暗河的黑暗，浓稠得如同实质，仿佛能吞噬一切光线和声音。护盾散发的淡灰色微光，仅仅照亮周围尺许范围，如同一层脆弱的肥皂泡，在粘稠的、近乎停滞的冰冷水液中艰难穿行。
水，或者说，这不能称之为水。它沉重得不像液体，更像流动的、掺杂了无数细微石粉的冰冷水银。每一次划动，都像是推开凝固的油脂，阻力大得惊人。护盾隔绝了那致命的“惰化”与“冻结”能量侵蚀，却无法完全消除这股几乎凝滞的阻力，更无法驱散那深入骨髓的阴寒。
短短十几息，青萝就感到手臂像灌了铅一样沉重，肺部因为寒冷和缺氧火辣辣地疼。她咬紧牙关，按照厉惊寒传来的路线指引，拼命向前蹬水。身后，阿木和藤女的状态更差，几乎是被另外两名灵裔战士半拖半拽着前进。所有人的脸色在护盾微光下都呈现出一种不健康的青灰色，呼出的气息瞬间凝结成细小的冰晶，又被沉重的“水流”带走。
小影游在最前面，她身形最为灵活，清凉气息在护盾内部流转，勉强维持着身体的机能和敏锐的感知。她的眼睛在黑暗中瞪得大大的，警惕着任何可能的异常。
这条暗河通道，比预想的更加诡异。
通道的岩壁并非天然岩石，而是一种光滑、冰冷、呈现出怪异扭曲纹路的青黑色“物质”，仿佛被高温熔化后又迅速冷却的琉璃。那些纹路隐隐构成了一些难以理解的图案，像是无数痛苦扭曲的人脸，又像是某种古老而亵渎的符文，看一眼就让人觉得头晕目眩，心神不宁。
河道本身也并非笔直，而是弯弯曲曲，时宽时窄。在某些狭窄的拐角处，护盾边缘与那些青黑色岩壁接触，会发出极其细微的、仿佛冰块摩擦的“咯吱”声，护盾的光晕也会随之微微波动、黯淡一丝。
时间，在近乎凝滞的黑暗与冰冷中，以令人心焦的速度流逝。
厉惊寒的声音，如同定时炸弹的倒计时，每隔一段固定的时间，就在所有人脑中冰冷地响起：
“护盾剩余能量：七成。”
“护盾剩余能量：五成。”
“警告：前方三十步，右侧岩壁有异常能量淤积点，绕过！”
小影立刻调整方向，带领队伍从左侧更宽敞的水域通过。就在他们刚刚绕过那个“淤积点”时，身后传来一声极其沉闷的“噗”响，仿佛有什么粘稠的东西从岩壁上脱落，融入水中，随即那片水域的“水流”明显变得更加粘滞、颜色也更深了一些。
“是‘惰性淤积物’，一旦被卷入，护盾消耗会急剧增加。”厉惊寒简短解释，“继续前进，不要停！”
没有人敢停。每一秒，护盾都在变薄，周围的寒冷和凝滞感都在增强。阿木已经开始出现意识模糊的迹象，藤女则死死咬着嘴唇，嘴唇早已冻得发紫。
“护盾剩余能量：三成。”厉惊寒的声音再次响起，带着一丝不易察觉的凝重，“预计抵达出口还需约一百五十步。加速！”
一百五十步！在这样凝滞的水中，简直是天文数字！
“阿木！藤女！坚持住！”青萝在心中嘶吼，再次爆发出潜能，手脚并用地向前划动。
小影也意识到时间紧迫，她不再完全依靠肢体力量，而是尝试将体内仅存的清凉气息凝聚于双腿和后背，形成微弱的推力，如同人形鱼雷般，强行在粘稠的“水流”中破开一条稍快的通道，然后示意后面的人抓住她的脚踝或衣带，借力前进。
这个办法有效，但对她自身的消耗也是巨大的。她的脸色以肉眼可见的速度苍白下去。
“护盾剩余能量：一成半。检测到前方八十步处，水体惰性浓度开始下降，推测接近出口区域！最后冲刺！”厉惊寒的声音带上了一丝急促。
出口！希望就在前方！
所有人都精神一振，榨干身体最后一丝力气，跟随着小影，拼命向前冲去！
护盾的光晕已经黯淡到了极点，如同风中残烛，随时可能熄灭。周围的寒冷和凝滞感几乎达到了顶点，手脚早已麻木，思维都仿佛要被冻结。
七十步……六十步……五十步……
护盾发出不堪重负的“嘎吱”声，光晕剧烈波动！
三十步……二十步……
前方，终于出现了一点不同！不再是纯粹的黑暗和青黑色岩壁，而是隐约透出了一丝极其微弱、仿佛来自遥远上方的、带着些许浑浊的灰白色光亮！同时，水体的阻力似乎真的开始减小，那股要命的“惰性”和“冻结”感也在迅速消退！
“快！出口就在前面！”小影嘶声喊道。
十步……五步……
就在他们即将冲出那片最沉重水域，进入相对“正常”的流水区域的瞬间——
身后，那条充满了惰化能量的暗河深处，毫无征兆地传来一声沉闷的、仿佛远古巨兽苏醒般的低吼！不是声音，而是一种直接作用于灵魂的、充满了无尽死寂与“拒绝”意志的震动！
紧接着，一股无法形容的、仿佛能将一切“活性”彻底抹除的恐怖吸力，从他们刚刚通过的通道深处爆发出来！这股吸力并非针对物质，而是针对“生命力”与“能量活动”！本就摇摇欲坠的护盾，在这股吸力下，如同被无形大手攥住，光芒骤然熄灭！
噗！
最后的屏障，破碎了！
冰冷、沉重、带着残余惰化力量的“水流”，瞬间淹没了所有人！
“呃——！”
青萝等人只感觉一股透骨的冰寒和极致的虚弱感席卷全身，仿佛灵魂都要被冻僵、抽离！身体不受控制地被那股诡异的吸力向后拖拽！
“不——！”青萝心中绝望嘶吼。
就在这千钧一发之际！
一直沉寂的、属于厉惊寒的那枚晶体（她分出了一丝本源印记附着在护盾核心上），在护盾破碎、吸力袭来的刹那，猛然爆发出一缕微弱、却蕴含着不容置疑的“秩序”与“接引”意韵的光华！
这光华并非攻击，也不是防御。
而是……一道极其短暂、却无比清晰的“坐标标记”！
标记的目标，并非某个具体地点，而是……那条暗河尽头，那片刚刚透出灰白光亮的、“正常”水域与惰化水域交界处的……空间结构本身！
嗡！
仿佛钥匙插入了锁孔，轻轻一扭。
暗河尽头的空间，极其细微地、几乎无法察觉地……“波动”了一下。
就是这一下波动！
那股源自惰化水域深处的、恐怖的“生命力吸力”，仿佛突然失去了明确的“目标”，或者说，被那瞬间的“空间波动”轻微干扰、偏折了一丝！
就是这一丝偏折！
即将被拖入深渊的青萝五人，感觉身上的吸力骤然一松！虽然依旧冰冷沉重，但那股要将他们灵魂都扯碎的力量消失了！