灵狐离开后，寝室里陷入一种绷紧的寂静。窗外隐约传来远处的喧哗，是关于克劳奇失踪的议论仍在发酵。我强迫自己坐下来，摊开《高级魔药制作》，目光落在复杂的药剂配方图表上，却一个字也读不进去。指尖无意识地描摹着羊皮纸边缘，感知却像一张无形的网，向着城堡外那片广袤的禁林延伸。
时间一分一秒地流逝，每一秒都像在滚烫的沙砾上跋涉。我计算着灵狐可能的路径：从地窖出口，避开人群，穿过菜园，潜入打人柳阴影下的通道（它知道那条路），然后进入禁林边缘。以它的速度和隐匿能力，此刻应该已经深入那片黑暗的领地了。
它会发现什么？新翻的泥土？被魔法粗暴掩盖的坑洞？还是……更直接的、属于死亡本身的冰冷与沉寂？假穆迪会用什么方法处理尸体？简单的掩埋？变形术？还是更彻底的毁灭？如果是变形，以他需要频繁服用复方汤剂维持自身伪装的状态，施加在尸体上的变形咒能维持多久？会不会留下不稳定的魔法波动？
无数种可能在脑海中翻腾，又被冷静的分析逐一过滤。无论如何，只要尸体还在霍格沃茨范围内，只要假穆迪是近期动的手，就不可能毫无痕迹。灵狐对生命气息、魔法残留和异常痕迹的感知，是它作为苏家伴生灵物的天赋，也是我现在最大的倚仗。
下午的课程是黑魔法防御术。我像往常一样提前到达教室，选了一个靠后、能清晰观察讲台又不那么引人注目的位置。假穆迪踏着那标志性的、一轻一重的脚步声进来时，教室里瞬间安静下来。关于巴蒂·克劳奇失踪的新闻显然已经传遍了全校，学生们看他的眼神除了惯常的畏惧，又多了一丝难以掩饰的好奇和探究。
假穆迪似乎毫不在意这些目光，或者说，他刻意表现得毫不在意。他把拐杖重重地顿在讲台边，那只魔眼骨碌碌地扫视全班，最后停留在哈利身上，比平时更久，眼神复杂——混合着审视、一种近乎急切的关注，以及一丝难以解读的阴郁。
“收起你们那些无聊的猜想和报纸！”他粗哑地开口，声音比平时更刺耳，“魔法部官员的行踪，不是你们该操心的事！把注意力放在你们该学的东西上！”他猛地敲了敲黑板，上面自动浮现出今天要讲的咒语——关于探测和解除魔法陷阱的理论，“在真正的危险面前，分心就是找死！波特！如果你再盯着空气发呆而不是记笔记，我就让你去给斯内普的毒触手洗澡！”
哈利猛地回过神，脸颊微红，慌忙低下头翻开课本。假穆迪冷哼一声，开始用他那特有的、夹杂着实战案例（很多听起来都像是非法拷问）的方式讲解起来。
我一边做着笔记，一边用余光观察着他。他的动作比平时略显急躁，讲解时偶尔会出现极其短暂的停顿，仿佛在努力集中精神。那只拿着粉笔的手（不是握魔杖的手）在袖口下微微颤抖，不仔细看几乎无法察觉。是紧张？还是复方汤剂副作用加剧？抑或是处理尸体消耗了过多魔力或精力？
课间休息时，他罕见地没有立刻离开教室，而是走到窗边，背对着学生，从怀里掏出那个银质酒壶，快速喝了一口。动作很隐蔽，但我所在的角度恰好能看到他仰头时脖颈肌肉不自然的紧绷，以及吞咽后那瞬间闭眼、仿佛在对抗某种不适的细微表情。
药剂。他在补充。而且看起来很需要。
这印证了我的猜测：他维持这个伪装并不轻松，甚至可能到了岌岌可危的地步。克劳奇的死和尸体的处理，无疑加重了他的负担。
下课铃终于响起。假穆迪几乎是立刻宣布下课，拄着拐杖，步伐比来时更快地离开了教室，那只魔眼在出门前最后扫了一眼哈利，眼神深处似乎掠过一丝焦虑。
我没有急着离开，慢条斯理地收拾东西，直到教室里只剩下寥寥几人。灵狐还没有回来。这有点不寻常。以它的效率，如果只是在禁林边缘常规搜索，早该有初步反馈了。除非……它发现了什么需要更仔细探查的东西，或者遇到了阻碍？
一丝极淡的担忧掠过心头，但很快被压下。灵狐足够机警，也懂得规避危险。它知道任务的优先级是侦察而非冲突。
我离开教室，没有回公共休息室，而是走向城堡西侧一条相对僻静的走廊，那里有一扇高大的拱窗，正对着禁林的方向。窗外天色阴沉，闷热的风带着草木蒸腾的气息吹进来。禁林在远处如墨绿色的海，沉默地起伏，看不出任何异样。
等待。依然是等待。但这次的等待，充满了山雨欲来的躁动。
就在我准备离开窗边时，一道极其细微的、几乎与阴影融为一体的银蓝色虚影，悄无声息地从走廊尽头石柱的阴影里滑出，闪电般窜到我的脚边。
是灵狐！
它看起来有些疲惫，身上的光屑比平时黯淡许多，波动得也有些急促，但琉璃般的眼睛却异常明亮，紧紧盯着我，传递来混合着“发现”、“紧迫”、“隐蔽”和一丝“不安”的强烈情绪。
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我立刻蹲下身，将它抱入怀中，指尖感受它传递来的信息流。
画面碎片式地涌入脑海：
——禁林边缘，靠近海格小屋方向（但不是小屋本身），一片刚被翻动过、撒了某种刺鼻肥料（为了掩盖气味？）的土地。土色新于周围，但被刻意弄乱，混入了落叶和碎石。
——灵狐敏锐的感知穿透了浅浅的土层，在下方约一英尺深处，“感觉”到了强烈的、不自然的魔法扭曲痕迹。那不是尸体的腐坏气息，而是……某种强行改变的、凝固的形态。像是一件物品，被强大的变形咒固定，失去了生命原有的波动，却残留着施咒者仓促粗暴的魔力印记。
——物品的形状……细长，坚硬，类似一根较大的骨头（股骨？），但魔法痕迹显示它原本绝非骨骼。
——周围没有血迹，没有挣扎痕迹，只有一处极其微弱、几乎被肥料气味完全覆盖的、属于假穆迪身上那股扭曲魔法的残留，以及一丝淡淡的、属于克劳奇司长身上古龙水和旧羊皮纸的气味（灵狐记住了我从报纸描述和日常印象中传递的信息）。
——灵狐尝试进一步探查时，触动了土层边缘一个极其隐蔽的、附加了警报和轻微混淆咒的魔法印记。它立刻停止，悄然后退，在更远处观察。不久后，一只八眼巨蛛（阿拉戈克的子孙？）巡逻般地从附近爬过，但并未在意那片翻过的土地。
——灵狐确认没有更多发现后，立刻全速返回。
信息接收完毕。
我抱着灵狐，站在寂静的走廊里，窗外闷热的风吹拂着脸颊。
找到了。
不是完整的尸体，而是一根被变形咒强行变成骨头的“东西”。埋在海格小屋附近刚翻过的土里（海格最近确实在整理菜地）。有警报咒。有八眼巨蛛在不远处出没（是巧合，还是被利用来作为天然的守卫？）。
假穆迪果然用了变形术来处理尸体。将一具成年巫师的尸体变成一根骨头，这需要强大且稳定的变形术，但考虑到他自身状态不稳定，这种变形很可能无法永久维持，或者会留下明显的魔法“接缝”。埋在土里，加上肥料气味掩盖，确实是很隐蔽的方法。如果不是灵狐这种对生命形态和魔法痕迹有超凡感知的存在，几乎不可能被发现。
而且，他还在上面加了警报咒。这说明他并非完全放心，随时警惕着有人靠近。
时机……他应该是最近才下的手，很可能就是昨晚或者今天凌晨。魔法痕迹还很“新鲜”。
现在的问题是：如何利用这个发现？
直接报告给邓布利多？证据（一根被施了变形咒的骨头）不够直接，假穆迪完全可以抵赖，说是别的什么实验或者意外。甚至可能打草惊蛇，促使他毁灭证据或采取更极端的行动。
暗中监视，等待他再次去查看或处理“骨头”时人赃并获？风险太高，他警惕性极强，且有警报咒。
或者……我来制造一个“意外”，让这根“骨头”以合理的方式暴露在众人面前？比如，让海格在翻地时“偶然”挖出来？但海格很可能认不出变形术，或者不小心破坏证据。
需要更周密的计划。需要一个能同时揭穿伪装、控制假穆迪、并确保哈利（以及我自己）安全的方案。第三个项目临近，假穆迪的目标很可能在迷宫内实现，必须在之前解决他。
我轻轻抚摸着灵狐，它身上的光屑随着我的安抚渐渐平稳下来。“做得很好。”我低声对它说，“去休息吧，需要的时候我再叫你。”
灵狐蹭了蹭我的手，轻盈地跳下，钻进我袍袖的暗袋里，很快传来平稳的呼吸声，它需要恢复消耗的精力。