……
与此同时，外界古殿
火娴云从传送光芒中跌出，踉跄几步才站稳。
环顾四周，她发现自己身处一片荒芜的石林边缘。远处，隐约可见古殿外围那些熟悉的建筑轮廓——这里离她和慕雨生、舞灵溪约定的汇合点不远。
“还好…”她松了口气，立刻收敛气息，朝着汇合点潜行。
半刻钟后，她抵达了一处隐蔽的山洞。这是三人之前约定的备用汇合点之一，洞口被幻阵遮掩，若非知道确切位置，很难发现。
火娴云打出约定的信号，洞内立刻传来回应。
“火姑娘！”慕雨生从洞中冲出，脸上带着惊喜，“你没事！太好了！”
舞灵溪紧随其后，她手中的傀儡只剩下一尊，而且破损严重，但看到火娴云安全归来，她眼中也满是欣慰。
“你们怎么样？”火娴云关切地问。
“受了些伤，但不碍事。”慕雨生苦笑，“那灰袍人太强了，我们逃出来后，又遭遇了几波幽冥教控制的修行者追杀。好在有慕容公子留下的几张遁符，才勉强逃到这里。”
火娴云注意到，慕雨生的左臂包扎着，纱布上有暗红色的血迹渗出。舞灵溪的脸色也很苍白，显然消耗极大。
“先疗伤。”她取出愈子谦留下的丹药，分给两人，“这是子谦准备的疗伤圣药，效果很好。”
两人接过丹药服下，脸色很快恢复了些许红润。
“火姑娘，你是怎么逃出来的？”舞灵溪好奇地问，“那灰袍人实力深不可测，我们以为你…”
火娴云简单讲述了时间死海的经历，以及愈子谦分神投影相救的事。当然，她隐去了愈子谦可能付出的代价，只说他有特殊手段。
即便如此，慕雨生和舞灵溪也听得目瞪口呆。
“分神投影…这需要对时空法则的掌控达到何等境界？”慕雨生喃喃道，“愈兄的实力，当真深不可测。”
“他现在还在闭关吗？”舞灵溪问。
火娴云点头：“但他说，已经向学院大长老和他爷爷传讯，援军最快五天后能到。我们只要撑过这五天，就有转机。”
“五天…”慕雨生脸色凝重，“恐怕不容易。金无极已经彻底撕破脸皮，他联合了幽冥教，正在古殿内清剿所有非己方的传承者。我听说，东方青璃和轩辕破军都被迫联手了，但依旧处于下风。”
“而且…”舞灵溪补充道，“幽冥教似乎动用了某种禁忌手段，将一批修行者控制成了傀儡。那些傀儡不怕痛、不怕死，实力还能在短时间内暴涨，非常难缠。”
火娴云心中一沉。
局势比她预想的还要糟糕。
“我们现在能做的，就是隐藏好自己，等待援军。”她坚定道，“子谦说过，他在古殿西侧有一处隐秘据点，阵法完善，物资充足。我们可以先转移到那里。”
“好。”慕雨生和舞灵溪点头同意。
三人简单休整后，立刻动身。
然而，他们刚离开山洞不到三里，就遭遇了伏击。
“找到他们了！”
一声厉喝从前方传来，三名身穿青木山庄服饰的长老从石林中冲出，呈三角阵型将三人包围。
但这三人的眼神呆滞，额头都有暗红色的蚀时印记在闪烁——他们被控制了！
“是青木山庄的林长老他们！”慕雨生脸色一变，“他们怎么会被控制？”
“废话少说，拿下！”为首的白眉长老机械地开口，手中长剑已带着腐朽的灰色剑气斩来！
战斗瞬间爆发。
火娴云朱雀剑出鞘，赤金色的真炎再次燃起。虽然道基依旧剧痛，但此刻已顾不上了。
慕雨生催动千机术法，幻化出三道分身干扰敌人。
舞灵溪操控最后的傀儡，一尊持戟战傀悍不畏死地冲上前。
但被控制的三名长老，实力比正常状态更强，而且完全不知疼痛。白眉长老硬抗了傀儡一击，胸口被刺穿，却依旧挥剑斩向火娴云！
“该死！”火娴云侧身避开，朱雀剑回斩，削断了对方的手臂。
但断臂处没有鲜血喷涌，只有灰色的腐朽气息弥漫。那断臂落在地上，竟化为灰烬消散，而白眉长老的伤口处，肉芽正在疯狂生长，试图再生！
“他们被改造成了不死傀儡！”舞灵溪惊呼。
“打碎他们的蚀时印记！”火娴云厉喝，“那是控制核心！”
三人改变战术，集中攻击三人额头的印记。
但这谈何容易。三名长老虽然被控制，但战斗本能犹在，会本能地保护额头的印记。而且他们的实力本就达到天空圣师级别，在被控制后更是悍不畏死，一时间竟将火娴云三人压制住了。
“这样下去不行…”慕雨生咬牙道，“火姑娘，你们先走，我断后！”
“不行！”火娴云斩钉截铁，“要走一起走！”
就在战局胶着之际——
“吼——！！！”
一声震天的兽吼从远处传来！
紧接着，大地震动，一头浑身覆盖着岩石的巨兽从石林深处冲出，直扑战场！
“是古殿守护兽！”舞灵溪惊呼，“快退！”
那巨兽足有十丈高，每一步都踏得地动山摇。它似乎是被战斗的气息吸引而来，不分敌我，巨大的岩石手掌直接拍向白眉长老！
“砰！”
白眉长老被一掌拍飞，撞碎了数块巨石才停下。但他很快又站了起来，胸口凹陷，却依旧没有倒下。
巨兽被激怒了，咆哮着继续攻击。
火娴云三人趁此机会，迅速脱离战场，朝着西侧疾驰而去。
身后，巨兽的咆哮声、战斗的轰鸣声、以及那三名傀儡长老机械的嘶吼声，混杂在一起，回荡在荒芜的石林上空。
“好险…”逃出十余里后，慕雨生喘着粗气，“那守护兽至少有圣王级的实力，还好它只攻击最近的目标。”
“但我们暴露了。”舞灵溪脸色难看，“幽冥教很快会知道我们的位置。”
“所以要尽快赶到据点。”火娴云目光坚定，“只要进入子谦布置的阵法，我们就安全了。”
三人不再多言，全力赶路。
而在他们不知道的某个角落，一双眼睛正默默注视着这一切。
那是南宫柔。
她独自一人站在一座石塔顶端，水纱在风中轻扬，朦胧的曲线若隐若现。纯净的眼眸中，倒映着火娴云三人远去的背影，以及更远处那头与傀儡激战的守护兽。
“愈公子在乎的人…”她轻声自语，“那我也…不能袖手旁观呢。”
她从怀中取出一枚湛蓝色的符箓，那是她在遗忘之门回廊中获得的宝物之一。
“虽然只能用一次…但应该够了。”
符箓化为流光，悄无声息地飞向火娴云三人逃离的方向。
那流光在空中化作一层淡蓝色的水幕，笼罩了三人的气息轨迹，将其彻底掩盖。
做完这一切，南宫柔转身，消失在石塔的另一侧。
她还有自己的路要走。
遗忘之门回廊深处，还有她必须去探寻的真相。
……
时光熔炉内
愈子谦缓缓睁开眼睛。
此刻，他的修为已经重新回到了大圣师境。
这一次的重修，比预想中更加缓慢，但也更加扎实。他在每个境界都停留了足够长的时间，将每一丝细节都研究透彻。
圣者境，他花了熔炉内一年半。
大圣者境，他花了两年。
圣师境，他花了两年半。
现在，他终于踏入了大圣师境。
而熔炉内的时间，已经过去了六年。
按照波动的时间流速换算，外界可能过去了六天到二十四天不等。
“还有十四年…”愈子谦喃喃道，“足够我恢复到圣皇境，甚至…更进一步。”
他再次闭目，沉浸到修炼中。
这一次，他要开始凝聚“混沌时间领域”的雏形了。
圣王境才能拥有的领域之力，他现在就要提前准备。
因为他的敌人，不会等他慢慢成长。
……
古殿深处，隐秘殿堂
金无极跪在祭坛前，额头上的蚀时印记已经变得漆黑如墨。
祭坛周围，七道模糊的投影散发着令人心悸的腐朽气息。
“祭品…还差最后三个。”沙哑的声音从投影中传出。
“尊者放心。”金无极恭敬道，“已经锁定三人的位置，今夜便可擒来。”
“很好…待投影完全降临，这古殿内，便无人可挡…”
诡异的笑声在殿堂中回荡。
风暴，正在酝酿。