中午简单吃了饭。苏念棠让三人休息，自己去了服务社。
今天要买做蛋黄酥的材料——实际上大部分从空间取，但得买些明面上的东西。买了半斤红豆（两毛），一斤白糖（八毛），又买了包红枣（三毛）。总共一块三。
小张一边称东西一边说：“苏老师，林菲菲上午来过了。”
苏念棠动作一顿：“她来干什么？”
“买了包红糖，问东问西的。”小张压低声音，“问您最近都买什么，买多少。还问我……您做酱用的牛肉，是不是特别好的那种。”
“你怎么说？”
“我说我不知道。”小张挺起胸，“苏老师，我看她没安好心。您得当心。”
“谢谢。”苏念棠付了钱，心里沉甸甸的。
林菲菲在查她的采购记录。是想找什么破绽？
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下午，继续熬第二锅酱。
香菇木耳酱，讲究鲜香醇厚。苏念棠用了空间里的干贝和虾米，磨成粉加进去，鲜味立刻提升一个档次。
熬酱的时候，王大姐说起家长会的事：“念棠，五十个蛋黄酥，你一个人做得过来吗？要不我们帮你？”
“不用，我晚上做。”苏念棠手上不停，“你们忙一天了，早点回去休息。”
“那哪行！”孙桂花不答应，“你教我们那么多，我们帮你做点点心算什么？”
刘慧小声开口：“我……我也会做点心。我婆婆教的。”
苏念棠看了她一眼：“行，那明天下午咱们一起做。材料我来准备。”
下午四点，三十瓶酱全部完成。二十瓶钢厂的，十瓶样品，整整齐齐摆在架子上。苏念棠仔细检查每一瓶的密封，确认无误。
“明天下午小陈师傅来取货。”她说，“样品我亲自给王采购送去。”
王大姐和孙桂花领了工钱走了。刘慧磨蹭到最后。
“念棠姐……”她声音很轻，“我……我今天干了七小时。工钱一块四，抵债后还欠四十五块四。”
“嗯。”苏念棠记在本子上，“明天继续。”
刘慧张了张嘴，似乎想说什么，最终只是鞠了一躬，转身走了。
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傍晚接孩子，在幼儿园门口遇到了李老师。
“苏同志！”李老师笑着迎上来，“家长会点心的事，真麻烦你了。这是材料钱，你先拿着。”
一个信封，里面是三块钱——比说好的多了。
“李老师，这……”
“应该的。”李老师压低声音，“园长尝了你上次送的饼干，说比外面买的好。这点心钱，不能让你吃亏。”
苏念棠推辞不过，收了钱：“谢谢李老师。”
“该我们谢你。”李老师笑着说，“家长们听说点心是你做的，都放心呢。”
回家的路上，明浩一手牵着娘，一手捏着今天得的小红花：“娘，爹真的要回来了吗？”
“嗯，月底。”
“我想爹了。”明远小声说。
“爹也想你们。”苏念棠摸摸三个孩子的头，“等爹回来，咱们包饺子吃。”
“好！”
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晚饭后，孩子们睡了。
苏念棠点亮煤油灯，开始准备蛋黄酥的材料。红豆要泡一夜，猪油要提前熬好，咸蛋黄要处理……
她正忙着，院门被轻轻敲响。
这么晚了，会是谁？
开门一看，是刘慧。她眼睛红肿，像是哭过。
“念棠姐……我、我有话跟你说。”
月光下，刘慧的脸苍白。
“进来吧。”
堂屋里，煤油灯的光晕染开一小片暖黄。刘慧坐在凳子上，手指绞着衣角。
“林菲菲……让我偷你的配方。”她声音发抖，“她说……只要我拿到配方，就给我三十块钱。我婆婆手术虽然做了，但身子虚，需要营养品补补……三十块钱，能买不少鸡蛋、红糖、挂面……”
苏念棠静静听着，没说话。
“我没答应。”刘慧抬起头，眼泪掉下来，“可是念棠姐……我、我害怕。我怕我哪天真的会……”
“刘慧。”苏念棠开口，“你知道我为什么让你用劳动抵债吗？”
刘慧摇头。
“因为我想让你知道，钱可以挣，可以还。但良心债……还不清。”苏念棠看着她，“你今天来跟我说这些，说明你良心还在。”
刘慧泣不成声。
“回去吧。”苏念棠起身，“明天好好干活。你婆婆需要营养品，总会有办法的，把这些汤拿回去给你婆婆喝。”
送走刘慧，苏念棠站在院子里。夜风吹过，带着初夏的花香。
林菲菲的手段，比她想的更下作。但刘慧今天的坦白，让她心里有了底。
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夜深了。
苏念棠坐在灯下，摊开信纸给陆建军回信。
“建军，见信好。家中一切安好，孩子们乖巧。作坊已步入正轨，钢厂的订单每周四十瓶，国营饭店在谈。近日虽有小波折，但都能应付。盼你平安归来，有很多话想当面说。念棠。”
写到这里，她顿了顿，又添上一句：
“孩子们很想你。我也是。”
信折好装封。她吹熄了灯，月光涌进来，满室清辉。
明天，要交货，要送样品，要应对林菲菲可能的手段。
但她不怕。路一步步走，事一件件做。该守的，她守得住。该得的，她也要牢牢抓住。
夜色还深。但天总会亮的。