“他们在模仿我们。”王秘书断言，“而且，他们似乎也意识到了早期预测的潜力，正在试图快速跟进。”
沈瓷站在办公室的巨幅屏幕前，上面显示着“诺瓦科技”近期的动态图谱。他的眼神冰冷。
“模仿，是商业世界里最真诚的恭维。”沈瓷语气平淡，却带着一丝嘲讽，“但想靠模仿和追赶就分走最大的蛋糕，未免太天真。”
他转身，看向王秘书：“我们领先了多少？”
“技术层面，凭借凌博士的原始发现和我们的快速整合，至少领先十八到二十四个月。临床层面，我们现在启动的大规模验证研究，是他们短期内无法复制的。但是…”王秘书顿了顿，“如果他们另辟蹊径，或者利用我们在临床研究中必然要公开发表的部分数据，进行反向工程和快速迭代…”
“那就让他们跟。”沈瓷打断他，嘴角勾起一抹冷峻的弧度，“跟在后面吃灰，和站在前面领跑，是两回事。通知专利和法律团队，对我们目前所有的技术节点，包括数据处理算法和临床解读模型，进行更严密的全方位专利布局。同时，加快我们与另外几家‘灯塔’企业的深度整合速度，我要让我们的生态圈，密不透风。”
他绝不会给对手任何弯道超车的机会。
晚上，沈瓷回到公寓，凌景宿罕见地没有在书房，而是坐在客厅里，对着平板电脑上的数据图表沉思。沈瓷走过去，在他身边坐下。
“遇到难题了？”沈瓷问，目光扫过屏幕上那些复杂的数据点。
凌景宿抬起头，眼中带着科研人员特有的、混合着困惑与兴奋的光芒：“数据在‘说话’，但说的内容，和我们预想的不太一样。”他将健康对照中那百分之五的异常发现，以及其与特定认知子项的潜在关联，简要地告诉了沈瓷。
沈瓷认真听着，他虽然不懂那些专业细节，但他听懂了其中的巨大潜力——从诊断到预测，这是一个质的飞跃。
“这是好事。”沈瓷握住他的手，发现他的指尖有些冰凉，显然这个发现也让他承受着不小的压力，“说明你的技术，比任何人想象的都要敏锐。”
“但需要验证。”凌景宿强调，科学研究者的本能让他保持警惕，“也可能是巧合，或者是未知的干扰因素。我们需要更多数据，更长时间随访。”
“那就去验证。”沈瓷的语气充满毋庸置疑的支持，“需要什么，我都给你弄来。”
凌景宿看着他，感受着他掌心传来的温度和力量，心中那因数据异常而产生的些许不安，渐渐被一种跃跃欲试的探索欲所取代。科学的魅力，不就在于发现意料之外的“低语”，并最终解读出它的含义吗？
“嗯。”他点了点头，反手轻轻回握了一下沈瓷的手。
数据的低语，究竟是预示未来的先声，还是迷惑方向的杂音？答案，藏在更多、更严谨的科学验证之后。而凌景宿知道，无论前路如何，他都不是独自一人在解读这些来自生命最深处的奥秘信号。