那条巷子窄得只能容两人并肩，墙面上贴着残破的广告与剥落的涂鸦，潮气从石缝里渗出。
艾什莉贴着墙而行，脚步轻得像猫。
“她走得太从容了，”她低声说，“你不觉得像是——”
“像是在等我们？”安德鲁的回答平静得近乎冰冷。
前方的红影忽然一顿。
她停下脚步。
巷尾是一堵高墙，死路。
安德鲁目光一沉：“果然。”
“她发现我们了？”艾什莉问。
“现在看来，显然是的。”
风从两人之间掠过，带来铁锈和潮湿的味道。
安德鲁抬手做了个手势。艾什莉立即后退半步，拉开防线。
巷尾静得出奇。
红袍女子微微侧头，像是在听风声。
接着，她轻轻笑了一下。
“嗯——”那声音软糯而轻快，尾音带着调皮的韵律，
“跟了我这么久，不累吗？”
安德鲁的瞳孔瞬间收缩。
那语气完全不同于先前仪式上的声音——少了庄重，多了俏皮与讽意。
她缓缓转身。
月光从破碎的屋檐斜照下来，落在她的兜帽上，勾出一条柔和的弧线。
“要是想搭讪，也不用跟这么远吧？”
她笑着说，声音里带着一丝无害的玩味，“我记性可不差，我的队伍里可没这么特立独行的人。”
艾什莉屏住呼吸。那声音听起来年轻，却不轻浮，反而让人不安地意识到——
她在主导这一切。
那女子抬起手，指尖轻轻掀起兜帽。
月光照亮她的脸。
白皙的肌肤在光下近乎发光，眼眸深邃得像夜空，唇角挂着一抹若有若无的笑。
那笑看似温柔，却像锋刃上掠过的光——美得危险。
发丝顺着她的肩头散落，在暗红的袍领上泛出金色的光泽。
她的神情轻松，像是在与朋友调笑，又像是在欣赏一场猎物的挣扎。
她眯了眯眼，笑意更深：“藏猫猫这种游戏，我小时候玩得可多了。”
她顿了顿，语气变得更轻，“不过现在嘛.....可就有点幼稚了！”
那笑容几乎无害，却让空气骤然紧绷。
“——出来吧，两个大人还躲着不觉得丢脸吗？”
她的声音既不是命令，也不是挑衅，而是一种笃定的邀约。
语气柔软，却没有任何可以拒绝的余地。
艾什莉的手指在枪柄上轻轻一动，却被安德鲁伸手按住。
两人目光交汇。
安德鲁低声道：“被发现了。”
艾什莉弯唇，声音极低：“是啊……还被调侃了一句。”
红袍女子微微歪着头，嘴角的笑容带着几分愉悦。
“放心，我又不会一见面就杀人——”
她轻轻一顿，眼神里闪过一丝锋芒，“当然，前提是你们先别乱动。”
她的眼眸在月光下泛着淡淡的金光，明亮、冷静，却有种玩笑般的挑逗感。
她就那样站着，安静地注视着暗影，像是在打量两只闯进她领地的小兽。
“所以呢？”她轻声问，语气轻快却不容忽视，“打算一直躲下去，还是出来聊聊？”
空气一瞬间凝固。
安德鲁轻轻吐出一口气，抬手示意艾什莉收起枪。
他们从阴影中走出。
红袍女子的笑容没有变化，只是微微侧头，神态轻盈得几乎像在打趣。
“这就对了。”
她说，声音温柔又危险。
夜风从巷口灌入，拂动她的发丝与袍角。
月光打在那抹红上，如血，又如火。