倒计时：6小时
诺森德，冰冠冰川深处。
迪瑟洛克的咆哮在黑色城堡的大厅中回荡，震得墙壁上的冰晶簌簌掉落。三名恐惧魔王祭司跪在大厅中央，身体因恐惧而剧烈颤抖——即使他们是恐惧的散播者，面对上位魔王的震怒时，原始的求生本能依然压倒了一切。
“一个完美的载体！”迪瑟洛克巨大的蝠翼猛然展开，阴影笼罩了整个祭坛，“转化进度94%！就在即将完成的前一刻，烙印核心被从内部摧毁！而你们——”他指向祭司们，“居然告诉我，是‘载体自我了断’？”
为首的祭司将额头紧贴冰冷的地面：“大人明鉴……仪式过程完全正常，没有任何外部干扰。但载体的灵魂波动在最后一刻突然剧变，他凝聚了一股……我们无法理解的力量，直接攻击了自己的烙印核心。那力量的性质很奇特，像是圣光，但又完全相反——一种纯粹的‘虚无’……”
“虚无？”迪瑟洛克的声音骤然冰冷，“描述细节。”
“是……是一种吞噬一切的特性。”另一名祭司颤抖着补充，“不是破坏，不是腐蚀，而是让存在本身‘停滞’。烙印核心在接触到那股力量后，不是碎裂，而是……停止了运作，就像时间在那个微观尺度上凝固了。”
迪瑟洛克的眼中闪过一丝警惕。
寂静之影。
那个冒充他特使的活人，那个拥有奇特能量特性的存在。迪瑟洛克通过远程连接感应过程让的气息，那种对恐惧能量的深度理解，那种能将暗影转化为“停滞”的能力……
如果那个活人已经掌握了将这种特性远程注入载体的方法……
不。不可能。即使是最顶尖的通灵师，也不可能跨越半个大陆，在三位祭司和迪瑟洛克本人的眼皮底下，对载体进行如此精准的意识攻击。
除非……通过网络。
迪瑟洛克猛地转身，冲向大厅深处的监控水晶。他的手指在水晶表面快速划过，调出最近二十四小时内的所有网络活动记录。
数据如瀑布般流淌。
正常。一切看起来都正常。节点报告、数据同步、能量传输……所有的流量都在预期范围内，没有明显的异常峰值。
但迪瑟洛克活了上万年。他知道，最精明的渗透往往隐藏在“正常”之下。
“调取银松森林区域所有节点的完整日志。”他命令道，“包括次级辅助节点。我要看每一个数据包的来源、目标、大小和时间戳。”
祭司们手忙脚乱地操作。几分钟后，一份详尽的报告呈现在水晶上。
迪瑟洛克锐利的目光扫过那些数字。节点E-7（主节点）……正常。节点E-7-辅助（次级节点）……等等。
他的手指停在一个不起眼的条目上：
“时间戳：昨日17:42:03。来源节点：E-7-辅助。数据包类型：维护报告。大小：标准。内容：检测到区域地脉能量波动，建议进行网络稳定性检查。”
看起来很正常。任何一个负责任的节点管理员都会发送这样的报告。
但迪瑟洛克注意到了时间戳的微妙异常：这个数据包的发送时间，与网络接收到大量垃圾数据流（导致短暂拥塞的那次）的开始时间，只相差0.3秒。
巧合？
他继续查看。在垃圾数据流高峰期，E-7-辅助节点上传了另外两份报告，内容都是关于节点故障的“合理分析”。语气专业，格式规范，完全符合标准操作流程。
太规范了。规范得像是……精心编写的剧本。
“调取E-7-辅助节点的历史数据。”迪瑟洛克的声音平静得可怕，“我要看它过去一个月内的所有活动记录。”
祭司们照做。水晶上显示出该节点的完整历史：常规报告、数据同步、偶尔的维护请求——典型的低级节点行为模式，没有任何值得注意的地方。
直到七天前。
“这里。”迪瑟洛克指着一条记录，“七天前，该节点的响应延迟突然下降了12%。虽然仍在正常波动范围内，但对于一个运行了数年的老旧节点来说，这种‘性能提升’很不寻常。”
他继续分析：“再看能量消耗模式。在性能提升的同时，节点的能量消耗反而下降了8%。这意味着什么？”
一名祭司小心翼翼地回答：“可能……节点进行了硬件升级？或者优化了能量回路？”
“或者。”迪瑟洛克转过身，眼中的紫色火焰剧烈燃烧，“有人替换了这个节点。”
大厅陷入死寂。
“替换？”祭司们难以置信，“大人，网络有严格的身份验证协议，每个节点都有唯一的灵魂烙印……”
“但如果替换者拥有完整的协议知识，并且能完美模拟节点的能量特征呢？”迪瑟洛克打断道，“如果替换者手中，恰好有我们某个节点的完整数据备份呢？”
他想起了银松森林据点被毁的报告。现场发现了“寂静之影”的徽章碎片，以及玛尔加尼斯派系的能量残留。当时他以为是内部清洗，但现在看来……
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那可能是一场精心布置的假象。
“寂静之影没有死。”迪瑟洛克得出结论，“他占领了我们的一个节点，伪装成正常节点接入网络。然后，他利用这个伪装身份，在垃圾数据流的掩护下，向F-3载体发送了某种‘武器蓝图’。载体用这份蓝图，在意识中构建了自我毁灭的工具。”
这个推测大胆，但逻辑严密。
祭司们面面相觑：“大人，如果这是真的……那意味着对方已经深度渗透了我们的网络。我们需要立即切断所有外围节点的连接，进行全面安全检查！”
“不。”迪瑟洛克摇头，“那样做会打草惊蛇。而且……”他的嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“这反而是个机会。”
“机会？”
“对方以为自己在暗处，以为自己的伪装天衣无缝。”迪瑟洛克走到祭坛前，看着凯莱斯冰冷的尸体，“但他们的行动暴露了两个关键信息：第一，他们有能力通过我们的网络远程影响载体；第二，他们愿意冒着巨大风险去拯救一个载体。”
他转向祭司们：“这意味着什么？”
一名祭司恍然大悟：“意味着……他们很可能还会尝试拯救其他载体！”
“正确。”迪瑟洛克的手指轻轻敲击祭坛边缘，“银松森林区域还有至少两个活跃载体，塔伦米尔附近可能还有一个。如果‘寂静之影’和他的同伙真的如此‘仁慈’，他们一定会尝试接触这些载体。”
“那我们……”
“设下陷阱。”迪瑟洛克眼中闪过狡诈的光芒，“不切断网络连接，不暴露我们知道节点被替换的事实。相反，我们要‘帮助’他们——提供虚假的载体位置信息，伪造载体的求救信号，引导他们一步步走入我们精心布置的牢笼。”
他停顿片刻，补充道：“但这件事必须保密。不能通过常规网络渠道下达指令，必须派信使亲自传达。而且……要避开玛尔加尼斯和巴纳扎尔的耳目。”
说到这两个名字时，迪瑟洛克的声音中透出一丝寒意。
匿名警告信。就在F-3载体死亡前几小时，玛尔加尼斯和巴纳扎尔几乎同时收到了加密情报，声称“迪瑟洛克在进行高危实验，可能引发不可控的灾难”。虽然警告信没有署名，但矛头直指迪瑟洛克。
巧合？迪瑟洛克不这么认为。
“寂静之影”不仅在攻击他的网络，还在试图挑起纳斯雷兹姆议会内部的分裂。
聪明的虫子。但也仅仅是虫子。
“派三名信使。”迪瑟洛克下令，“分别前往银松森林、塔伦米尔、以及希尔斯布莱德丘陵的潜伏据点。传达我的密令：所有载体相关情报设为最高机密，所有关于载体求救信号的报告必须经过三重验证，所有异常网络活动立即上报——但上报渠道改为暗语通讯，不得使用标准网络协议。”
“是！”
祭司们匆忙离去。
迪瑟洛克独自站在大厅中，注视着监控水晶上那个标记为“E-7-辅助”的节点图标。
他在思考。
“寂静之影”到底是谁？一个活人，却对恐惧魔王的网络协议了如指掌；一个非亡灵，却能模拟出如此精纯的恐惧能量；一个看似普通的冒险者，却拥有搅动整个纳斯雷兹姆议会的野心和能力。
这不合理。除非……
迪瑟洛克的脑中闪过一个古老的可能性：先知。
在艾泽拉斯的漫长历史中，偶尔会出现一些拥有“预见”能力的个体。他们能瞥见未来的碎片，能知晓本不该知晓的秘密。青铜龙守护时间流，但总有一些漏网之鱼。
如果“寂静之影”是这样的存在，那么一切就说得通了：他知道恐惧魔王的计划，知道网络的弱点，知道如何利用内部矛盾。
但也正因为如此，他必须死。
迪瑟洛克走到城堡深处的一间密室。密室内没有华丽的装饰，只有一座简单的石台，台上放着一本厚重的、封面由某种黑色皮革制成的书籍。
他翻开书页。书页上不是文字，而是流动的阴影，阴影中浮现出无数影像：奎尔萨拉斯的陷落，银月城的燃烧，精灵难民被俘的场景……以及，莉安德拉·晨风被植入烙印的完整过程。
终末低语项目。他毕生的心血。
“L-7号载体。”迪瑟洛克的手指划过莉安德拉的影像，“你还活着，还在抵抗。而且……你找到了盟友。”
他的目光转向影像中模糊的程让的身影。
“寂静之影。让我看看，你究竟能走到哪一步。”
书页上的阴影开始扭曲、重组，最终凝聚成一段新的预言：
“三日后，月圆之夜。银松森林，影牙城堡旧址。猎人与猎物将交换身份。血月升起时，一扇门将永久关闭，另一扇门……将开始开启。”
迪瑟洛克盯着这段预言，许久，发出一声低笑。
“影牙城堡……原来在那里。”
他合上书籍，走出密室。
游戏进入了新的回合。
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而这一次，猎人准备了自己的陷阱。
同一时间，银松森林山洞
程让猛地睁开眼睛，从浅眠中惊醒。
他刚才做了一个梦——不，不是梦，是某种预警。寂静之影的特性让他的意识偶尔能触及时间流的边缘，瞥见可能的未来碎片。
在那些碎片中，他看到了：
一轮血红的圆月，悬挂在城堡废墟的上空。
莉安德拉站在废墟中央，眉心的烙印完全展开，如同一只睁开的紫色眼睛。
周围是无数双眼睛——恐惧魔王的眼睛，在黑暗中注视着一切。
一个声音在低语：“欢迎回家，L-7。仪式……可以继续了。”
程让坐起身，汗水浸湿了他的后背。他看向工作台的方向，莉安德拉还在沉睡，她的脸色比之前好了些，但眉心的烙印即使在睡梦中依然微微发光。
科林斯趴在工作台上睡着了，手里还握着一把螺丝刀。“网络刺猬”安静地立在台面中央，所有符文都黯淡着，进入了深度休眠模式。
程让轻手轻脚地走到工作台前，调出装置最近的活动记录。数据一切正常，没有任何异常连接尝试。
但他心中的不安越来越强烈。
太安静了。
恐惧魔王不是傻子。迪瑟洛克发现了载体死亡，一定会追查。即使他们的伪装再完美，面对活了上万年的纳斯雷兹姆，真的能瞒天过海吗？
程让回忆起游戏中的设定：恐惧魔王最擅长的不是正面战斗，而是阴谋、渗透、心理操控。他们会设下层层陷阱，让猎物自己走入绝境。
如果他是迪瑟洛克，在发现节点被渗透、载体被救（杀）之后，会怎么做？
切断网络？不，那样会打草惊蛇。
加强监控？肯定，但会在暗中进行。
还有……利用敌人的弱点。
程让的视线落在莉安德拉身上。她的弱点是显而易见的：对其他载体的同情，烙印与网络的深层连接，以及那份“不想让其他人经历同样痛苦”的执念。
如果迪瑟洛克伪造一个载体的求救信号，莉安德拉能分辨真假吗？
如果迪瑟洛克设下一个陷阱，伪装成“拯救其他载体”的机会，他们会跳进去吗？
几乎肯定会。
程让走到山洞入口，望着外面渐亮的天空。晨雾笼罩着森林，一切都显得宁静祥和。
但这宁静之下，暗流已经涌动。
他需要更多信息。需要知道恐惧魔王现在的动向，需要知道其他载体的真实状态，需要知道……迪瑟洛克到底在谋划什么。
回到工作台，程让唤醒“网络刺猬”。装置发出轻微的嗡鸣，符文重新亮起。
他没有尝试连接恐惧魔王的主网络——那太危险了。相反，他启动了一个之前设置好的“监听模式”。这个模式不会主动发送任何数据，只会被动接收网络中的公开广播信息。
就像在游戏里，你可以不加入任何频道，但依然能看到世界频道的喊话。
监听开始了。
数据流很庞大：节点状态报告、能量水平更新、维护通知……大部分都是枯燥的例行公事。但程让敏锐地注意到一个细节：
所有关于“载体”和“终末低语项目”的关键词，都消失了。
不是加密，不是隐藏，是彻底不在公开频道提及。仿佛恐惧魔王突然对这个项目失去了兴趣。
这不正常。项目是迪瑟洛克的核心计划，他绝不会轻易放弃。
唯一的解释是：他要把相关信息转为绝密，只通过非网络渠道传递。