此他停了停，拿起茶几上那半杯水，慢慢喝了一口，“后来他病了，项目就停了。我留了些种子当纪念。”
话说得轻描淡写，真假难辨。
米迦在这时放下茶杯，瓷器碰在玻璃茶几上，发出清脆一响。他身体微微前倾，直视着冬临：“听档案馆的虫说，殿下最近在查大断裂前的星象记录？殿下对古籍星象有研究？”
“谈不上研究，兴趣而已。”冬临换了个姿势，把脚也缩到沙发上，整个虫陷进柔软的靠垫里，“我雌父喜欢这些。他总说，星星的轨迹藏着秘密，看懂了，就能明白很多事。”
他抬起眼，看向米迦，眼神清澈，“比如，为什么有些星星特别亮，却陨落得特别早。”
客厅里安静了一瞬。
顾沉向后靠进沙发背，姿态看似放松，目光却锁在冬临脸上：“殿下似乎对‘陨落’很有感触？”
冬临歪了歪头，这个动作让他看起来有些孩子气。“大概是在档案馆待久了，容易东想西想。”
他伸手从茶几下层摸出个小铁盒，打开，里面是几颗包装朴素的糖果，“吃糖吗？恩裴之前带回来的，说太甜，一直没吃。”
他把铁盒往中间推了推。
没虫去拿。
冬临也不在意，自己剥了一颗放进嘴里，含了一会儿，才慢慢说：“说起来，也不知道恩裴现在躺在第一军团的病房里，会不会偶尔……也想起这个地方？”
他抬起手，轻轻划了个圈。
“毕竟，这里名义上也是他的‘家’。虽然……”他笑了笑，那笑意没到眼底，“他大概一天也没安心住过。”
他的语气平静，甚至带着点欣赏的意味，却让虫无端觉得发冷。
话题跳得突兀，但顾沉和米迦都没打断，只是等着他的下文。
而冬临此时眼神有点飘，像在回忆，“我第一次见恩裴，是在军部后面的训练场。他那天在和三哥你打架。”
他抬起眼，看向米迦，笑容深了些，“他被打倒了三次，又爬起来三次。最后鼻青脸肿，却硬是把三哥你也按倒了。三哥你还记得吗？”
“……”米迦没接话，只是看着冬临，神色不明。他跟恩裴大的架多了去了，谁知道冬临说的是哪次？恩裴估计也没印象。
冬临停顿了会儿，像是在回味那个画面。他用舌尖抵着糖块，在口腔里转了个圈，才继续说，“我看见，他躺在地上喘气，满身是汗和土，眼睛却亮得惊虫，直勾勾盯着天。”
冬临的声音很轻，带着点说不清道不明的迷恋，“我当时就想，这眼神真漂亮……要是能把他关进我的笼子里，只看着我，该多好。”叹息般的低语。