楚凌天站在高台中央，右手还指着自己的胸口。风从港口边缘卷起灰烬，扑在战甲上又散开。他没动，玄阳子也没动。
两人之间的空间像是被拉紧的弦，绷得发颤。
玄阳子眼神阴沉，左手缓缓抬起，灭世镰刀横在身前。刀身缠绕的黑焰忽明忽暗，那块嵌在刀尖的暗金色残片突然发出一声尖锐的鸣响，像铁器刮过石板，刺得人耳膜生疼。
地面星路纹路跟着震了一下。九根引灵柱的金光微微晃动，仿佛承受不住这股声波的冲击。
楚凌天右肩的胎记猛地一烫，像是被人用火钳贴了一下。他眉心一跳，识海里的鸿蒙源珠自行运转起来，一圈微不可察的波动扫过神魂，把那股悲鸣声挡在外面。
他知道这是先祖佩剑的残片在作祟。当年那场大战，楚家先祖拼死护住的本命兵刃，如今被炼进敌人的武器里，成了攻伐自家后人的凶器。
可它不该认主于玄阳子。
这声音不是杀意，是哀鸣。
玄阳子冷笑一声：“你护得住一时，护不了一世。”他手腕一翻，镰刀划出半弧，黑焰顺着刀刃喷涌而出，在空中凝成一道三丈长的刀芒，直劈高台。
刀未至，气压先降。八族修士脚下的符文线崩断两根，有人闷哼一声跪倒在地。
楚凌天终于抬手。
他五指张开，掌心向上，灵池中的祖龙逆鳞能量轰然炸开。罡气顺着经脉奔腾而上，涌入双手时带着滚烫的灼感。他双臂一振，百丈巨龙虚影从背后冲天而起，龙尾扫破云层，龙头俯冲而下，停在他头顶上方。
龙爪张开，一团金光在掌心凝聚。
那光球不大，却压得四周空气往下塌陷，地面裂开蛛网般的细缝。金光里隐约有龙鳞纹路流转，那是逆鳞之力与《升龙诀》罡气融合后的产物。
玄阳子眯眼盯着那团光。
“有点意思。”他低声道，“但你还真以为，靠这点血脉之力就能撼动我？”
话音落，刀芒已至。
楚凌天双手往前一推，巨龙俯冲迎击。龙爪中金光脱掌而出，撞上黑色刀芒。
轰——
一声闷响，没有炸裂，也没有四散。两种力量对撞的瞬间，空间像是被按下了暂停键，中间形成一条扭曲的裂缝，一边是黑焰翻滚，一边是金光奔涌。
僵持不到半息。
那块嵌在镰刀上的残片突然剧烈震动，发出比刚才更尖利的悲鸣。这一次，声音不再是单一频率，而是层层叠叠，像是无数道不同的嗓音同时哭喊，混杂着怒、恨、痛、悔。
玄阳子手臂一麻，握刀的手差点松开。他脸色微变，立刻加力压制，却发现刀身不受控制地颤抖。
金光趁势推进。
只听“砰”一声，黑焰刀芒炸碎，余波扫过两侧，将两艘停泊的战舰掀翻在地。碎片砸进地面，冒起青烟。
楚凌天站在原地，手掌仍向前伸着。他能感觉到逆鳞在体内微微震颤，像是回应某种久远的召唤。
玄阳子退了半步，悬在空中的身形晃了一下。他低头看着手中的镰刀，眉头紧锁。
“这不可能……”他喃喃道，“逆鳞怎么会在你手里？”
他抬头盯住楚凌天，眼神里第一次透出真正的惊疑。
“你不过是个流落在外的弃子，连楚家正统都算不上，凭什么继承龙脉核心？那东西早在三百年前就该随老家伙们一起埋进地底了！”
楚凌天没回答。
他缓缓收回手，掌心的热度还未散去。刚才那一击消耗不小，但他清楚，真正起作用的不是他的力量，而是逆鳞本身对残片的压制。
血脉压制。
这才是墨尘子玉简里没写出来的真相——灭世镰刀之所以以楚家先祖残片为核，正是因为它是打开魔龙封印的关键钥匙。可炼器者忘了，钥匙虽能开启门锁，若遇到更高阶的封印之主，反而会成为致命破绽。
他现在就是那个主人。
玄阳子似乎察觉到了什么，脸色越来越难看。他猛然挥刀，试图重新凝聚黑焰，可那块残片依旧嗡鸣不止，刀身光芒明灭不定，像是随时会熄火的灯。
“装神弄鬼！”他低吼一声，强行催动灵力，黑焰再次缠上刀锋。这一次，他不再远程攻击，而是脚下一踏，整个人如离弦之箭冲向高台。
速度快得撕裂空气。