棚户区的污浊空气和压抑氛围如同粘稠的泥沼，让人喘不过气。
马权深知，仅靠清理下水道换取微薄物资，不仅无法改善处境，更可能在小豆和火舞的身体被彻底拖垮前就耗尽希望。
他们需要更高效地获取贡献点，也需要…一个离开营地核心、暂时摆脱那些无处不在窥探视线的机会。
“磐石”队长似乎读懂了他们的需求，或者说，营地管理者“獠牙”需要更高效地“使用”这件新晋的危险工具。
当“老周”带着一丝不情愿传达新任务时，语气却带着前所未有的“重视”：
“‘磐石’队长亲自点的名。
乙级任务，护送‘净水站’的采水队去‘老水厂’取水。
贡献点…够你们仨换半个月的过滤芯和营养膏了。”
护送采水队！
这无疑是营地生存链上的关键任务。
干净的水源，比食物更珍贵。
集合点位于营地边缘的车辆整备场。
与棚户区的混乱肮脏不同，这里弥漫着劣质机油的刺鼻气味和金属摩擦的噪音。
几辆经过粗糙改装、焊接着厚重钢板和铁丝网的履带式运输车停在中央，车身上喷涂着代表“黑砧营地净水站”的蓝色水滴标志。
其中一辆车顶甚至架设着一挺锈迹斑斑但威慑力十足的重机枪。
采水队成员约二十人，大部分是穿着相对干净工装的技术人员，背着检测仪器和维修工具包，脸上带着紧张和疲惫。
领队是个戴着眼镜、头发花白的中年男人，名叫“老王”，手指关节粗大，显然也是个干活的。
负责武装护卫的除了马权三人，还有另外四名磐石手下的队员，装备着相对统一的简陋护甲和突击步枪，由一个脸上有刀疤、眼神凶狠的汉子带队，人称“刀疤强”。
“规矩都懂，”刀疤强叼着一根自制卷烟，斜睨着马权和他身后的火舞（依旧戴着显眼的头套），以及紧张的小豆，“你们仨，听我指挥。‘
老水厂’那片是‘铁头’那群疯狗的地盘边缘，路上不太平。
管好你们的花活（意指能力），别他妈乱来，一切行动听命令！
保住水车和工程师，你们的贡献点才稳当！明白？”
他（刀疤强）语气强硬，带着对新加入者的天然排斥和对“能力者”的隐隐忌惮。
马权沉默点头，目光扫过整个队伍和车辆。
他（马权）注意到那挺重机枪的弹药箱是满的，但机枪手是个眼神有些飘忽的年轻人。
工程师们虽然紧张，但动作麻利，显然不是第一次执行任务。
关键在于，这次任务将他们带离了营地的围墙。
厚重的营地闸门在刺耳的摩擦声中缓缓升起。
履带车轰鸣着，碾过满是碎石和废弃金属的坡道，驶入了营地之外的无垠废土。
荒芜。死寂。压迫。
与营地内拥挤的“生机”截然不同，外面是望不到边际的灰黄色荒原。
扭曲变形的金属骨架如同巨兽的骸骨，零星点缀在龟裂的大地上。
远处是连绵起伏的、被严重侵蚀的锈红色山丘。
天空是永恒不变的铅灰色，毒辣的辐射尘埃云低垂，滤过的阳光惨白而灼热，烘烤着大地升腾起扭曲的热浪。
空气中弥漫着干燥的尘土味、浓烈的辐射尘埃气息，以及某种金属锈蚀的甜腥味。
风声在空旷中呜咽，如同亡魂的悲鸣。
履带车在崎岖不平的地面上颠簸前行，留下深深的车辙。
工程师们挤在相对密封的车厢里，气氛凝重。
护卫队员们则分布在几辆车的关键位置，警惕地扫视着四周。
刀疤强抱着他的步枪，坐在头车的副驾驶，眼神锐利如鹰。
马权、火舞和小豆被安排在押后的那辆水罐车上。
马权站在车尾的射击平台旁，铁剑背在身后，手中紧握着一把分配到的简陋霰弹枪。
小豆缩在相对安全的角落，紧紧抱着一个小背包。
火舞则站在小豆身边，头套微微转动，似乎在感受着车外广阔而危险的气流。
“感知范围能扩大吗？”马权低声问，目光扫过车后扬起的滚滚尘土和两侧可能藏匿危险的金属残骸堆。
火舞没有回答，但马权能感觉到，她（火舞）周身原本只局限于窝棚周围的微弱气流，开始尝试性地向更远处延伸、扩散。
风，成了她（火舞）在废土上的眼睛和耳朵。
车队行驶了大约一个多小时，相对顺利。
途经一片巨大的、倒塌的冷却塔废墟时，刀疤强通过对讲机下令加速通过——
这里是着名的伏击点。
履带车引擎发出嘶吼，速度提升。
就在车队即将冲出这片布满阴影的废墟区域时！
砰！砰！砰！
三声沉闷的爆炸声几乎同时响起！不是针对车辆，而是车队前方、侧翼和后方的地面！
预制破片定向雷！
大量的碎石、金属碎片和烟尘瞬间爆开，形成三道浑浊的烟墙，不仅阻挡了视线，更让头车和尾车剧烈颠簸，几乎失控！
“敌袭！！！” 刀疤强嘶哑的咆哮声通过对讲机炸响，充满了惊怒。“找掩体！保护水车！”
哒哒哒哒——！！！
密集的枪声如同爆豆般从废墟高处、锈蚀的管道口、以及翻倒的油罐车残骸后响起！
子弹如同雨点般泼洒过来，叮叮当当地打在运输车的厚重钢板上，溅起刺目的火花！袭击者装备精良，火力凶猛，远非鼠道的辐射鼠可比！
“操！是‘血狼帮’的杂种！他们看上老子的水车了！” 刀疤强怒吼着，指挥车顶的机枪手还击。
重机枪的咆哮声震耳欲聋，压制着废墟高处的火力点。
然而，袭击者显然有备而来，战术明确。
他们利用爆炸和烟尘制造的混乱，分成了数股：
一股火力持续压制头车的重机枪和驾驶室。
另一股利用地形快速接近中间载着工程师的车辆，试图劫持人质或破坏车辆。
还有一股，目标明确地直扑马权他们所在的最后一辆水罐车！
显然，他们知道这辆车价值最高，也可能…是冲着“新面孔”来的！
“小心侧翼！” 火舞急促的声音从头套下传来！
她（火舞）的感知捕捉到了数个高速移动的热源，正借助烟尘和金属残骸的掩护，从车队右翼包抄过来！
马权眼神一凛，瞬间将霰弹枪架在射击孔上。“小豆趴下！火舞，准备！” 他不需要具体命令，火舞立刻明白了他的意图——
她火舞需要感知并预警，压缩敌人靠近的路径！
噗！噗！噗！
马权手中的霰弹枪发出沉闷的怒吼，大片的钢珠呈扇形喷射而出！
一个刚从油罐车后探出身、手持自动步枪的掠夺者上半身瞬间爆开一团血雾！
另一个被钢珠扫中腿部，惨叫着倒地。
但敌人数量更多，而且穿着简陋但实用的拼接护甲！