“好。”她点头，声音有些哽咽，“我绣。一定绣好。”
“那工钱——”
“不要工钱。”婉宁说得很坚决，“大娘帮我那么多，我绣对枕套算什么。”
张大娘看了她一会儿，笑了：“成，那就算你帮我的忙。不过料子多，绣完枕套应该还能剩下些边角，你留着给念宝做件小衣裳。”
这一次，婉宁没有再推辞。
她抱着那包沉甸甸的布料和丝线往回走，心里也沉甸甸的，却是那种踏实的、温暖的沉重。
走到巷口时，她遇见了水生媳妇。对方正在门口晒鱼干，看见她，热情地招呼：“萧娘子好了？正好，我这儿有点事想请你帮忙。”
婉宁停住脚步：“嫂子请说。”
“是这样，”水生媳妇有些不好意思，“我家那口子前天打鱼时，渔网让水草挂破了老大一个口子。我手笨，补了几次都补不好。听说你会绣花，手巧，能不能……帮着补补？”
补渔网？
婉宁有些为难。她会绣花，可补渔网……那是完全不同的活计。
“我……没补过渔网。”她老实说。
“没事，我教你。”水生媳妇爽快地说，“补网和绣花差不多，都是穿针引线，只是针脚要粗些，线要结实。你来，我这就教你。”
她拉着婉宁进了屋，从墙角拖出一张破了的渔网。网眼很大，麻线粗糙，和她平时用的细丝线完全不同。
水生媳妇搬来两个小板凳，两人坐下。她拿来一根特制的大针——比绣花针粗了好几倍，针鼻也大——穿上粗麻线，开始示范。
“你看，这样，从破口的这边穿过去，拉紧，再从那边穿回来。针脚要密，不然鱼会漏出去。结要打结实，不然一受力就散了。”
她一边说，一边做，动作熟练流畅。补好的地方，网眼整齐，结实耐用。
婉宁看着，忽然想起在北狄时，那些狄人女子也会补网，补帐篷，补皮袄。她们的手粗糙黝黑，但做起这些活计来又快又好。那时她远远看着，心里只有鄙夷——觉得那是下等人做的粗活。
可现在，她坐在这里，学着补渔网，心里却没有任何轻视。
因为这是生计。是最实实在在的、养活一家人的本事。
她接过针，学着水生媳妇的样子，开始补。第一针就扎歪了，线也拉不紧。她拆了重来，第二针，第三针……渐渐找到了感觉。
针很粗，麻线磨得手疼。可那种将破损的东西一点点修补完整的感觉，却让她心里异常平静。
水生媳妇在一旁看着，不时指点几句：“这边再密一点……对，就这样……结要这样打，才不容易散……”
补了约莫一个时辰，破口补好了一大半。婉宁的手已经磨出了新的水泡，腰也酸了，可她没停。
“歇会儿吧。”水生媳妇递给她一碗水，“慢慢来，不急。”
婉宁接过碗，喝了一口。是普通的白水，却清甜解渴。
“萧娘子，”水生媳妇忽然说，“你刚来的时候，我就看出来了——你不是普通人家出来的。”
婉宁的手顿了顿。
“你的手，一看就没做过粗活。说话走路的样子，也和我们这些乡下妇人不一样。”水生媳妇继续说，语气很平淡，没有探究，只是陈述事实，“不过那有什么关系呢？来了这儿，就是这儿的人。过去是过去，现在是现在。”
婉宁低着头，看着手里那碗水，水面微微晃动，映出她模糊的倒影。
“我……”她开口，声音很轻，“我以前……做错了很多事。”
“谁没做错过事呢？”水生媳妇笑了笑，“我家那口子年轻时也好赌，把家里输得精光。我气得要回娘家，可看他跪在地上哭，说一定改，我心一软，就留下了。现在不也好好过日子？人啊，知道自己错了，肯改，就还有救。”
她说得轻描淡写，可婉宁听出了话里的深意。
知道自己错了，肯改，就还有救。
这句话，像一道光，照进了她心里最阴暗的角落。
“谢谢嫂子。”她轻声说。
“谢什么。”水生媳妇摆摆手，“继续补网吧，今天把这破口补完，明天我让水生去打两条大鱼，送你一条熬汤。”
婉宁点点头，重新拿起针。
这一次，她的手更稳了，心也更定了。
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正月十五，上元节。
小镇的夜晚比往日热闹许多。河两岸挂起了灯笼，虽然不多，但红彤彤的，映在水里，像开了一河的花。孩子们提着自家做的小灯，在巷子里跑来跑去，笑声清脆。
婉宁也给念宝做了一个。
她用竹篾扎了个简单的兔子形状，糊上白纸，画上眼睛鼻子，里面放一小截蜡烛。虽然粗糙，但念宝喜欢得不得了，提在手里，小心翼翼地走着，生怕风吹熄了蜡烛。
“娘亲，好看吗？”孩子仰起小脸问。
“好看。”婉宁摸摸她的头。
母女俩沿着河边慢慢走。不时有相识的邻居打招呼：“萧娘子也出来看灯啊？”“念宝小娘子的兔子灯真可爱。”“来，婆婆给你个橘子，甜着呢。”
婉宁一一应着，接过了橘子，也接过了那些朴素而真诚的善意。
走到石拱桥时，她看见了张大娘一家。张大娘的丫头——那个即将出嫁的姑娘——正和几个小姐妹站在桥上说笑，看见婉宁，笑着招手：“萧娘子！我娘说枕套绣好了，可好看了，谢谢您！”
“应该的。”婉宁微笑。
她又看见了水生媳妇，正抱着小儿子看灯。水生在一旁，憨厚地笑着，手里提着两条用草绳穿着的鱼，看见婉宁，走过来：“萧娘子，这是今天刚打的，新鲜。拿回去熬汤。”
婉宁想推辞，水生媳妇已经接过鱼，塞到她手里：“拿着吧，你帮我们补了网，我们还没谢你呢。”
推辞不过，婉宁只好收下。
再往前走，是赵婆婆家。老人家正坐在门口看热闹，看见念宝，招招手：“念宝小娘子，来，婆婆给你个好东西。”
她拿出一个小小的红布包，打开，里面是一对银铃铛，用红绳穿着。
“这是我孙女小时候戴的，她现在大了，戴不了了。给念宝戴，保平安。”赵婆婆说着，蹲下身，将铃铛系在念宝手腕上。
铃铛很小，声音清脆。念宝晃了晃手腕，叮叮当当响，开心得眼睛都眯成了月牙。
“谢谢婆婆！”孩子甜甜地说。
婉宁看着这一幕，眼眶又湿了。
这些天来，她收到了太多太多的善意：送菜的，送鱼的，送药的，送小玩意儿的，教她种菜补网的，请她帮忙也让她有机会回报的……
每一份善意都不求回报，每一份关怀都真诚质朴。
这让习惯了算计、习惯了权衡得失的她，第一次体会到，原来人与人之间，可以有这样纯粹而温暖的关系。
原来，被需要，被信任，被关心，是这样美好的感觉。
她牵着念宝，继续往前走。灯笼的光映在脸上，暖融融的。孩子的笑声在耳边，清脆如铃。手里提着的鱼还活着，偶尔甩一下尾巴，溅起几滴水珠。
一切都那么简单，那么真实。
走到桥中央时，婉宁停下了脚步。
她转过身，望着这座小镇的夜景。河水静静流淌，倒映着两岸的灯火和天上的星月。远处有烟花炸开，砰的一声，绽开一朵绚丽的花，又很快消散在夜空里。
念宝依偎在她身边，小声说：“娘亲，这里真好。”
“嗯。”婉宁应道，“真好。”
她想起在京城时，上元节宫里也会放烟花，比这里的盛大百倍，华丽百倍。可那时她站在高高的宫墙上，看着那些转瞬即逝的绚烂，心里只有一片冰冷的荒芜。
而现在，在这个小镇的石拱桥上，看着几盏简陋的灯笼，听着孩子的笑声，闻着手里活鱼的腥味，她却觉得，这是她人生中，过得最踏实、最温暖的一个上元节。
因为她不再是孤身一人。
她有了念宝，有了这座小院，有了这些朴素的邻居，有了这份虽然艰难却真实的生活。
还有了……重新开始的勇气，和被人善待的幸运。
“娘亲，”念宝拉了拉她的手，“我们回家吧。”
“好，回家。”
婉宁牵起女儿的手，走下石桥，沿着河边的小路，往她们那个小小的、温暖的家走去。
手腕上的银铃铛叮当作响，和着远处隐约的歌声，和着河水流淌的声音，和着这个小镇宁静而温暖的夜。
像一首最简单的、却最动人的歌。
唱给所有愿意重新开始的人听。