半个时辰后，一道不起眼的灰色遁光悄然离开南城分坛，向着黑风山脉深处飞去。陈凡刻意收敛了气息，将修为压制在金丹后期左右。
飞行了约莫百余里，进入一片更加荒凉、阴煞之气浓郁的山谷时，陈凡停了下来，凌空而立。
“跟了这么久，不现身一见吗？”陈凡对着空荡荡的前方说道。
四周寂静，只有阴风呼啸。
陈凡也不急，静静等待。
片刻后，前方虚空如同水波般荡漾开来，那艘熟悉的银灰色飞舟缓缓浮现，船头那盏引魂灯散发着幽幽苍白光芒。手持灯盏的灰袍人“引魂灯”站在船头，兜帽下的阴影似乎正“看”着陈凡。
“陈教主好敏锐的灵觉。”沙哑的声音响起，“不知邀我阁相见，所为何事？”
“明人不说暗话。”陈凡开门见山，“贵阁跟踪陈某多时，又提到‘星骸归位’、‘帝乡重开’，想必对陈某身上之物，以及上古秘辛有所了解。陈某想知道，贵阁是敌是友，所求为何？”
引魂灯沉默了一下，苍白火焰微微跳动：“我‘葬星阁’，只为埋葬不该存世之星骸，接引迷失之帝魂。陈教主身负帝君遗泽（仙遗之种），却又融入异种规则（仙人碎片），命数已变，前路混沌。我阁目前，只是观察者。”
“观察？”陈凡挑眉，“那么，贵阁可知‘牧天者’？可知此界飞升断绝真相？可知‘帝乡’究竟在何处？”
一连三问，让引魂灯手中的火焰猛地窜高了一截，显示出其内心的不平静。
良久，沙哑的声音才缓缓响起，带着一丝复杂的意味：“陈教主果然……触及到了核心。看来坠龙渊一行，你所得远超外界猜测。”
他没有直接回答，而是道：“陈教主可知，我葬星阁初代阁主，便是坤元帝君麾下，‘司星殿’最后一位守夜人？”
陈凡心中一震。坤元帝君旧部？
“帝君陨落，帝乡崩塌，星路断绝。我阁世代相传之使命，便是守护帝君散落的遗泽，等待‘星骸’重聚、帝乡再现之机。”引魂灯的声音带着沧桑，“然，万年等待，只见‘牧天者’封印加固，飞升成谎。陈教主，你是万年来，第一个真正融合帝君遗泽，并开始‘对抗’牧天者规则的人。”
他顿了顿，苍白火焰照亮了兜帽下模糊的轮廓：“故，我阁目前，可算‘友’。但我阁不会直接介入你与太一仙门乃至牧天者之间的争斗。我们只会……在恰当的时机，提供一些‘信息’，或者，为你开启一扇‘门’。”
“什么门？”陈凡追问。
“通往真正‘帝乡’残片，或者说是……坤元帝君最后陨落之战部分战场遗迹的门。”引魂灯缓缓道，“那里，或许有你需要的答案，以及……打破此界囚笼的关键。但，时机未至，星骸未稳，强行开启，恐有大祸。”
陈凡目光闪动，消化着这些信息。葬星阁果然是上古传承，知晓内情，态度暧昧但偏向自己。他们似乎在等待自己彻底掌控仙遗之种，或者达到某个条件。
“何时才算时机成熟？”陈凡问。
“当你能完全驾驭体内帝君遗泽，且外界压力达到临界，需破釜沉舟之时。”引魂灯道，“另外，小心太一仙门的‘暗刃’，尤其是那个‘影三’。他并非普通的元婴修士，其身上……有‘牧天者’赐下的‘监察之印’，可调动部分此界规则之力，十分难缠。你之前在坠龙渊接触过的那种意志，他或许能借来一丝。”
陈凡眼神一凝。这情报很重要！
“多谢告知。”陈凡拱手，“他日若时机成熟，还望贵阁信守承诺。”
“自然。”引魂灯微微颔首，银灰飞舟开始缓缓变淡，“最后提醒一句，灰烬城之事，不过是小打小闹。你真正的敌人和舞台，不在这里。尽快解决此地琐事吧……”
话音落下，飞舟彻底消失。
陈凡立于空中，沉思片刻，转身返回灰烬城方向。
与葬星阁的接触，让他对全局有了更清晰的认知，也感受到了更大的压力。影三有“监察之印”，能调动部分规则之力？难怪行事如此诡秘难测。
“得快点了……”陈凡眼中厉色一闪，“在更大的风暴来临前，必须把灰烬城彻底握在手中，并且……揪出这只藏在暗处、能借用规则的老鼠！”
他加快了速度，心中已有决断。被动调查太慢，是时候用更直接的方式，逼影三露出更多马脚了。
而此刻，灰烬城中，联合调查组在一处偏僻院落，发现了一些“意外”的线索——几件与袭击者身上找到的相似制式衣物碎片，以及少量未处理干净的特殊毒药残留。而根据毒娘子“顺藤摸瓜”的暗中调查，这些物品的源头，隐约指向了城中几个与太一仙门分堂有私下往来的黑市商人……
一场更大的对峙，似乎已不可避免。