“老夫人过奖了。”婉宁垂首。
“听说公主擅调香？”老夫人问，“老身年轻时也好这个，只是如今年纪大了，鼻子不灵了。今日正好，请公主指点指点。”
婉宁心中一凛。又是“调香”。沈家人似乎对这个话题格外执着。
“本宫只是略懂皮毛，不敢当‘指点’二字。”她谦道，“不过既然老夫人有兴趣，本宫便献丑了。”
她从袖中取出一个小巧的香囊，递过去：“这是本宫前几日调的‘雪中春信’，以梅花、檀香、龙涎为主料，又加了几味安神的药材。香气清冷中带着暖意，最适合冬日用。”
老夫人接过，凑近闻了闻，点点头：“果然好香。公主有心了。”
她将香囊递给身边的丫鬟收好，话题便转到了别处。众人开始煮茶、温酒，丫鬟们端上来各色小食：梅花糕、枣泥山药饼、芝麻酥糖，还有一碟碟切好的水果。
红泥火炉上的铜壶咕嘟作响，水汽氤氲。暖阁里弥漫着茶香、果香、还有炭火温暖的气息。夫人们低声说笑着，气氛融洽。
婉宁坐在那里，手心却渗出了冷汗。
时机快到了。
她看见丫鬟端来了果酿——是用青梅和冰糖酿的，颜色清亮，盛在白玉酒壶里。酒壶放在暖炕的小几上，离她很近。
她只需起身，为薛芳遥斟一杯，递过去。
就这么简单。
可她的手在抖。
她想起念宝早上抱着她的脖子说“娘亲早点回来”时的样子；想起孩子那双清澈的眼睛；想起那句“娘亲做什么，念宝都喜欢”。
如果……如果她今天做了这件事，念宝还会这么说吗？
“公主，”薛芳遥忽然开口，声音轻轻的，“您怎么了？脸色不太好。”
婉宁猛地回神，对上薛芳遥关切的眼神。那双眼睛虽然疲惫，却依然温和，依然干净。
“没什么。”她勉强笑了笑，“可能是炭火太旺，有些闷。”
“那开点窗吧。”薛芳遥对丫鬟说，“开条缝，透透气。”
丫鬟应声去开窗。冷风灌进来，吹散了暖阁里的闷热，也吹得婉宁清醒了些。
不能犹豫。
她对自己说。已经走到这一步了，不能回头。
她端起面前的茶盏，抿了一口，借这个动作平复心绪。茶水有些烫，烫得舌尖发麻，却也让她定了神。
“夫人，”她放下茶盏，脸上重新挂起温婉的笑容，“这果酿看着不错，本宫为您斟一杯？”
薛芳遥愣了一下，随即笑道：“怎敢劳烦公主……”
“不麻烦。”婉宁已经起身，拿起那个白玉酒壶。
壶身温润，握在手里却像有千斤重。她能感觉到壶中液体轻微的晃动，能闻到青梅酸甜的香气。
她走到薛芳遥面前，弯腰，斟酒。
动作很慢，很稳。琥珀色的果酿从壶口流出，注入白玉酒杯，发出清泠的声响。阳光从窗外照进来，落在酒液上，泛起粼粼的金光。
一杯，满了。
婉宁放下酒壶，端起酒杯，递向薛芳遥。
脸上是无懈可击的笑容，眼神是恰到好处的关切，声音轻柔得像怕惊扰了什么：
“夫人，请。”
薛芳遥看着她，看着她手中的酒杯，看着她脸上的笑容。有那么一瞬间，婉宁觉得她眼中闪过一丝什么——是疑惑？是犹豫？还是……
但很快，那点情绪就消散了。薛芳遥伸出手，指尖触到杯壁。
暖阁里很安静。夫人们都看着这一幕，看着宁安公主亲自为生病的沈夫人斟酒，看着那杯在阳光下泛着金光的果酿。
阳光，酒杯，微笑。
一切美好得像一幅画。
只有婉宁知道，这幅画底下，藏着怎样的毒。
她的心跳如擂鼓，握着酒杯的手却稳如磐石。
薛芳遥的手指已经碰到了杯壁，正要接过——
就在这时。
“啪嗒。”
很轻的一声，从暖阁角落里传来。
像是有什么东西掉在了地上。
所有人的目光，包括婉宁和薛芳遥，都下意识地转向声音来源。
然后，婉宁看见了她这辈子最不想看见的一幕——
暖阁的角落，那个摆着古琴的琴案后面，一个小小的、月白色的身影，正从地上爬起来。
是念宝。
孩子不知何时溜了进来，藏在琴案后面，这会儿大概是蹲累了，不小心碰倒了琴案上的香炉。香炉滚落在地，香灰撒了一地，也弄脏了她那身月白色的小裙子。
她站在那里，小脸上沾了点灰，眼睛瞪得大大的，看着满屋子的大人，看着婉宁手中那杯酒，看着薛芳遥伸出的手。
时间仿佛在这一刻凝固了。
婉宁僵在原地，手中的酒杯重如千钧。
她看着女儿，看着那双清澈的眼睛，脑中只有一个念头：
完了。
全完了。