意识如同沉在冰冷深水中的碎片，艰难地一点点上浮，拼凑。首先感受到的是无处不在的、钝刀子割肉般的疼痛与虚弱，仿佛整个身体都被掏空、碾碎后又勉强黏合。然后，是嗅觉——浓郁的药味混杂着血腥气，还有一丝……极其淡弱的、属于新生儿的、独特的奶香。
苏挽月睫毛颤了颤，用了极大的力气，才勉强掀开沉重的眼帘。映入眼帘的是熟悉的床帐顶，光线被刻意调得很柔和。她试着动了动手指，一阵眩晕袭来，让她不得不重新闭上眼睛，急促地喘息。
“小姐？小姐您醒了？！”守在一旁几乎寸步不离的挽星第一个察觉到动静，扑到床边，声音带着哭腔后的沙哑与狂喜，“您终于醒了！吓死奴婢了……”
苏挽月张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音。挽星连忙用棉签沾了温水，小心润湿她的唇瓣，又端来温着的参汤，一点点喂她喝下几口。温热的液体滑过喉咙，带来一丝生气，也让她混沌的思绪清晰了些许。
“孩子……”她声音微弱得如同气音。
“小公子很好！”挽星连忙道，转身从一旁的暖篮里小心翼翼抱起那个襁褓，轻轻放在苏挽月身侧，“您看，睡得可香了。陈太医说，虽是早产，但底子不弱，仔细将养便好。”
苏挽月侧过头，目光落在那个小小的人儿脸上。皮肤还有些红皱，闭着眼睛，小嘴微微嘟着，呼吸均匀。一种难以言喻的、混杂着劫后余生的庆幸、骨血相连的温柔以及沉沉责任感的复杂情绪瞬间淹没了她。这就是她和萧煜的孩子，在她几乎付出生命的代价后，降临到这个危机四伏的世上的小生命。
她看了好一会儿，才用眼神示意挽星将孩子放回暖篮。现在不是沉溺于温情的时候。
“我睡了多久？”她问，声音依旧虚弱。
“整整三日了，小姐。”挽星眼圈又红了，“陈太医说您失血过多，元气大伤，能醒来已是万幸。这几日，都是靠参汤和药汁吊着。”
三日……苏挽月心中一紧。三日时间，足够发生很多事。
“外面……情况如何？”她尽力让自己的声音平稳，“顾清风……石砚……”
挽星知道她担心什么，连忙低声道：“小姐放心，顾管事和石砚都守着。您生产的消息按您的吩咐，府里封锁得紧，外头只知道您身体不适需静养。不过……宫里皇后娘娘那边，似乎还是知晓了，昨日派人送来了贺礼，不算丰厚，但合乎礼数。另外，咱们第一批送往北疆的物资，顾管事说，韩将军旧部那边已传回消息，安全接到了，正在往王爷大军方向转运。”
听到物资安全送达，苏挽月心中稍安。这恐怕是她昏迷前最挂心的事了。
“还有……”挽星犹豫了一下，声音压得更低，“咱们在宫里的眼线传回消息，陛下……新帝那边，似乎对王爷在西北再次收到不明来历的物资颇为不悦。冯保监军的密报前日已呈送入宫。另外，朝堂上这几日，关于‘厘清边镇辖权’、‘规范军需’的议论更多了，有好几位御史都上了折子，虽未明指王爷，但话里话外……”
苏挽月静静听着，即便身体虚弱不堪，大脑却已开始高速运转。萧景琰果然不会放过任何机会。自己产后昏迷，正好给了他进一步动作的空间。明面上送来贺礼，维持着皇家体面和对“功臣”的“关怀”，暗地里却加紧对萧煜的猜忌和制肘，并推动着削藩的议程。
“顾清风和石砚现在何处？”她问。
“就在外间候着，怕打扰您休息，没敢进来。”
“让他们……进来。”苏挽月喘了口气，“扶我……坐起来些。”
挽星连忙小心地将她扶起，在她身后垫了好几个软枕，让她能半靠着。又仔细掖好被角，这才出去唤人。
片刻，顾清风和石砚轻手轻脚地进来，看到苏挽月醒来，两人脸上都露出如释重负的喜色，但随即又被凝重取代。他们知道，小姐醒来的第一件事，必定是处理眼前的危局。
“小姐，您醒了就好！”顾清风低声道。
“长话短说。”苏挽月打断他，目光清冽，尽管脸色苍白如纸，“宫里除了送贺礼，可还有其他动作？朝堂上具体有哪些人上折子？内容重点是什么？‘霓裳’和其他商号，户部还有后续动作吗？”
顾清风迅速整理思绪，一一禀报：“宫里除了皇后娘娘的贺礼，暂未有其他明面动作。但咱们的眼线发现，苏府周围，近日似乎多了些陌生的‘闲杂人等’，像是探子。朝堂上，上折子的以新提拔的几位御史和翰林院官员为主，折子内容多集中于‘边镇将领权责过重，易生弊端’、‘军需采购宜由朝廷统一筹办，以杜中饱’、‘建议划定更清晰的边镇辖区，以文臣巡抚总揽民政，武将专司戍守’。户部那边，王郎中稽核结束后，暂无新动作，但对‘霓裳’的‘关注’并未撤去，咱们几处分号的日常账目往来，似乎仍有人暗中记录。”