他随即又笑起来，仿佛只是在说一个幼稚的念头。
客厅里安静了一瞬。窗外的天色更暗了，云层低垂，雨还没下，空气却闷得发沉。
顾沉的手指在膝盖上轻轻敲了一下。
冬临仿佛没察觉，他换了个更舒服的姿势，抱起一个靠枕，下巴搁在上面，看起来甚至有点孩子气。
“后来费了好大劲，总算弄到手了。可惜……”他叹了口气，语气遗憾，“关起来的鸟，眼神就没那么亮了。挺可惜的，是不是三哥？”
米迦没接他话，脸色不是很好看。
顾沉则面色不变，他端起茶杯又抿了一口，然后才平静的问：“殿下今天邀我们过来，是只想谈恩裴，还是谈别的？”
他把主动权抓了回来，直指核心。
冬临眨眨眼，仿佛才回过神来。“啊，抱歉。”他坐直了些，把糖盒盖上，“聊点……也许我们都感兴趣的事吧。”
他身体前倾，压低声音，像个分享秘密的兴奋孩子：
“刚我们不是聊到了‘春芽’么。我雌父的笔记里，除了花花草草，还记了些……别的东西。一些关于‘容器’的荒唐设想。”
他停下来，观察着两虫的反应。
顾沉眉梢轻佻，并未急着搭话。
米迦的反应更快。他坐直了身体，冷冽目光盯着冬临：“‘容器’？什么意思？”
“字面意思。”冬临似乎很满意他的触动，轻飘飘道：“说是有些强大的意识，可以换到年轻的新身体里。我雌父觉得这想法有趣，做了一些理论推演，甚至画了结构图。”
他比划了一下，“挺精巧，像个恶作剧。”
客厅里静得能听见窗外云层挪动的声音。
冬临却站起身，走到书柜前，抽出一本看起来很旧的笔记册，走回来，翻开其中一页，推到顾沉和米迦面前。
那是一张手绘的结构图，复杂，精密，旁边标注着密密麻麻的小字。核心部分，是一个类似精神海循环的示意图，旁边标注着：“载体筛选”、“意识灌注”、“稳定性测试”。
触目惊心。
“看，”冬临指着那图，声音里带着一种奇异的平静，“很天才，是不是？我雌父是个天才。可惜，他死得太早了。”
他合上笔记，重新坐下，双手交叠放在膝上。
“他‘病逝’后，大多数笔记都被收走了。但我总觉得，他没做完的事……可能有虫还在做。”
他重新靠回沙发，抱起一个靠枕，下巴搁在上面，眼神变得有些飘忽。
“宫里这些年，隔几年就会有一两个年轻的雄虫皇子出事。要么‘意外’精神力崩溃，要么‘突发急病’，一晚上就没了。”
他抬起眼睛，瞳孔在昏暗光线下黑沉沉的：
“都是十到二十五岁，死亡记录写得漂亮，病因五花八门，但尸检报告全封存了。”
他顿了顿，喉结动了动：
“我偷偷看过三份档案。你们猜怎么着？死前三个月，都被陛下单独叫去夸过，说‘精神力纯粹’。”
他看向顾沉和米迦，声音轻得像耳语：
“三哥，你说，是不是有些‘容器’，因为不‘合适’，或者‘排异’太厉害，就被……处理掉了？”
客厅里死一般的寂静。
窗外阴云堆积，光线昏暗下来，冬临的脸半明半暗。
顾沉沉默片刻，向后靠进沙发。他手臂搭在扶手上，姿态看着松，眼神却紧：“殿下今天约我们，是想说……我们也是合适的‘容器’？”
冬临歪了歪头：“三哥是雌虫啊，很安全。而公爵阁下这样的，太显眼了，不好下手吧？”
他顿了顿，话锋一转，“但小外甥呢？同样有着皇室血脉的……小雄虫崽？”
话音未落，米迦周身的气息骤然降至冰点，客厅里的温度仿佛都低了几度。他原本放松搭在膝上的手指倏地收紧，眼眸里凝起骇虫的风暴，死死锁住冬临。
顾沉脸上那层平静的面具也出现了裂痕。他身体微微前倾，是一个极具压迫感的姿态。黑眸深不见底，里面翻涌着某种极为冰冷的东西。
他没有立刻说话，而是沉默地盯着冬临看了足足两秒，然后，他才开口，声音比刚才低了八度：“你，最好把话说清楚。”
“我说完了。”冬临摊手，“就是给你们提个醒。顺便……”
他坐直身体，眼神认真起来，声音压低，带着蛊惑般的真诚：
“所以，三哥，公爵阁下，我们合作吧。”
“我帮你们查宫里那些见不得光的‘意外’，查所有可能和‘容器’相关的蛛丝马迹。”
“作为交换……”
他喉结滚动了一下，眼睛紧紧盯着顾沉，里面翻涌着毫不掩饰的、深切的渴望，甚至有一丝近乎疯狂的偏执：
“如果你们在未来，找到了任何能打破精神海固化、或者对抗那种‘意识侵占’的方法……请务必，告诉我。”
“我不想某天一觉醒来，变成某个老怪物操控的傀儡。”
“更不想……”他声音更低，几乎听不见，“让我在乎的东西，落到那种怪物手里。”
话说到这里，几乎摊牌。
窗外终于落下第一滴雨，敲在玻璃上，发出清脆一响。
顾沉久久沉默。是米迦先开了口，语气硬邦邦的：“凭什么信你？”
“不用信我。”冬临答得很快，“信这件事就行。你们查得到的，宫里那些记录，那些‘意外’……查查看，是不是都对得上。”
他站起来，走到窗边看着雨：“我就这点筹码。我在宫里还有几个角落能翻东西，在档案馆也能看到些不该看的。你们需要这些，而我……”
他转回身，脸上那点惯常的腼腆没了，只剩疲惫。
“我想活着。用我自己的脑子活着。”
顾沉和米迦对视了一眼。很短的一眼。
“殿下所说的‘容器’计划，和博士的研究，有关联吗？”顾沉忽然问。
冬临似乎没料到他会这么问，怔了一下，随即笑了：“博士啊……他应该会很喜欢这个想法。毕竟，有什么比一个年轻健康的雄虫身体，更适合做‘实验载体’呢？”
话说到这份上，已经够明白了。
顾沉站起身。米迦也跟着站起来。
“我们需要时间考虑。”顾沉最终说，语气没什么起伏。
“当然。”冬临立刻恢复那副温和的样子，仿佛刚才那个抛出惊天秘密的虫不是他，“不急。我可以等。”
送他们到门口。雨已经下大了，淅淅沥沥，在门前铺开一片水光。
冬临站在门内的光影里，看着外面的雨幕，忽然又叫住米迦。
“三哥，”他轻声说，“恩裴……就暂时拜托你们了。别让他死。”
顿了顿，他补充了一句，声音轻得几乎飘散在风里：
“他是我笼子里，唯一一件……我真心喜欢过的藏品。”
门在身后轻轻合上。
车门关上，把雨声和那栋房子过于干净的气息都隔在了外面。
米迦长长吐了口气，抬手用力揉了揉眉心。顾沉看着窗外，雨刷一下下刮着玻璃，把模糊的街景刮亮，又很快被雨水泼糊。
过了好一会儿，米迦才出声，嗓子有点哑：“要是真的……”
“十有八九。”顾沉接话，声音比平时沉，“不然解释不通宫里那些事。”
米迦转过头看他，眸底郁色翻涌：“那星遥……”
“他们碰不到。”顾沉打断他，语气很平，但米迦听出了底下压着的那股狠劲儿，“碰不到星遥，也碰不到咱们要护着的任何虫。”
车里安静了一会儿。只有雨刷规律的声音。
“冬临呢？”米迦眉头紧锁，“我们能信他几分？”
“信他给的情报方向，不信他的动机。”顾沉看着窗外，“他想活命是真的，想拉我们当挡箭牌也是真的。”
他顿了顿，补充道：“回去先让云翊重点查一下。”
米迦沉默了几秒，点头。
悬浮车驶入主道，窗外车流如织，雨水将整个城市笼罩在一片朦胧的灰色里。
冬临是暗河里递过来的一根藤蔓。
带着刺，可能有毒。
但眼下这潭水太深，太浑，他们或许真的需要借一点力，去探一探底下到底沉着什么。
雨越下越急，噼里啪啦打在车顶上。